張繡自南陽郡退兵，他退回魯陽縣後，在魯陽縣休整了一天，暫做調整，便又繼續南下。

　　曹操退兵，戰事已經結束。

　　張繡甚至能預料到，曹操撤回許都後，遇到的會是什麼局面？朝堂上下，必定有忠于天子的人，不斷攻讦曹操。

　　短時間内，曹操不可能再攻打南陽郡。

　　尤其是，曹純等人還在張繡的手中，曹操得想辦法換回三人。

　　張繡完全占據了主動權。

　　張繡帶兵一路南下，退到宛縣時，有哨探自後方禀報消息，說曹操派了使節程昱，進入南陽郡境内，正往育陽縣趕來，要洽談于禁等人的事情。

　　張繡知道程昱。

　　此人雖然上了年紀，但才華出衆，是曹操絕對的心腹，死忠于曹操。

　　張繡沒有停下。

　　他領着軍隊繼續南下，等到中午軍隊休整時，張繡才把賈诩和龐統請來，把曹操派遣程昱進入南陽的消息說了一遍，笑說道：“程昱往育陽縣來，你們怎麼看？”

　　賈诩捋須一笑，沒有急着回答，而是看向了龐統。

　　他對龐統頗為欣賞。

　　雖說龐統的性情有些桀骜，但龐統在他的面前，頗為聽話，尤其是龐統天資聰穎，一點即通，再加上龐統以師禮待他，賈诩自是投桃報李。

　　多多培養龐統。

　　龐統思索一番後，便說道：“卑職認為曹操派程昱來育陽縣，極可能是求和的。當然，最主要的目的，是換回于禁、曹純和曹安民。這三個人，都是曹操的心腹。曹操既然退走了，肯定不會扔下他們的。”

　　張繡贊同龐統的分析。

　　他是這般認為的。

　　張繡又說道：“那麼，是否要和曹操談和呢？”

　　“當然要！”

　　龐統毫不猶豫的回答。

　　他眼中掠過一道精光，笃定說道：“主公在南陽立足，看起來實力不弱，可南陽郡是四戰之地，不是長久之事。主公要有牢靠的根基，必須北上關中。和曹操平息戰事，暫時和解，有利于主公北上關中。”

　　張繡問道：“條件呢？”

　　龐統道：“自然是獅子大開口，争取從曹操身上，撕下一大塊肉來。曹操的兖州，靠近北方，能弄到戰馬。主公不缺錢和糧，唯獨缺少戰馬，所以卑職認為，和曹軍談判，要争取到戰馬，不說多了，至少也得一千匹戰馬。”

　　賈诩補充道：“士元，你的胃口太小了，難道曹純、曹安民和于禁，不值三千匹戰馬嗎？一人一千匹戰馬，最少也得三千匹戰馬，這是底線。雖說三千匹戰馬，對曹操來說，也等于是讓他割肉，但他沒有選擇。”

　　張繡道：“這一次的談判，那就有意思了。”

　　确定談判的大方向，張繡心中也踏實下來。吃過午飯，稍作休整後，隊伍又繼續趕路，往育陽縣去。

　　三月中旬，張繡返回育陽縣。

　　大軍入城駐紮，張繡讓甘甯清點損失，以及準備撫恤和嘉獎的事情。一場戰事下來，有無數的士兵戰死，也有無數的士兵立功，撫恤嘉獎，都是要立刻進行的事情。

　　張繡沒去管這些。

　　他把事情，交給甘甯即可。

　　張繡回到太守府，先在書房中召見徐庶，了解情況。

　　徐庶神态從容，微笑道：“這一次曹操襲擊南陽郡，不論是龐家，亦或是黃家，甚至是蒯家，還有劉表，對主公都是大力支持，給了無數的錢糧。主公在月餘時間，就解決了戰事。雖說消耗了許多錢糧，但有各大家族的支援，我們自身的消耗幾乎微乎其微。”