“凍凍凍凍死爺們兒了，阿嚏！”

　　瓦片漏風的破屋裡，家徒四壁，爺們兒裹着僅剩的一床被褥，縮在炕上，人凍的都快不行了。

　　但就是窮苦困難成這樣，都快活不下去了，竈台上還點着一炷香，給竈王爺上香祈福，祈求明年發财，能過上好日子。

　　窮的沒辦法，隻剩求神拜佛了。

　　咣當門推開，娘兒們進來了，衣服都成補丁褴兒了，卻一臉興奮的說：“哎！家裡的！你猜我今天跟老嬸子打聽着嘛了！”

　　“哎惹，聽嘛呀，一群老娘兒們，天天湊一塊也不哪那麼多碎嘴子說不夠，你看你這出來進去的開門，屋裡好不容易有點熱乎氣，都讓你給弄沒了。”

　　“嘶！我看你是皮癢癢欠收拾了！”

　　“哎唷，别，别掐，疼，哎呀，家裡的你快進被窩兒，咱倆暖和暖和，太冷了，我都受不了了。”

　　“進嘛被窩，咱家要有煤了！”

　　娘兒們激動的一番話，把家裡老爺們兒說的一愣，拿眼打了打她，勸阻道：

　　“家裡的，咱别沖動，我跟你說咱可不能搶煤鋪，那官兵的刀快着呢，老嬸子歲數大豁出命去了，你可不能跟她們學，你家老爺們兒還得跟你大生胖小子呢。”

　　“你個沒正文兒的！你個冤家唉！”

　　娘兒們給氣的直捶他，兩口子打半天，娘兒們拿出個小木牌來，木牌上寫着仨字，倆人也不識字，聽認識的說叫：林九爺。

　　人家說這是個新上任的地頭兒神仙，正攢功德呢，倍兒靈，一拜就有煤，爺們兒一聽直瞪眼，還以為是嘛方法能弄來煤呢，感情拜神啊？這不鬧呢麼。

　　但娘兒們說是真的，老嬸子她們都試了，特别靈，不就一根香嘛，點上試試。

　　小木牌神位立上，一根香供上。

　　“林九爺大仙兒，您保我家宅平安，今年有煤燒，暖暖和和過這個年……”

　　兩口子上香時念叨着的，是京城貧窮老百姓們最簡單最樸素，卻求而不得的願望。

　　吱吱……

　　“家裡的，是不是鬧耗子了？”

　　“不能吧，耗子來咱家一塊挨餓？”

　　娘兒們低頭往竈台底下一看。

　　竈台底下，安靜的躺着兩塊煤。

　　“哎呀！家裡的！”

　　娘兒們把煤拿出來攥在手裡，一手的煤灰也不嫌棄，眼淚吧嗒吧嗒掉下來了，這是救命的東西，有它能活，沒它凍死。

　　“家裡的，咱還有多少香？”

　　“還有三十來根吧，這不臘月送竈王爺上香給買的……你要幹嘛？”

　　“那今年就不拜竈王爺了，剩下的香咱按天兒全給林九爺供上，這個冬天能過了！”

　　“這……行嘛？”

　　“有嘛不行的，拜那玩意兒好些年了，不還這麼窮的挨凍麼，這林九爺可是能保咱過日子的，換了換了！”

　　竈台冷落，香火換新。

　　類似的事，發生在京城各處，老百姓們家裡新多了一位拜神，這神仙倍兒靈！天天上香就天天給煤！

　　近些日子，京城，暖和了些。

　　閉上眼睛，影影綽綽。

　　陰間巡遊京城的巨大身影，突然停下了腳步，頭轉向了京城内一隅，那是菜市口街頭，一間普通的縫屍鋪。

　　……

　　晌午，縫屍鋪裡。

　　林壽吃着熱豆腐，甯洛薇坐旁邊，剛置辦完年貨回來，買了一籃子瓶罐，挨個往臉上擦，潔面的，補水的，去油的，保養的……

　　這場景林壽總覺得似曾相識。

　　他好像不止一次見過。

　　他很難理解為什麼女人隻是出去過個夜，也要背一包瓶瓶罐罐，睡覺前身上一樣又一樣的擦，比全聚德烤鴨上的料還多。

　　甯洛薇見林壽用嫌棄的眼神看自己，手一邊往臉上拍黃瓜水，一邊不樂意的說道：

　　“幹嘛，天生麗質也得保養呀。”

　　你要不要點臉了？

　　“何況京城冬天這麼幹燥，刀刮似的，我可得好好保護皮膚。”