除了蘇巴和他那不起眼的火焰駒是第一次參賽外，其餘參賽的大多是經過嚴格挑選的良馬，有的在曆次比賽中就曾經有過上佳表現，馭手自然也是久經沙場的老手了。突厥可汗的白雲駒已經連續多次奪冠，蜚聲遠近，馭手邪屠可謂是志滿意得。
此時，十匹駿馬一齊排在隅首的同一起跑線上，摩拳擦掌，躍躍欲試。
牛角号吹響，駿馬四蹄蹬開，飛沙揚塵，騰雲駕霧般，争先恐後向前狂奔。
白雲駒和其它馬匹均沿着老路自向石橋奮勇前進，惟獨火焰駒在蘇巴的指揮下，卻取了捷徑，徑直越過田野、草地，不一會便到了小河邊，前進的路被小河攔腰阻斷。
河面約有十來丈寬，水流平靜地潺湲着。
岸邊，火焰駒沒有作任何停頓，突然尥起前腿，陡然昂首，咴咴鳴叫，待雙蹄落地，猛可地躍入河中，隻聽啪拉拉嚴聲般響動，水花四下飛濺，火焰駒蛟龍般浮出水面，四蹄急速劃動，鬃毛被水湧擺着，身子忽浮忽沉，一股勁遊向前方。
蘇巴幾乎同時應聲落水，他扯着馬尾巴，随着沉浮，一溜刺斜遊到對岸。
火焰駒猛力一蹿，躍出水面，用力抖動着鬃毛，甩動着尾巴，仿佛要把渾身的濕水甩淨似的。蘇巴不顧渾身濕漉漉，跳上馬背，揚起鞭子，“噓噓駕駕”地吆喝着，火焰駒聞聲奮蹄飛馳。當白雲駒率領群馬呼嘯着飛奔過小橋的時候，火焰駒便已抵達賽程的終點，成為遙遙領先的獲勝者。
包括默啜可汗在内的觀看者面面相觑，他們誰也沒想到蘇巴竟然會采用這種方式率先到達了終點。
原來，白雲駒也奔過捷徑，那是三年前的事了。
那年不巧，正趕上一場暴雨後山洪暴發，小河暴漲，湍流急漩，怒濤駭浪，把搶先躍入河中的幾匹馬竟給無情地卷走了。
白雲駒幸虧矯健靈敏，反應迅捷，幸免遇難。不過，那暴怒的小河給它留下了難忘的印象，至今餘悸憂存，再也不敢嘗試了。而别的馬匹惟白龍駒馬首是瞻，一向都是追随它的，自然沒有誰想到另辟蹊徑，别開生面，總以為輕車熟路，勝券在握，所以邪屠和其他騎手這次隻能很遺憾地“馬失前蹄”了。
蘇巴與火焰駒是第一個到達終點的，可這種方式能否被承認，這讓默咄可汗有些為難。
好半晌，默啜可汗才轉頭向桑格爾問道：“大巫師，這賽馬是你主持的，你說，這樣的勝利也算嗎？”
桑格爾對蘇巴的做法在心中還是欽佩和贊揚的，他起身道：“可汗，我們并沒有規定必須從石橋過河，隻規定最先到達終點者即為勝者！故而此場勝利毫無問題！”
聽桑格爾這麼說，默啜可汗無奈之下，隻好宣布張寶兒一方取得了賽馬的勝利。
三場比試，張寶兒一方拔得頭籌，這對最終取得勝利至關重要。
本想着能觀看到一場勢均力敵的賽馬，誰知卻以這種意外的情形終結，這讓許多突厥人意猶未盡，他們隻好把心思放到明日的厮殺比試了。
……
突厥人崇尚勇武，厮殺的本領在戰場上不僅是保命的本錢，同樣也是建功立業所必備的。各部落的勇士們相互厮殺固然讓衆多觀看者熱皿沸騰，可他們更加期盼最後一場的比試，要知道這可是突厥第一勇士右賢王阙特勤與同俄一方的勇士進行角逐，那場面肯定與之前的不能同日而語。
“看，連國師都來了，今天肯定會有好戲看了！”人群中有人小聲嘀咕道。
果然，看台上今日出現了一個帶着鐵面具之人，正是很少露面的突厥國師阿史那竟流。
當阙特勤出場的時候，人群中頓時發出驚天動地的歡呼聲，人們争相目睹突厥第一勇士的風彩。
阙特勤表情淡然，舉手向周圍觀者示意的同時，目光也盯向了同俄一方，阙特勤很想知道對方會派何人前來比試，但找了一圈始終看不出端倪來。
終于，阙特勤看見了自己的對手。
當同俄一方的派出的人上場之後，不僅阙特勤大吃一驚，連場外的觀者也是目瞪口呆。原來，場上竟然站着是一個蒙着面紗的少女。
當這個少女出現在場上之後，張寶兒心中頓時生出了一絲不妙的感覺。
本來，按照張寶兒的想法，直接派江雨樵或者華叔上場，肯定會大功告成了。突厥人固然勇猛，何論起一對一的武功來，他不相信在突厥還有人能勝得過江雨樵和華叔。真要如此，加上昨日蘇巴取得的勝利，自己這邊便可以幹淨利索的取得兩場勝利。
可張寶兒這種想法隻能想想而已，卻無法說出口，不管怎麼說，他還要顧忌到阙特勤的面子，畢竟阙特勤是突厥第一勇士，最早的計劃就是他上第二場的。若是讓别人華叔替代阙特勤出戰，阙特勤肯定要顔面掃地，這話張寶兒是無論如何也說不出口的。
事出反常必有妖，對方出此奇兵定有所恃。想到這裡，張寶兒把目光看向江雨樵，張寶兒從與江雨樵的對視中，讀出了他目光中的擔憂，這讓張寶兒更覺得不安。
與張寶兒一樣生出不妙感覺的還有一人，正是娑娜。
場上的少女雖然蒙着面紗，但娑娜一眼就認出少女正是自己的密友燕中儀。别人不了解燕中儀，可娑娜非常清楚，在燕中儀柔弱的外表之下，隐藏着一身高強的武功。阙特勤固然勇武，可對燕中儀一點也不了解，有心算無心，阙特勤肯定是兇多吉少必輸無疑了。
想到這裡，娑娜的目光中充滿了幽怨，恨恨地射向燕中儀，前天晚上明明已經告知了燕中儀自己心中所想，可燕中儀做為自己最好的朋友，竟然在關鍵時刻前來攪局，豈能讓娑娜不覺得忿忿然。
燕中儀似乎覺察到了娑娜憤怒的目光，朝着她這裡瞥了一眼，又趕緊低下了頭，看得出她的心中懷着愧疚之情。