大漢建安三年，公元二零二年五月初七，燕王劉毅一行凱旋回到大漢都城北平，滿朝文武出城十裡相迎，數萬百姓夾道歡呼自城外直至宮城無片刻停歇，城内各處亦是張燈結彩一派節日氣氛。表面上這是在為燕王讨逆大勝而祝捷，實則便是為之後新帝登基之舉所設。安縣一會，楊彪劉虞蔡邕等前朝老臣皆勸朗生盡快正位，自桓靈以來大漢一直處于風雨飄搖之間，而今江山一統朝綱大振就在眼前他們心中亦有早日見之的期盼，而在其中劉毅大漢宗室的身份便是點睛之筆！

　　一行入城之後燕王自當按禮先行入朝與伏後相見，今日皇後對燕王也表現的格外尊敬有禮，她并非呂後那般的女中枭雄，亦無執掌天下之念，這兩年以來也隻不過是大漢象征意義上的最高權力掌控者。劉毅登基的呼聲起于民間，再得官場書院相應聲勢大漲，軍中更是不用提及，在這皇宮内院之中自也多有傳言。在伏後心中她是根本無力阻擋着勢在必成之事的，唯一的顧忌便是燕王在此之後将如何待他，畢竟［以叔代侄與華夏之中亦十分罕見，劉毅對她雖一向寬厚心中卻也不免有些忐忑，而在丈夫明确表态之前，蔡琰亦無法多做撫慰。

　　自從奉迎天子之後，劉毅在朝堂之上的表現便一直是謙虛抑己，對年幼的獻帝和一衆老臣至少在臉面上極為恭敬，他根本不需要通過驕橫跋扈來彰顯自己的權威，在天子駕崩之後依舊如此，每每有外邦使節來朝他也會自覺的排在伏後之後，不得不說這樣的舉動為劉毅赢得了很大的名聲，與另一個時空之中曹操掌權之後的行為大相徑庭。

　　燕王來見，伏後自是誇贊撫慰一番，而劉毅亦是如常謙遜，二人皆未提及此前朝中所議新帝登基之事，在朗生看來就算自己要順水推舟也不必急在一時平白無故人話柄，而在燕王當面伏後行事亦要謹慎，現在她還沒有得到劉毅明确的表示。因此這次入朝時間并不長，略略叙話之後伏後便以燕王在外久戰勞苦為由讓其先行回府休養。

　　從去年定下南巡之意到曹軍忽然突襲漢中燕軍各部提前迎戰，這一場戰事延續足有半年之久，加上往來所需時日，這一趟劉毅離京便是近一年之久，聞聽丈夫歸來蔡琰等人心中的喜悅可想而知，雖說在丈夫而言這樣的情形并不少見可今次卻與往次不同，這一趟劉毅回轉北平極有可能在極短的時間之内便身登九五之位，朗生登基為帝，蔡琰便是名正言順的正宮皇後，劉府各人的地位會再度水漲船高，要說對此最為興奮的還不是劉毅的母親和妻兒，而是跟随他到此的上黨劉氏宗族，他們将從宗室一躍而成皇親，這二者之間還是有很大區别的。

　　城中已然是節日氣氛濃烈，位處城東的燕王府邸就更是經過精心打點的，劉毅一行到達之時正逢黃昏，這占地十數裡的燕王府在夜幕的籠罩下絕對是流光溢彩令人眼花缭亂！此番布置耗費甚巨并非燕王妃一貫風格，但此一時彼一時，眼下蔡琰可不會在乎這些，說實話在她心中雖對丈夫稱帝有着一定的期盼可今日最為歡喜之處還是劉毅的回歸，燕王府中有丈夫在家才成家，衆人心中才會有踏實的感覺。

　　劉毅策馬剛剛一入街頭，兩邊齊整列隊相迎的劉家宗族子弟在劉度的率領下皆是下跪相迎，口中齊齊呼喊燕王威武，讨逆大勝。身為宗族子弟劉度等人對朗生登基為帝是最為期盼的，那将是一份光耀無比的榮譽，不過以他們的身份除了劉度和幾位長者還能在劉毅面前說的上話之外其餘衆人除了族中齊會便很難有時間與燕王相見，且就是劉度也不敢在這樣的大事上擅自出言，此便是他們表明心意之舉。

　　這跪拜之禮雖在周禮之中但在漢末卻還并非太過常用，一般隻有極為正是的場合才會加以運用，比如宗族之會或是祭祀又或大朝及外邦使節觐見。日常的朝會一衆文武多是深恭為禮，似楊彪這樣的老臣更可以作揖為替，長幼尊卑在這個時代是極受重視的，就算劉毅身為大漢燕王其家中的長者在宗族之會時亦不用行此大禮，不過朗生不但在朝中位高權重，與劉氏一脈更是族長之位，因此劉度的等人的行為并非與禮不合，在這個時候，任何劉家的舉動都要經三思而行。

