張邈，字孟卓，祖籍東平，但實際上從出生到出仕将近二十年的時間裡，他的足迹基本上都是在洛陽城中。在張邈的生活圈子中，有那麼幾個和他背景相似的同齡人，和他一樣在小時候擁有着“遊俠夢”的死黨。袁紹袁本初，曹操曹孟德還有他的胞弟張超張仲高，志趣相投，關系莫逆，年少時結伴遊俠，加冠後更是同進攻退，為同樣的政治理想奔走疾呼為之努力。
曾經無話不說，更曾經連塌而眠的好兄弟，如今卻都成了想要取走自己項上人頭的敵人。張邈的心裡面，打翻了五味瓶一般的難受。
和袁紹的矛盾，由來已久，而且随着袁紹的地位越來越高也是不可避免的。因此與袁紹交惡，張邈從來沒有後悔過。但是，曹操呢？
張邈曾經不知一次在心裡問過自己，為什麼他會做出那樣的選擇？
是因為眼前的這幾個人麼？
和袁紹交惡，最直接的原因，便是自己接納了叢并州敗逃而來的張楊和呂布。
和曹操結仇，更是因為自己聽信了陳宮和呂布的挑唆。
可是，自己的立場不夠堅定，能怪得了别人麼？更何況天底下也從來沒有後悔藥，即便真的後悔了也已經是悔之晚矣了。
所以，哪怕明知道眼前這是一條死路，張邈如今也隻能是閉着眼走到黑了。
曾經的曹操，在出征之前将自己的家眷托付給張邈。如今的曹操，卻恨不得生吃了張邈。
沒有人比張邈更加了解曹操睚眦必報的性格了，更何況此時他已經得到了消息，胞弟張超以及他的家眷，此時已經全部喪命在了曹操的屠刀下。
所以，沒有退路的張邈，隻能是咬着牙硬着頭皮走下去了。
“公台先生，你有幾分把握？”
低着頭思索了許久，呂布終于開口了。
陳宮眯着眼睛緩緩伸出了一根手指，“不到一成！”
好似一盆冷水當頭澆了下來一般，呂布立即就炸了，“不到一成的把握，那豈不是要讓我軍将士自取滅亡？”
陳宮冷笑道：“置之死地而後生，無非是死中求活而已。”
呂布艱難地搖了搖頭，“此計太過兇險，絕非上策！”
陳宮憤然道：“項羽破釜沉舟之時，又有幾分把握可破秦軍？也是一成希望都沒有！可是結果如何？男子漢立于天地間，瞻前顧後，猶豫不決，隻會坐失良機徒勞無為，空耗男兒八尺之軀！”
勇武天下無雙的呂布，這輩子最受不了的，便是被人瞧不起。
因此，陳宮的激将法一出，呂布立即就下定了決心，“公台先生休要瞧不起人，我呂布堂堂男兒，又豈是怕死之輩？”
陳宮厲聲道：“兵貴神速，既然溫侯已下定決心，那便速速揀選精銳，日夜兼程，攻其不備，必然一戰奏凱！”
被陳宮頂到了牆角裡，呂布也沒了退路，長嘯一聲，撥轉馬頭扯着嗓子高聲喊道：“侯成魏續，成廉曹性，各點本部精銳，随我出征！”
黃河南岸，呂布軍臨時搭建的浮橋已經被全部拆除了，順着滾滾河水東下。曹操站在呂布曾經感慨萬千的地方，同樣也在感慨着。
戲志才撚須站在曹操身邊，微微歎了一口氣道：“主公難道就不擔心縱虎歸山麼？”
曹操并沒有着急回答戲志才的問題，而是在凜冽寒風中沉默了許久方才緩緩開口道：“呂布雖是猛虎，但卻并不可怖，徒有匹夫之勇，而無霸者之雄。我若要滅之，随時伸手便可。”
戲志才笑了，欣慰的笑了，因為曹操側漏的霸氣。
能夠在這亂世之中站穩腳跟稱雄一方的人，首先必須要擁有很強的人格魅力。而曹操的魅力，便在于他百折不撓的堅韌以及睥睨天下的豪情。
天下英雄無數，但即便在最落魄的時候，也沒有幾個人能進入曹操的視線。
曾經權傾朝野的大将軍何進不能，氣勢滔天的董卓也不能，雖然身材相對短小，但曹操的一顆心，卻比絕大多數庸碌世人都要大的多。
程昱陰着一張臉，好像有人欠了他一大筆錢沒有還一樣，悶聲開口道：“主公可曾想過，若呂布與袁紹坑靡一氣，狼狽為奸，我等該當如何應對？”
曹操哈哈大笑道：“雖然這絕無可能，但在我心裡卻巴不得仲德所言成真。”
程昱訝然道：“這是為何？袁紹雖好謀無斷，呂布雖勇而無謀，但這兩人若真能盡釋前嫌，聯起手來，定然會令人頭疼不已！”
