魏刀兒和宋金剛反複商量，都未能達成一緻。最後雙方妥協，先合軍向東進軍樂壽，如果樂壽疏于防範則攻之，若不然再聯系窦建德索要糧草以解燃眉之急。

　　宋金剛腦筋靈光，他更是主張答應所有人的要求，分别回信給窦建德、羅藝和謝天虎，都聲稱與其聯盟，已達到麻痹群雄的目的，行那渾水摸魚之舉。

　　就這樣，魏宋聯軍近十萬人馬，聲勢浩大，一路朝着樂壽而去。

　　漁陽謝天虎看着探子傳回來的情報，不由得笑出聲來，這局勢越來越精彩了。先是窦建德對上羅藝，雙方陷入苦戰；爾後宋金剛和魏刀兒加入戰局，企圖渾水摸魚；加上自己這個坐等鹬蚌相争漁翁得利的。可以說，河北大部分割據勢力都加入了這場冬季大戰。

　　經過兩個月的磨合，漁陽軍方吸收了七千夏軍降卒，使得軍力有所增加，共計精騎一萬，步卒一萬。謝天虎自領騎軍，而步軍則全數交給王伏寶帶領。

　　好不容易抽身而退的白胡子石龍，還沒來得及喘口氣，又被謝天虎抓去處理堆積如山的大小政務，差點把石老頭都弄哭了。最後石老頭得出結論，漁陽這地方戾氣重--！女人當男人用，男人當牲口用，但凡還有一口氣的，都要鞠躬盡瘁死而後已。~囧~

　　謝天虎琢磨着，魏宋兩軍向樂壽方向一動，怕是窦建德不撤退也得撤退，如此一來就出現了可乘之機。遂立馬點齊人馬，又一次出動，準備再吃一塊大肥肉。

　　另一方面，窦建德也不是蠢蛋，他當然知道自己的老巢樂壽空虛，隻有不到萬餘人防守，若是魏宋兩軍背信棄義發起進攻，樂壽危亦！于是萌生了退兵休戰的想法，可此時想全身而退哪有那麼容易，涿郡羅藝死死咬住他的主力，漁陽謝天虎引而不發，牽制住了兩萬兵力。

　　窦建德心亂如麻，召集文武諸将一番讨論。

　　國子祭酒淩敬建議馬上撤軍回樂壽，必要時可以丢棄一些辎重。

　　衆将雖與淩敬不好相處，但也知道事态嚴重，不得不斷臂求生，可誰來墊後掩護大軍撤退，成了焦點問題。

　　平日裡最愛吹牛的曹湛、高雅賢、王小胡等人全都閉口不言，不少人低着頭，生怕窦建德朝其看來，場面十分沉悶。

　　窦建德見狀，勃然大怒，罵道：“當初本王不願打這涿郡，爾等非要鼓動本王來打，現在戰事吃緊，正當用人之際，卻一個個閉口不言，豈有此理。”

　　衆将心知理虧，更不敢搭話，氣氛愈加沉重。

　　國子祭酒淩敬見狀，也是無奈的搖了搖頭，提出了一個下下之策，那就是讓領兵在外的大将範願，率本部兵馬斷後，考慮其隻有兩萬人馬略顯不足，建議夏王再分一萬士卒與之。與此同時，應該派一能說會道的使者北上漁陽，交好謝天虎，至少要暫時穩住他，使其不和羅藝聯軍追擊。

　　此話一出，衆将紛紛贊同，直言範将軍大才也，足以堪當此任。

　　窦建德也别無它策，隻能依計行事，他環顧軍帳一周，見衆人都低着頭，唯有淩敬坦然面對，心中不免有些感懷，歎道：“危難之際，方顯能臣，淩愛卿可否辛苦一趟，北上漁陽去暫時穩住謝天虎。”

　　淩敬當仁不讓，雙手一拱，領命而去。

　　豎日，夏軍便一分為二，窦建德率六萬主力朝樂壽方向退去，而大将範願領軍三萬為主力墊後。

　　涿郡城樓上，羅藝那是看得一清二楚，連忙打開城門領軍追擊，他可是憋足了氣，誓要讓窦建德付出皿的代價。

　　很快，羅藝所部就和夏軍大将範願帶領的斷後部隊大戰一場，範願抵擋不住，且戰且退，漸露頹勢。更令夏軍絕望的是，沒過多久，漁陽軍也來了，這無異于滅頂之災。

　　漁陽距離涿郡隻有一百五十公裡，日夜兼程一日即到，謝天虎率領騎兵先行一步，快馬加鞭趕來“吃肉”，王伏寶領着步卒緊随其後。

　　由于來得及時，正趕上羅藝和範願這場厮殺，謝天虎臉上都笑開花了，忍不住對旁邊五花大綁的夏軍特使淩敬說道：“窦建德太客氣了，竟留下如此大禮，那本座就不客氣拉，哈哈哈哈~~~~~”遂傳令隊伍迂回包抄，先斷了夏軍的歸路再說。

　　原來淩敬在去漁陽的途中，就遭遇了正在趕來的謝天虎所部，簡單交流幾句後，立馬就被對方下令綁了，用謝某人的話來說，現在沒功夫和你磨嘴皮子，一切等打完這仗再說。于是就有了眼前這一幕出現。

　　羅藝見援軍到來，士氣高昂，對着夏軍就是一頓猛攻，打得範願幾近崩潰。而随着漁陽精騎參戰，此戰再無懸念，三萬夏軍被包了餃子，徹底沒了突圍的可能性。