弘智來到北殿，看到那三個泥瓦匠正在盡心工作，盡量把廟檐恢複舊貌，工匠的技藝也是不錯，弘智住持很是滿意。
看了一會兒，弘智住持就回了禅房。禅房的桌上供放着個佛盒，那串名貴的白珍珠就安放在盒子裡。弘智打開了盒子，一團光亮，是粒粒珍珠在閃光。這條珍珠串實在是太貴重了，弘智平時并沒有拿出來戴。端詳了好一會，弘智住持這才把珍珠串放回盒中，蓋上盒蓋。
普潤從京兆府回到慈恩寺，弘智詢問普潤情況，普潤老老實實将事情的原委說與了住持。弘智知道普潤的為人，安慰了他一番便讓他去休息了，畢竟這不是什麼光彩的事情。
那三個泥瓦匠已提前把廟檐殘缺部分修補好了，弘智已驗過廟檐，便給他們算了工錢，三個泥瓦匠歡天喜地地離開了。
三個泥瓦匠前腳剛踏出寺門，弘智住持回禅房後，發現了禅房裡的珍珠串不翼而飛。白珍珠是則天皇帝所賜，它的丢失也是一件大事，所有人暫時不能出寺，三個泥瓦匠因這個原因又被追回寺中。
寺裡每個僧人都知，住持的禅房内有串白珍珠，這已經是公開的秘密了，且白珍珠已在慈恩寺幾年時間，相安無事，為何會突然失蹤？
張寶兒與周賢來到慈恩寺的時候，慈恩寺已經亂成一鍋粥了。
張寶兒搖頭道：“剛出了普潤殺人之事，誰曾想這會又把珠子丢了，這慈恩寺是怎麼了？”
因為這幾日在修補廟檐，謝絕了一切香客，人員出入并不複雜。所以偷竊佛珠者，現必在寺院裡。
張寶兒初步了解了情況後，決定把普潤的事情放一放，先調查珍珠串丢失的一案。
泥瓦匠共有三人，瘦的自稱馬斌，臉上絡腮胡子的自稱朱石，另一個高個子自稱胡海。經查泥瓦匠的包中，除了馬斌的一個算盤，無非是泥瓦刀之類的工具！并無他物，看樣子似乎與他們無關！
張寶兒看到馬斌挎在腰間的算盤很惹眼，便問道：“泥瓦匠上工時也帶算盤？”
胡海嘲諷道：“他隻是作作樣子裝裝财氣，馬斌原先是個大貨棧行的夥計，擺弄慣了算盤，如今落下做苦力活，舍不得丢掉罷了。”
“哦！”張寶兒點點頭，對三人吩咐：“此案查清楚之前，你們三人不得離開，聽明白了嗎？”
三人趕忙應諾。
張寶兒又讓人對寺中的僧人做了調查，除了弘智住持，其他人都沒有機會接觸到那串珍珠。
難道是弘智主持監守自盜？
不大可能，他若真想做此事，也不必等上好幾年了。
周賢在一旁感慨道：“當年賜珠之事我聽說了，據說太平公主也想要那些珠子，求了則天皇帝很久，則天皇帝也沒有答應，最後還是賜給了慈恩寺，可見對慈恩寺真算是恩寵之至！”
張寶兒沒有說話，周賢繼續發着牢騷：“其實，這些珠子真不适合作為佛珠，做成項鍊，哪怕是做成算盤珠子也比做佛珠合适。要真是那樣，也就沒今天這案子了！”
周賢的這一番話，讓張寶兒靈光一閃，他當即再次提審了那三個泥瓦匠。
三人剛到，張寶兒便命捕快奪過馬斌腰間挎着的算盤。
此算盤珠子全為墨色，張寶兒執在手中，上下撥弄了算珠後，便吩咐拿來熱堿水一盆，當衆把算盤浸于盆中，一會兒工夫，待張寶兒撈起來，算盤上哪是黑算珠，皆是粒粒白珍珠！好一個偷梁換柱。馬斌吓癱在地！
捕快在拘押馬斌時，不巧竟把馬斌頭套掀掉了。原來馬斌這厮天生是個秃頭，頭上所戴的隻是假發！
馬斌這一盜珠案，竟也審出他正是奸殺胡孟芳的兇手。
慈恩寺的珍珠佛撚是則天皇帝所賜，名貴自然不在話下。馬斌老早就想盜珠，苦于沒有機會，這次正好趕上普潤在請泥瓦匠上慈恩寺，因此必要盜到手。
他們三人随普潤上山，馬斌走在後面，見普潤在路上偷偷丢棄了一個紙團。馬斌随手藏起來，發現了紙條上的秘密。他暗中觀察普潤，覺得他必不會去赴胡孟芳的約，色從膽邊生，原因是他本就是個光頭。當下便想冒普潤之名，去行那不軌之事。他就把頭套摘掉，黑燈瞎火的，那浪女胡孟芳摸到他的光頭哪會想到是假冒普潤的呢？
那晚，馬斌悄悄從寺廟下山，去了胡家之後，便大膽地進入胡孟芳半掩的房門，進去後，不讓胡孟芳點燈，二人便急急行完那苟且之事。
後想必是馬斌累了的原故，胡孟芳得空起身把燈點着了，一看床上的男人并不是普潤，胡孟芳一巴掌甩過去，便把馬斌打醒了，胡孟芳不是好惹的，跟馬斌搏鬥起來，馬斌怕脫不了身，瞅準桌角一把剪刀，幹脆就刺死了胡孟芳。
馬斌當夜便又潛回寺院，沒人知道他去做下那樁殺人案件。
周賢上寺捉人，他在廟檐上吓得發抖，還好抓走了普潤。也就放寬心了，膽子更大了。他探得那串白珍珠就藏在住持的禅房，珍珠藏處并不是秘密，也為他輕易得手創造了條件。盜得那串白珍珠後，一粒粒剪下來，放在泥瓦匠專用的點直線用的墨線槽盒内，把墨塗在每顆珠子上，再蘸以水膠，然後将算盤上的木珠子舍棄，塗黑的珍珠穿綴在原算盤的十二根細銅杆上，合固了木框，随身攜帶，本以為天衣無縫，還是沒能逃過張寶兒的法眼！
……
這個月的初十，又是大朝之日，張寶兒無法躲避，隻得硬着頭皮上朝去。
這次朝議李顯再次提起亞獻之事，衆朝臣出奇地一緻，同意韋皇後作為亞獻的人選，這事終于算是塵埃落定了。
接着又朝議了一些其他的事務，眼看着朝議就要結束，李顯正準備宣布散朝，卻見一人出列：“陛下，微臣有要事啟奏！”
說話的是禦史台從六品的侍禦史錢松。