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　　在東晉朝廷後院起火之時，遠在中原的兖州則遭到了胡虜入侵。

　　中原乃四戰之地，每每有一絲風吹草動，這裡總是首先受到侵擾。

　　細數起來，晉軍北伐收複青兖也才過去一年多時間。

　　在此期間，由于劉裕鎮守，青兖百姓總算渡過了一段平靜時期。

　　殊料，随着南方天師道起事叛亂，晉庭已無暇顧及包括洛陽在内的黃河以南廣大地區。

　　隆安元年以來，這裡漸漸引起了一個人注意，那就是南燕國主慕容德。

　　面對河西、魏國兩強不斷侵逼，慕容德将目光瞄向了晉軍兵力薄弱的青齊一帶。

　　邺城，北面受北魏威脅，而西面又有河西侵擾，并非久留之地。

　　六月下旬，慕容德從黎陽渡口渡河南下，正式拉開了南侵序幕。

　　晉南陽太守闾丘羨、甯朔将軍鄧啟方接到斥候禀報，忙率領二萬軍隊前來讨伐。

　　慕容德命令中軍将軍慕容法、北地王慕容鐘等将南下迎戰。

　　雙方在管城大戰，鄧啟方、闾丘羨等人大敗，單槍匹馬逃回。

　　這一戰讓慕容德在黃河以南擁有了數座城池，算是暫時站穩了腳跟。

　　但是由于首戰赢得過于輕松，竟讓南燕内部對未來戰略産生了分歧。

　　為了穩定軍心、統一思想，慕容德在大勝後，召開了一次重要軍事會議。

　　會上，别駕韓卓對慕容德說：“如今魏軍利用我軍名号已經進入邺城，河西與魏國很快将打成一團。”

　　“趁着他們暫時無暇顧及我大燕，敢請大王盡快奪取一塊地盤，以鞏固根本。”

　　“然後再慢慢積聚力量，以做長遠打算。”

　　慕容德十分贊同韓卓所言，随聲附和道：“諸位，我們雖然暫時戰勝了晉軍，但面臨的形勢依然十分險惡。”

　　“又因為放棄了司州，可謂是前有強敵，後無根據地。”

　　“正如别駕所言，必須盡快找一立足之地。、”

　　“對此，不知諸位有何建議？”

　　有人建議道：“大王，彭城有山川險阻，曾是楚國舊都，不如趁勢攻下，作為根基之地？”

　　彭城作為淮北大城，徐州又是大州，人口衆多，對南燕衆人比較有吸引力。

　　唯别駕韓卓極力反對立足彭城，他認為：“彭城乃南朝大晉長期占領的要地。”

　　“若是冒然奪取，對方肯定要與我争奪。”

　　“同時，那裡又與長江、淮河很近，水運發達，夏秋季節雨水很多，千裡之地一時會成為澤國。”

　　“并且，水戰是晉軍最擅長的戰法，但卻是我軍之短。”

　　“即使今天暫時攻克了彭城，也不是長久之計。”

　　“反倒是青州沃野千裡，春秋時，齊國号稱‘東方秦國’，強橫一時。”

　　“青齊之地，有土地兩千多裡，人戶有十餘萬戶，東臨大海，西有泰山等險阻，可以說是用武之國。”

　　“且劉裕南下後，三齊亂成一團，沒有一個明主賢君。”

　　“郡治廣固乃曹嶷所築，山川險阻，十分适合作為帝王國都。”

　　“平原太守辟闾渾過去曾是燕國舊臣，臣以為大王隻需遣一說客，定能勸其投降。”

　　“如此一來，大王将不費吹灰之力奪得齊地。”

　　“占領青州之後，我等再關閉險關，養精蓄銳，伺機而動。”

　　聽了韓卓所言，慕容德再無疑慮，急忙調兵遣将準備向青州動武。

　　與此同時，邺城形勢正按計劃向他預料方向發展。

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　　信都城，屬今冀州市，位于華北平原腹地，城北有一罕見地平原淡水湖——衡水湖。

