知府衙門後院内廳，鞏昌府知府劉如铎端坐首位，他身邊站着個中等身材的中年男子，相貌普通，卻有一股書卷之氣，一眼便知這是劉如铎的幕僚師爺。下邊陪坐着七八人，都身穿便服，正是一衆州府官吏，同知劉長恭、通判孫邈、推官王牧都在其中。

　　劉如铎先是瞧了他們一眼，方才道：“諸位同僚，心意咱們已經給他送了過去，就連城防我也令胡将軍重新換防換上一批新訓練的精銳兵丁，這樣把守城門、盤查進出城中人口也要緊密些，不至于讓人渾水摸魚在此緊要關頭攪出事來。”

　　同知劉長恭心裡一沉，見劉如铎換防連問都不問自己這個主管城防的鞏昌府同知一聲，便擅自做主越俎代庖，劉長恭有些不渝的道：“知府大人，若不是上邊發話讓咱們萬事配合，咱又何須如此獻媚讨他歡心！”

　　“呵呵，劉同知又何須如此生氣，待會兒等送禮物的家人回來，想必會帶回些好消息的，那上差見了咱們送他的東西，一定會開心的。”知他定是因為換防一事借題發揮，劉如铎也隻做不知，随口便敷衍幾句。

　　劉如铎話音剛落，便見廳外走進來一個身穿铠甲的大漢，他進了廳中便抱拳行禮道：“下官胡康見過知府大人。”

　　“胡将軍不必多禮，這又不是大堂，我也未着官服，隻是與諸位大人的茶會而已，胡将軍快快請坐！來人快快給胡将軍沏上一盞好茶。”

　　“謝大人！”

　　“胡将軍，不知事情是否已經妥當？”

　　胡康剛要起身就被劉如铎擡手壓了回去，便坐着抱拳回話道：“下官胡康正要禀報大人，隴西四門守軍已經全部換防，都是下官剛剛訓練出來的新兵，雖是新兵，卻也剿過幾次流匪，絕不會有問題，而且每一門都由下官的副将親自把守，确保萬無一失！”

　　胡康回話間就有婢女奉上新泡的西湖龍井茶，劉如铎聽他說完滿臉含笑，做了個請的手勢，笑道：“那就好！有胡将軍在我便可高枕無憂了，來！胡将軍想必也口渴了，請用茶。”

　　“多謝……”胡康正要是些客套話，便聽身後傳來一道聲音。

　　“老爺！送禮的人回來了。”

　　“哦？說話的是自家的管家，劉如铎掃了眼堂内諸位扭頭去看的同僚，會意一笑，出聲問道，“在驿站可有探聽到什麼消息？”

　　“回老爺，什麼消息都打探不到，咱的人和馬車到了驿站門口便被錦衣衛給攔了下來，在得知駕車的是老爺和諸位大人派來的人，那個把門的錦衣衛大人也沒有放行，咱的人在外頭等了好一陣，才有一隊人馬出來把東西搬進去了，咱的人想跟那些軍士攀談，可卻一句話也沒能問得出來。”

　　同知劉長恭憤憤道：“哼！那豎子，我等如此交好于他，不承想他竟然如此甩臉！我等位屬下輕也就罷了，可連劉知府您他都不放在眼裡，簡直是不識擡舉！”

　　有人開了頭，通判孫邈也早就憋得不耐煩，跟着發起了牢騷，他一氣說道：“諸位大人諸位同僚，若不是此次牽涉到閹黨餘孽，又因楊瑜是錦衣衛，哪輪得到他這皇帝家奴做這欽差？還當錦衣衛是從前那個要風得風要雨得雨的威風？真不知内閣幾位老大人是怎麼想的，竟派一個毛頭小子前來辦事！”

　　劉如铎道：“劉、孫二位大人，稍安勿躁！既然上差禮物都收下了，我看也不會有什麼要緊之事，而且現在咱們态度如此配合，想必他也挑不着咱們的毛病，隻是為防萬一，諸位大人這幾日還是請謹慎些，不要多生事端被他拿住把柄，這也是我讓胡将軍換防的緣由所在。”

　　推官王牧起身拱手道：“知府大人果然高瞻遠矚、深謀遠慮，下官佩服之至。”