（西夏，是黨項羌建立的國家，創建者為拓跋部的李元昊。黨項早在隋代開始“歸化”中原王朝。唐貞觀九年（635年），唐下诏遣使開河曲地為16州，黨項内附者34萬口。當時曾與吐谷渾王慕容伏允結為姻親的黨項拓跋部酋長拓跋赤辭，也在與唐作戰兵敗、衆叛親離的情況下歸附唐朝。唐以拓跋赤辭為西戎州都督，賜姓李氏，受松州都督府節制，封為平西公。唐僖宗時（862年6月8日―888年4月20日），黨項部首領李思恭被朝廷封為夏州節度使，因平黃巢起義有功，一度收複長安，再次被賜姓李[19]，封“夏國公”。從此拓跋思恭及其李姓後代以夏國公成為當地的藩鎮勢力。這部分黨項羌武裝也被稱為“定難軍”，至此正式領有銀州（陝西米脂縣）、夏州（陝西橫山縣）、綏州（陝西綏德縣）、宥州（陝西靖邊縣）與靜州（陝西米脂縣西）等五州之地。[20]
定難軍割據形勢
五代十國時期，不管中原是何人當政，李氏（拓跋氏）皆“俯首稱臣”，換來該地的統治地位和大量的賞賜。[21]在這段時期，西夏十分謹慎地處理着與後唐、後晉、後漢等沙陀政權，與耶律阿保機建立的遼，以及與宋朝之間的錯綜複雜的外交關系。
李元昊爺爺夏太祖李繼遷（963年—1004年1月26日）造反自立，一次與吐蕃會盟時，遭吐蕃人暗算，被勁弩射傷，後傷重而死，時年42歲。李元昊之父德明也曾被宋朝封為西平王，南擊吐蕃，西攻回鹘，大大拓展黨項羌族的生存空間。
李元昊于公元1038年稱帝，國号大夏，因其在遼、宋西面，故史稱西夏。西夏以興慶府（今銀川市）為都城，統轄包括今甯夏、陝西、甘肅、青海和内蒙的一部分地區。元昊自稱“兀卒”，也就是“青天子”，意與宋朝“黃天子”并列。）
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西夏朝廷的暫時亂局
宋國一行五衆，一路向西夏國都興慶府(今銀川市)行去。
路上休息時，趙雄從一塊石頭下，翻出一個包裹，翻看裡面的一本小冊子。
朱小戒靠着一塊石頭，嘴裡咬着一根狗尾巴草，問趙雄：“嘿，書生，是不是西夏的簡單概況？”
趙雄回道：“是。”
朱小戒：“講講吧，反着閑着也是閑着。”
趙雄：“沒問題。西夏今年，比較混亂。
一是，西夏國王李仁孝的嫡外公一家開始大權獨攬。
二是，李仁孝的生母曹氏病故，朝野上下為曹氏的葬禮争吵不斷。
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其實這兩件事有些聯系。而且時間還牽扯比較久遠。
昔年，李仁孝他爹，上任國王李乾順多次請求遼朝下嫁公主。後來，遼天祚皇帝耶律延禧，封宗室女耶律南仙為成安公主，嫁李乾順為皇後。耶律南仙生下一子，取名李仁愛，被李乾順立為世子（王位繼承人）。
《西夏書事》記載，耶律南仙頗會處理西夏國君及其後妃的關系，與李乾順恩愛，與其他妃子也相處融洽。這在和親公主中是少見的。1124年，李乾順的愛妃曹賢妃生下一子，耶律南仙請求取名為李仁孝，令保姆抱至自己宮中，撫摩愛之。由此可見她與其他妃子的親密關系。
其後，金朝崛起，對西夏恩威并施。金國多次向遼發起進攻，先後攻克了遼朝的中京、西京。在此情況下，耶律南仙對故鄉表現出了強烈的愛國之心，她積極努力，使得西夏多次出兵援助。太子仁愛也主動請纓[2]。
西夏元德二年（1120年），金軍向遼軍發起猛攻。遼朝将亡，天祚帝倉皇出逃，臨近西夏邊境，李乾順派人前去迎接。當時金太祖也派人進入夏國，向崇宗李乾順提出條件：若遼天祚帝入夏，望将他繳獲解金，金會割遼部分土地以作酬賞。李乾順見遼大勢已去，權衡利弊之後，答應了他們的要求，将天祚帝“讓”給了金國。
元德七年（1125年），遼天祚帝耶律延禧被俘，遼朝滅亡。同年9月，太子仁愛傷心遼國之滅，憂憤而死。
同月，耶律南仙傷愛子夭亡，憂祖國滅亡，憤李乾順無情。悲傷過度，絕食抗議而死。
之後，李乾順一直郁郁寡歡，此後十餘年都沒有再立皇後，直到李乾順攻克西安州，任得敬投降，将17歲的女兒任氏獻給李乾順。任氏年輕美麗溫柔，被冊為妃。後任得敬見女兒得寵，欲将女兒進一步扶為皇後，便以重金賄賂朝貴及宗室執政權者。同年8月，任妃被立為皇後。