　　從前漢一直到宋代，冀州治所屢次變更，但大多治信都城。

　　東燕滅亡後，魏王拓跋珪仿兩漢舊例，仍以信都為治所。

　　因信都臨近邺城，若是有需要，魏軍鐵騎可繞過襄國、邯鄲等重鎮，直取邺城。

　　如今随着邺城局勢越來越緊張，連信都也受到了極大影響。

　　除了城内城外有來回巡邏的魏軍鐵騎外，連百姓出入也受到嚴格盤查。

　　在城中，有一座占地數十畝的大宅，之前一直沒人居住。

　　數日前，忽然來了一群人，将宅子裡裡外外打掃了一遍。

　　看着煥然一新的大宅子，城内百姓都不知道誰住在裡面。

　　當然了，對平頭百姓而言，也不會有人關心房子主人是誰。

　　亂世當中，隻要一家老小隻求平安無事，絕不會多管閑事。

　　這天，傍晚時分，一輛馬車和百十名騎兵從南城門駛入了信都，直接停在了大宅前。

　　有随從主動上前敲響大門，片刻之後，中門大開，一行人連車帶馬一起進入府内。

　　而後大門重新關閉，仿佛什麼事情也沒有發生過。

　　等房門重新隔斷了外界視線，馬車車門方打開，從裡面走出一讀書人，年約五十來歲。

　　此人正是拓跋珪謀主張兖，雖然其一身打扮十分平凡，但還是難掩其獨特氣質。

　　這時，一名内侍上來道：“長史，大王正在書房等候。”

　　“前面帶路。”

　　内侍帶着張兖匆匆向内宅走去。

　　這座宅子原歸慕容盛所屬，後來魏國平定河北後，落入魏王拓跋珪手上。

　　而随着魏軍大舉南下，這座宅子遂暫時成了魏王臨時行在。

　　内宅書房裡，拓跋珪正一邊喝着茶水，一邊靜心看書。

　　鑒于邺城之争事關重大，拓跋珪不願坐在後方苦等，遂帶着心腹秘密潛入信都。

　　結果他剛一來信都，就接到密報，稱燕王慕容德有意跟魏國合作。

　　拓跋珪不敢怠慢，急忙遣長史張兖南下與慕容德密會，而他本人留在信都等候消息。

　　殊料，這一等就是好幾天。

　　忽然門外傳來一陣腳步聲，長史張兖的聲音也随之響起。

　　“臣張兖拜見大王。

　　拓跋珪聞言先是一怔，繼而忙起身來到門口。

　　他推開房門一看，果見張兖一人正恭敬地站在門外。

　　“洪龍，你跟慕容德談得怎樣？他沒有派人跟你一起過來嗎？”

　　“慕容德忙着南下，根本抽不出人手過來。”

　　“至于談判情況，等下容臣詳細向大王禀報。”

　　“嗯，寡人明白！好吧，進來再說。”

　　君臣兩人一前一後步入書房，不等張兖坐穩，拓跋珪就急不可耐地問了起來。

　　“慕容德到底是什麼意思？他不是正跟河西打得火熱，怎麼又突然想與大魏聯合？”

　　“啟禀大王，主要還是上次河西逼燕國割讓河内、汲郡，惹惱了慕容德。”

　　拓跋珪聞言喜出望外，若慕容德真倒向魏國，那他奪取邺城就多了一分把握。

　　他捏着下巴，沉吟片刻，又問：“河西呢？河西那邊可有察覺？”

　　“從目前掌握的情報來看，河西并未發現魏燕已聯合起來。”

　　“不過，大王也别高興太早。”

　　“臣覺得即便河西沒發現什麼異常，也定會有所防備。”

　　“那慕容德呢？他有什麼計劃？”

　　“哈哈哈，慕容德老奸巨猾，他隻想暗中助我大魏拿下邺城，卻不願公開露面。”

　　“大王可知這說明了什麼？說明了慕容德想左右逢源。”

　　“他既想借我魏國之力報複河西，又不想徹底得罪衛朔。”

　　“說到底，這個慕容德還是野心勃勃。”

　　“他壓根兒就不想投靠任何一方，隻想利用河西與魏國矛盾左右逢源。”

　　拓跋珪點了點頭，表示他早料到了這一點。

　　随後，他又想起一件重要之事，問：“他具體打算怎麼暗助我大魏？”

　　“按照慕容德計劃，他打算以偷梁換柱之計，讓魏軍假扮成燕軍，暗中進駐邺城。”

　　“而後再以獻城之名，将河西軍騙到邺城。”

　　“最後，一旦河西軍上當，駐守信都的魏軍鐵騎長途奔襲，一舉滅殺河西軍。”

　　“啧啧啧！這個慕容德不簡單啊，他是想挑起魏國與河西大戰啊。”拓跋珪目中精光一閃道。

　　“但不管怎麼說，有了燕國相助，會讓我大魏在邺城之争中占據極大優勢。”