曹操似乎笑得更加開心了，“頭疼的人，不會隻有我曹操，更加頭疼的，其實在幽州！”
程昱炸了眨眼睛，頓時明白了曹操的意思，也終于意識到了他和曹操之間的差距，不在于計謀而在于眼界。自己所關心的所操心的，隻有自己的眼睛能夠看到的那一畝三分地。而曹操的視線，卻已經在關注着整個天下。
袁紹和呂布，和韓俊之間都有着解不開的仇怨。所以，他們一定會先找韓俊的麻煩。
戲志才幽幽歎了口氣，“可惜，袁紹和呂布，都不是大度的人，他們是無論如何都不可能冰釋前嫌的。”
曹操附和地點了點頭，“二虎相争，必有一傷。本初與我雖是舊交摯友，但如今我隻能隔河向他道一句抱歉了！”
曹操的目光中，湧上了一絲悲傷，心裡面不由地想到了想當年和袁紹，張邈等人一起鮮衣怒馬，放蕩遊俠的歲月。
可惜，那終究是一段再也回不去的記憶了。
“兖州内亂已消，接下來，是時候去和陶謙老兒算賬了！”
曹操的悲傷，來的快去的也快，不過片刻功夫，他的目光便重新變得清冷起來。眼睛望着南方，目光中湧動着一股濃烈的殺意。
而在曹操目光看向的地方，徐州治所下邳城中，已經年過花甲的陶謙，正有氣無力地躺在病榻之上，雙眼無神地望着自己的兩個兒子陶商和陶應，氣若遊絲一般地搖了搖頭艱難開口道：“徐州是非之地，不可久留，此時我若将徐州傳于你二人之手，便無異于害了你們，更對不起我陶家曆代列祖列宗。因此，搶在曹賊大軍未到之前，你二人便趁早離開吧。回到丹陽老家，或是南渡江東，都任由你們自己做主。隻是切記，休要盤桓不舍。曹軍勢大，而徐州疲敝，早晚必被曹賊所破，到時候再想走，便走不了啦……”
已經是風中之燭一般的陶謙，一口氣說了這麼多，已經是強撐着用上了全部的力氣，早已經是虛汗直冒，渾身發顫了。
長子陶商，目呲欲裂，憤然不已，剛要開口卻被陶應一把拉住了，滿臉悲苦之色地搖了搖頭。
陶商的眼珠子都快要瞪出來了，可是在陶應的勸阻下，還是無奈地歎了一口氣，悶聲不再開口了。
陶應猶豫了一下，低聲問道：“父親命令，孩兒不敢不從。隻是孩兒懇請父親，随我兄弟一同離去，讓孩兒行孝膝前。”
陶謙微閉着眼睛，顫抖着擡起手輕輕搖了搖。
陶應不肯就此放棄，又道：“子曰，父母在，不遠遊。父親如今這般情況，孩兒又如何放心離你遠去？父親如今年事已高，精力衰退，恐怕已難再為國盡忠，何不上表辭官，另選賢達委以重任，父親也好安享天年……”
陶謙的兇膛劇烈起伏着，一個沒控制住，竟然是噴出了一口烏黑的髒皿。
陶商和陶應連忙站起身來，就要去照顧陶謙。卻沒想到陶謙回光返照一般，嘔皿之後整個人突然精神了許多。
“徐州之禍，因我而起。徐州子民，因為父一己私利而飽受刀兵之苦，為父又豈能棄之而去？為人臣，當盡忠職守。即便死，為父也要死在這徐州之内！否則，為父即便死，恐怕也會死不瞑目！”
陶謙的聲音，突然變得铿锵有力，“你兄弟二人，不過中人之才，無大能但幸好也無大志。為父已經看清楚了，王圖霸業，不過是鏡花水月。存身保家，方才是永恒之道！故此，你兄弟二人離開徐州之後，切勿再卷入這亂世之中。而且，你二人需牢記，凡我陶家後人，自你等之後，決不允許從政出仕！”
在陶謙灼灼的目光逼迫下，陶氏兄弟緩緩退出了病房。兩個人對視一眼，最終還是長歎一聲，各自回去收拾行囊了。
徐州，大禹之時，便是天下九州之一。
北國鎖鑰，南國門戶，自古便是商賈雲集中心，兵家必争之地。陳勝，吳廣在此揭竿而起，漢高祖在此斬蛇起義，得徐州而得天下半壁，此言絕無誇大之處。
徐州牧陶謙，也是個有雄心大志的人，但可惜的是，歲月不饒人。六十歲之前的陶謙，擊羌胡，破黃巾，伐董卓，擁朱儁，對内與民生息，對外募兵備戰，可稱得上的天下最強的諸侯之一。
但是，歲月不饒人，當曹操率大軍一路所向披靡，長驅直入而來的時候，陶謙忽然發現，自己已經老了。