紹興九年、夏大德五年（1139年）六月，李乾順去世，年56歲。子李仁孝即位。11月，将嫡母任皇後尊為皇太後、生母曹賢妃尊為國母。”
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孫小聖插了一句：“這嫡母、生母的，怎麼不是一個人？”
趙雄：“這世上尊卑很多，有八母，即八種身份不同的母親，即指嫡母、繼母、養母、慈母、嫁母、出母、庶母和乳母。
嫡母妾的子女稱父之正妻為嫡母。
繼母父親的後妻稱為繼母。
養母過繼兒子稱收養他的母親為養母。
慈母妾所生之子，其母死後，其父令别的妾撫育，此别妾就是此子的慈母。
嫁母親母因父親死後再嫁，稱作嫁母。
出母被父親休棄的生母稱作出母。
庶母父親的妾稱為庶母。
乳母父妾之中曾乳育己者稱她為乳母。
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接着講西夏的事。
任得敬多次領兵出戰，屢立功勳，被封為西平公。後來，他想入朝，參與朝政，被多位朝臣反對，認為“外戚擅權，國無不亂”。次年，任得敬以金珠賄賂晉王李察哥，被其舉薦為尚書令。今年，升為了丞相，其弟任得聰為殿前太尉，任得恭為興慶府尹，又命族弟得仁為南院宣徽使，侄子任純忠為樞密副都承旨。任氏家族把持了西夏王朝的軍政要職。
今年，李仁孝的生母去世，他打算把生母由皇太妃追谥為皇太後，并且将生母，與被廢的耶律南仙皇太後，都遷葬到父王的陵寝，令他們能夠合葬，以表達對兩位母親的一片孝心。
任皇太後沒說什麼，因為确實賢德。
但國王李仁孝的提議，遭到了以任得敬宰相為首的朝臣的堅決反對。
現在朝廷僵持不下，天天吵架。
”
宗臯：“這咱們管不了，也就去借道北上蒙古。咱們宋朝這次是不是仍然不理西夏？”
趙雄：“對。因為西夏最初為北宋臣屬，後來叛立，所以對西夏提出的宋夏聯合抗金的态度不太積極。宋夏兩國，互相攻伐的時候多，聯合的時候少。有人說，一是，對待叛亂的态度問題，放縱了容易讓别的地方起異心。
宋仁宗的時候（1038年—1042年），宋朝輸了三次大戰，最後西夏還是向宋稱臣，不過北宋得每年賜錢。二是，範仲淹等軍事防禦策略奏效。二是，遼契丹借宋夏戰争之機向宋索取更多歲币的要求得到滿足後，接着對西夏施加壓力，元昊與契丹交惡，西夏面臨兩大國夾擊的危險境地。一是西夏打不起了。雖然長期看，雙方互有勝負，但西夏輸不起，宋朝輸得起。西夏人口少、地方小，宋朝地大人多。即使西夏場場都赢，但西夏總人口隻有200多萬，最後拼的西夏沒人了，宋朝還未傷筋動骨，不勝而勝。但若老打敗仗，确實丢人。”
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宋國一行五衆，休息已畢，繼續上路。
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身不由己進亂局
（1156年9月）這一日，宋朝一行五衆，來到西夏國都興慶府(今銀川市)。通報後，被接到館驿休息。
本來想着西夏朝廷，這幾日事忙，文牒遞上去，西夏趕緊蓋印打發宋朝一行走人，大家都省心。誰知，第二天一早飯罷，宋朝幾人就被直接請進了西夏朝堂。一路上，太監告訴一行人，原來，西夏國王李仁孝，想請宋朝幾人在朝堂上，美言幾句，讓二母封後、二母和父王能夠合葬。這事辦成了，其他的事都好說。
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（在西夏建國前後的十多年中，李元昊在原夏州政權的基礎上，建立了一套模仿唐宋官制的官僚系統。其官分文武班，曰中書，曰樞密，曰三司，曰禦史台，曰開封府，曰翊衛司，曰官計司，曰受納司，曰農田司，曰群牧司，曰飛龍院，曰磨勘司，曰文思院，曰蕃學，曰漢學。尚書令一職，總理西夏國一切庶務。中書，主管行政，其屬有侍郎、散騎常侍、谏議大夫、舍人、司谏等官。樞密，主管國家兵防邊備，其屬有樞密、同知、副使、佥書、承制等官。開封府是因襲宋朝管理國都事務的衙門名稱，此處是指管理西夏都城興慶府衙門，其屬有六曹、左右軍巡使、判官、左右廂公事幹當等官。