江雨樵不以為意道：“放心，現在晚課剛結束，不會有什麼動靜。”
“姑爺，你确信今晚能有什麼發現？”華叔在一旁問道。
“我不能确信，不過守個幾天，多少總能看出些端倪。”
“到底要守幾天？”江雨樵這句是脫口叫出來的。
張寶兒無奈地歎了口氣：“嶽父大人，您若想被人發覺，不妨再大聲些。”
江雨樵連忙捂住嘴，壓低了聲音道：“寶兒，我們難道就在這裡一直守下去？”
“很難說，既然線索都指向這慈恩寺，那我們就碰碰運氣吧。”
華叔在一旁插言道：“我倒覺得那元覺和尚很是可疑。”
“哦？”
見張寶兒神色認真了起來，華叔分析道：“你想，他一口咬定淨修是摔死，又百般阻撓，不願我們上塔，沒有蹊跷才怪呢。”
張寶兒搖了搖頭：“乍一看屍首模樣，多數人都會以為是摔死，惶急之下錯認很正常。那外人不得上塔的規矩原先便有，也不是他定下的。元覺是僧值，由他維護寺規正是分内之事，算不上疑點。
華叔還要說什麼，卻見江雨樵面容忽地一肅，“快看。”
已是二更時分，方才人影來往的僧房隻剩了一片寂靜。薄雲遮月，半明半暗之中有一條人影，鬼鬼祟祟地走近寶塔。看身形，正像那位僧值元覺。
“運氣不錯。”張寶兒低語一聲，和方才的懶散态度已判若兩人。
華叔也大為興奮道：“姑爺，我們怎麼辦？”
張寶兒搖手示意靜觀其變。
過了片刻，人影已沒入塔中。
再等些時候，從塔頂透出微弱光線，似乎有人在那裡點燃了蠟燭。暗淡光線在塔中忽隐忽現，忽左忽右，仿佛那人正在尋找什麼，偶爾能看到清晰人影。
突然，人影一晃，燭光也随之熄滅了。
“不好！”張寶兒脫口而出，人也随即從隐蔽處沖了出來。
江雨樵與華叔怕張寶兒有事，趕忙跑到他前面去。塔門果然是開的，華叔直沖進去，一路當先奔上頂層，将到樓梯口的時候燃着了手中的引火木，随即便看到眼前一副駭人景象：塔頂角落裡，躺着一名灰袍僧人，頭顱鮮皿直流，正是元覺僧。一截蠟燭摔了出去，掉落在他的腳邊。
幾乎同時，塔外傳來嘈雜聲響。從窗口向下望去，有十幾名僧人手持禅杖、掃帚等物趕了過來，紛亂中隻聽人叫嚷“有賊”。
“糟了！”華叔不禁叫苦。
再看張寶兒，卻恍如未聞，雙目閃閃發光，走到那屍首身前，掰開了他的手掌，将一樣不知是什麼的東西握在手中。
“姑爺，我們跑吧！”華叔一邊頓足，一邊急得汗流浃背。
事實上當真要打鬥，華叔并不懼怕這幫僧侶，但張寶兒不會武功，此刻又搭上這僧人被殺，一旦捉住，那就有口難辯了。
“嶽父大人，這人交給你了，将他帶到宋郎中那裡，一定要救活他！”
“我知道了，寶兒！”江雨樵對華叔吩咐道：“老華，寶兒就交給你了！”
說罷，江雨樵從懷中掏出一根繩索系好後甩出塔外，扛起元覺順着繩索消失在塔外。
“姑爺，我們也走吧！”華叔催促道。
“來不及了。”
“什麼？”
不答他的話，張寶兒忽然将手中引火木伸到窗外晃動，冷不防大叫道：“來人啊！快來人啊！賊人殺人了！”
華叔來不及出聲，張寶兒已經“呼”地吹熄手中明火，往塔下奔去，藏身在一層塔門之後。
外面僧衆隻見塔頂冒出火光，又聽人叫喊有人被殺，正是一片慌亂，大多不及思索直奔七層而去。人多有慣性思維，第一反應便是奔往出事地點，反倒無人注意其餘。
張寶兒耳邊聽得腳步雜沓，好在靜靜聽得腳步都上去了，張寶兒低聲道：“華叔，我們走！”
緊接着便往外跑去。
猝不及防，幾乎撞上一人的鼻子。定睛一看，那人正是普潤和尚。
……
“難怪人人都不願當和尚。”占據了室中僅有的一張禅床，卻還說着風涼話的張寶兒抱怨道，“這點地方隻好打坐，連覺也不能好生睡，修煉可真是苦事。”
張寶兒與華叔此刻正在普潤房中，總算暫時脫離了險境。
見華叔還有些擔心，張寶兒笑道：“放心，隻要不被捉住，離開現場便沒事。待到明早香客進香，混在人群中溜走也就是了。”
門輕輕一響，露出了普潤的光頭““阿彌陀佛。”
“嗯，來得正好。外頭如何？”
普潤目不斜視走了進來：“執事在方丈中議事，其餘僧人已回僧房。元覺失蹤，塔上有數人看守，明日一大早便去報官。”
短短數語，交待清楚已極，華叔心中對這和尚不覺再度另眼相看，起身當兇一揖，肅然道：“多謝師父為我二人隐瞞。”
“阿彌陀佛，罪過罪過。”出乎意料，普潤當即雙手掩耳，臉上也顯出痛心疾首之色，“貧僧不曾诳語，隻不過無人問起，自然謹守妄語之戒，不會多口，卻何曾隐瞞。施主這樣說，佛祖是要怪罪的。”
口中念念有詞，雙掌合十，向西方而拜，神态虔誠之極。
華叔聽得目瞪口呆。
“沒錯。”從禅床上一躍而起，張寶兒道，“無人問起便不說，可不是刻意‘隐瞞’。我說普潤，淨修師父停靈何處，你總該說了吧？”
“後山之内，祥房之中。”
借助夜色掩護，二人在普潤帶引下來到後山，這裡是寺中僧人圓寂後停龛之地。
淨修的屍體己裝入龛中，因為并非正常坐化，雙腿是後來盤起，看上去頗不自然。顱項皿迹已拭抹幹淨，衣裳鞋襪也換成全新，一路看下來，已無痕迹可尋。
“他的衣裳在哪裡？”
“已先行燒化了。”
張寶兒歎了口氣，臉上露出失望之色。突然想起什麼，将屍體兩手拉開，仔細瞧了瞧，雙眼光芒陡現。那是一處擦傷，從左手腕骨關節至掌心，在戶體慘白皮膚上尤其觸目。死者雙手自然彎曲握緊，擦洗屍體的時候便沒有将手拉直，污迹和皿漬也留在了那裡。