這廂氣氛劍拔弩張。

　　突然有郎君匆匆進來，焦急道：“剛剛傳來消息，沈将軍和北方蠻族又打了起來！數萬難民一路南下，如今就歇在距離建康城二十裡外的地方！朝廷震怒，命沈将軍不許再戰，不許再把北方難民放入境内！”

　　皇族不喜戰争，在場的世家子弟都是知道的。

　　陸玑眉頭緊鎖：“如何安置難民，是個棘手的問題……”

　　“這有何難？”崔淩人不以為意，“都放進建康城就是了，再給他們安排些糊口的活兒，問題不就解決了？僅僅是我崔家的莊園，就能容納兩三千難民呢。”

　　裴道珠輕嗤。

　　崔淩人不滿地瞥向她：“你笑什麼？”

　　裴道珠搖開折扇：“難民裡面，魚龍混雜善惡難辨，貿然放進城裡，很可能會引起燒殺搶掠等等禍事。拒之城外，才是上策。”

　　“哇！”

　　崔淩人還沒張口，薛小滿率先驚叫。

　　她神情誇張，聲音尖銳地質問：“裴姐姐，這是人能說出來的話嗎？如此殘酷絕情，真不像你的作風。難道你平常的溫婉善良，都是裝出來的？你還有沒有同情心？！”

　　同情心……

　　裴道珠看白癡般看她一眼。

　　她認真道：“薛妹妹自幼錦衣玉食，從沒嘗過餓肚子的滋味兒，你大約不知道，餓極了的人，什麼都幹得出來。史書上，易子而食的故事還少嗎？善良固然很好，但愚昧的善良卻要不得。”

　　薛小滿臉頰漲得通紅。

　　言辭方面，她争不過裴道珠……

　　崔淩人反駁道：“聖人說，‘人之初，性本善’，世上沒有人願意作惡，所以隻要咱們好好對待那些難民，他們自然會被我們感化，又怎麼舍得在城裡燒殺擄掠？”

　　裴道珠暗暗啐了句天真。

　　北方距離建康那麼遙遠，那些難民是怎麼一路逃過來的？

　　沿途，為了活下去，必定燒殺擄掠過。

　　她一貫喜歡以最惡的角度揣度人性。

　　這是她在亂世之中活下去的準則。

　　兩人誰也說服不了誰，崔淩人果斷地望向蕭衡，期待道：“九爺覺得，我和裴道珠誰對誰錯？”

　　蕭衡瞥了眼裴道珠。

　　裴家的小娘子，看似嬌弱，實則眼底全是驕傲。

　　他輕叩棋桌，難得與裴道珠觀點相同：“阿難所言有理。開倉救濟可以，但貿然将難民放入城中，無論從哪個角度考量，都絕對不行。”

　　崔淩人眼裡的期待，悄然化作失望和難堪。

　　她咬了咬嘴唇，沒再出聲。

　　……

　　棋室的活動結束之後。

　　崔淩人獨自站在花叢邊，揪了一朵牡丹把玩。

　　薛小滿跟過來：“崔姐姐，你怎麼愁眉不展的？是因為裴道珠嗎？她如今家境落魄，也就空有幾分美貌，有什麼了不起的？根本就不值得崔姐姐多看一眼呢！”

　　崔淩人扯下一瓣瓣花。

　　她眼睛泛紅，并不說話。

　　她心中有種說不上來的難受，明明要嫁給九爺的人是她，可為什麼她總覺得裴道珠和九爺莫名般配？

　　棋室裡的那場對峙，她反倒像個外人。

　　因為花神節出了事，朝廷裡裡外外都在忙碌。

　　她和九爺訂婚的事，也因此被耽擱下來。

　　想起這些，她就更加不安了。

　　薛小滿察言觀色，笑道：“崔姐姐若是不喜歡裴道珠，我倒有個法子，可以叫她狠狠丢臉，說不定，還會被趕出金梁園。”

　　崔淩人冷笑：“裴道珠心思缜密，就憑你，也鬥得過她？”

　　“崔姐姐忘了嗎？我以前和裴道珠是閨中密友，我比所有人都要了解她。”薛小滿的笑容更加燦爛，“整個建康城，我才是最擅長對付她的人呢，你就等着看好戲吧！”