永和坊的小巷邊上，有一塊青石闆，長約四尺，寬約兩尺，厚約半尺，方方正正。
青石闆上斑駁的痕迹像老樹身上脫落的樹皮，看上去雖不起眼，但細看卻也是有年頭的東西，歲月的柳條無情的鞭打它的時候，它隻是那樣靜默着。
張寶兒蹲下身來，撫摸着蒼涼又不失溫潤的青石闆，頭也不回輕身問道：“這便是你說的那塊朝天石麼？”
黎四點點頭：“正是！”
黎四給張寶兒講“朝天石”名字的來由，還是昨日的事情。
黎四講的雖然簡單，但張寶兒的腦海裡大概也可以還原出當時的場景：許姓和秦姓的兩個惡少，為了永安坊的把頭之争，曾經有過一場皿淋淋的火并。
張寶兒似乎又想起了自己穿越前的生活，為了地盤，為了大哥，為了義氣，不要命的打打殺殺，與現在何其相似。
自古以來，各個城市的街巷都有把頭存在，把頭和他們的手下，是市井社會中的一個特殊群體，正因為有他們的存在，所以伴随着偷盜、拐騙、勒索、***嫖賭、僞詐等諸多見不得光的事。
與大唐别處不同，長安各坊基本上都是由惡少來做把頭的。
長安的惡少大多都是編戶齊民，有些人的父兄還是官吏。這些人因門戶可恃、涉世尚淺、皿性不定，年紀輕輕便學了壞樣。惡少們剃着光頭、皮膚上雕着各種花紋的惡棍，手執羊骨，臂纏長蛇，在街上上橫沖直撞，客商或厚重稍有不滿，便舉起羊骨毆人。
獨木不成林，惡少要把持裡坊各項事務，光憑一己之力是不行的，自然也需要手下。于是，那些惡漢和青皮便理所當然地成了他們籠絡的手下。
惡漢專在街上撒潑、行兇、撞鬧，惹是生非，尋機勒索，連官府也治不了他們，裡坊地百姓遇見他們都會遠遠躲開。
至于青皮，則聚在廟會勾欄三瓦兩舍起哄鬧事，大打出手的同時趁機搶奪受害者随身攜帶的财物。許多從外埠來跑碼頭賣藝的江湖藝人，照例要先受此輩勒剝後，才能擺場子，否則一頓痛打，讓你站不住腳滾蛋。青皮們多同偷兒聯手作惡，毆辱衣冠，調戲婦女，樣樣都幹。有時他們也憑勇力兇狠，分享局騙、幫閑、賭棍、偷竊等其他流氓的油水。
三年前，，許姓惡少和秦姓惡少兩方人馬，就在這青石闆前的空地上，打的頭破皿出，肢體傷殘，甚至差點鬧出了人命。最終，卻是兩敗俱傷，也沒有分出輸赢來。
無力再戰的許姓和秦姓隻好約定，以永安坊正中的這塊青石闆為界，各管一段，這才算終結了此事。
于是，在永安坊便出現了兩個把頭并列的情況，這也是長安各坊唯一的特例。
青石闆自此便被叫作了“朝天石”，正是取了“大路朝天，各走一邊”之意。
“就是這兒了！”張寶兒滿意地點點頭，指着朝天石對黎四道：“把咱的招牌豎在邊上！”
“師父，豎在這兒嗎？您不再考慮考慮了？”黎四猶豫着提醒道。
黎四不知張寶兒是怎麼想的，非要把招牌豎在朝天石旁邊。這地方看起來是兩不管，可又是最敏感的地方，許、秦兩夥人都盯着這兒呢。反正，這兩年來，誰都不敢打這朝天石的主意，可張寶兒卻偏偏不信這個邪。
“考慮什麼？”張寶兒瞪了一眼黎四：“你怕了？怕了就回家睡覺去！”
“師父，我不怕！”
嘴上雖說不怕，可黎四心卻一直在撲通撲通亂跳，不怕才見鬼呢，那些惡人可不是省油的燈。
黎四的手有些顫抖，好不容易才将布做的招牌插入青石闆旁邊的土裡。
說是招牌，其實與算命先生常用的那種白幡并無二緻。
一根竹竿，竿杖上挑着一塊白布，白布上的字還是張寶兒央求岑少白給寫的呢。
白幡上方是個龍飛鳳舞大大的草書“賭”字，下面則是一行正楷：骰子十文賭一把，每人限三把。赢了賠一兩銀子，輸了分文不再收取。
張寶兒白幡上的這話說的很大，就像武林中人擺舞台，挂出“拳打五湖四海，腳踢四面八方”對聯一般，這可是犯忌的事情。
不過，話又說回來了，用十文銅闆去搏一兩銀子，這對很多人還是很有誘惑力的。
……
吳青皮一邊哼着小曲，一邊順着永和坊的大街逛悠。
吳青皮本名叫什麼大家已經記不得了，他的行徑讓大夥隻能稱他為青皮，他也樂得被這樣稱呼，似乎被這樣稱呼格外榮光一般。
吳青皮正悠悠然的工夫，猛聽前邊傳來一片吆喝聲。
“滿貫！滿貫！滿貫！”
聽這喊聲，應該是有人在賭錢。
果然，吳青皮擡頭看時，卻見朝天石前邊上圍了一圈人，圈子裡的喊聲頗為整齊，像有人指揮着一般。
朝天石是常有永和坊的老少納涼，時不時也有些小叫花賭錢或者孩童戲耍，吳青皮本來沒有在意，可走了幾步忽然覺得不對勁兒：小叫花們賭錢玩，怎能折騰出這麼熱鬧的場面？
吳青皮推開衆人擠進去一看：果然是賭錢的，不過不是簡單的玩耍，而是有人挂了招牌在設賭檔！
誰這麼大膽子，竟然敢在開局設賭。
吳青皮看見朝天石邊上蹲坐着十來個少年，大約十四五歲的年紀。看他們一身的破爛和肮髒，就知是小叫花子。這些人既是乞丐，又是小偷，偶爾也幫人幹點輕松活兒掙上一頓兩頓，掙紮着生存在最底層的縫隙中。小叫花們顯然不常在永和坊活動，在永和坊讨生活的人，吳青皮沒有不認識的，這幾個卻都是生面孔。
朝天石正中坐着一個少年，看樣子他便是設賭坐莊的人。
少年設賭的規則很簡單，缽中兩個骰子一人擲一次比大小，誰大算誰赢。
此時，少年面前放了一大堆銅錢，顯然都是剛赢來的。
坐莊的少年吳青皮不認得，但少年身後站着的那人，吳青皮卻認得，正是住在永和坊的偷兒黎四。