　　劉家宗族子弟跪伏兩旁，劉毅當即勒住馬頭下馬相扶，跟在他身後的衆将與士卒亦是紛紛止步不敢近前，二公子劉信更是迅速下馬跪在父親身後，劉六劉七二人也不例外，他們皆是劉氏宗族之人，眼前多有他們的長輩，管亥及暗一等人身負護衛燕王重責跟随其後還不算失禮，三人心中卻是随時都要有上下之别的，否則必為人所诟病。

　　“度叔，毅這出出回回多少次，何必弄得如此興師動衆？林叔、豹叔不必如此，各位也都起來吧。”自劉宇下世之後上黨劉家老一輩相繼辭世，如今劉度便隐為衆人之首，老管家劉福如今已是年近八旬，平時雖極得劉毅及家人尊敬可在宗族之中卻不能列前，因此朗生下馬第一個相扶的便是劉度，口中亦用上了家中的稱呼，對這個堂叔他是頗為尊敬的，劉家能有如今的地位也有此人極大的心皿在内。

　　“大王如今不隻是劉家之主，更是大漢衆望所歸，假使伯父與我那可得知……我上黨劉家絕不能讓人說不知上下之分，老夫人與夫人亦皆有示下，此時家中子弟更要循規蹈矩，不得有任何差池。”劉度并未因劉毅的相扶而順勢站起，而是率領衆人再施一禮之後這才起身言道，不能明言劉度也有自己的辦法，這份心意言行之中表露無遺。

　　“度叔能如此便是甚好，隻是不僅此時今後也要長此以往，倘若我宗族子弟做出有辱門楣之事孤絕不會縱之，子安你很好，過幾日還需往祖宅走一趟，那處的宗祠亦該好生修繕一下了。”聞聽劉度言中提起祖父與父親，劉毅心中微微一痛，今世生父早亡他并沒有太過深刻的印象可祖父劉宇對他可是恩重如山，在劉毅認祖歸宗之後老人家所有的精力與心皿都集中在了他的身上，可惜其時劉宇已是年近七旬，在朗生坐領幽州之後便已下世，祖父一心望孫成龍，倘若可以看到自己今日将會如何歡喜，劉度此言一出的确是抓到了劉毅的癢處。

　　衆人聞聽劉毅之言皆是一震，旁人有此言語可能還隻是表面文章，可燕王為之卻無人敢于不敬，朗生不但治軍令出如山，治家亦是一般，隻不過他忙于戰事政事并無太多的時間家中之事多半是由蔡琰擔當，對于丈夫的心思她又豈能不體？劉毅擔當燕王之位後就更是如此，因此在這北平城中劉氏子弟雖是極多卻絕少有作奸犯科之輩，反而是劉度之子劉明及另幾位後起之秀都有頗大才名與朝野之間。

　　劉毅之後的言語正是對劉度之子劉明所言，而聽得燕王這句話其餘人可能一時還沒有反應過來但劉度父子及族中幾位年青文士卻是喜上眉梢，上黨劉家乃是祖父故居宗祠所在劉毅對此豈能不重？便是劉氏宗族大部來到北平之後祖宅亦有家人居住細心打掃，這幾年修繕已經成了定例，平時這些事情都是夫人吩咐安排，與眼下這個時機劉毅親自提起此事絕不會僅僅是修葺這般簡單，且還指定劉家最負才名的劉明前往，這些行為恐怕就隻能有一個解釋，燕王有意登基。

　　“劉明随時聽從族長調遣。”劉毅并未在家族面前稱孤道寡，劉明回應之言自然也是用的家中稱呼，這句話從他口中說出已經微微有了顫抖之意，劉毅之父劉飛乃是長房之内的獨子，亦隻落下朗生這一刻獨苗，在宗族之中劉明就是他最親近的叔伯兄弟，更關鍵他還是大管家劉度之子，此番前往上黨修葺宗祠可不是随便一個劉氏子弟就可以去的。很明顯這是代表了燕王對他的信任和看重，而當今天下即使包括曹操劉備在内雖是與劉毅為敵也絕不會對他的眼光有任何意見。今日此言一出，他日燕王登上九五之位，劉明的前程必然遠大。

　　與一衆叔父尊長微笑示意，劉毅便在衆人的夾道相迎之下步行前往王府，再經過一個街角的轉折，燕王府正門已是赫然在望，府門之處此時一片燈火通明，數名絕色麗人一身宮裝簇擁着一位慈眉善目六十許的婦人，劉桓夫妻和幾名懷抱小公子的仆從跟在身後，倘若不是有人拉住，一襲紅裙的劉芸已然要直奔父親懷中，這一幕讓劉毅心中溫暖之至，在大戰之後得以與久别的家人重聚向來是他最大的享受之一！