幽州大都督薛讷與燕州刺史李進有隙，睿宗将薛讷調回長安，薛讷到長安後，便被張寶兒要到羽林軍做了大将軍。
薛讷走後，孫佺做了幽州大都督。孫佺到了幽州後，急于收複被前契丹攻占的營州，即率左骁衛将軍李楷洛、左威衛将軍周以悌發步兵兩萬，騎兵八千，分為三路進攻奚與契丹。進至冷陉地區，與奚族酋長李大酺所率八千騎兵相遇，楷洛部初戰失利。孫佺怯懦，不敢救援，引兵欲退。奚軍乘機反擊，唐軍大敗。唐軍撤退時，将士恐懼，部伍不整。李大酺乘勢揮軍追擊，唐軍潰敗。孫佺與周以悌被俘，獻于東突厥被斬。僅李楷洛脫險而歸。
“大唐軍備已大不如從前，陛下應該在骊山進行一場軍演，既可以檢驗軍隊實際戰鬥力，又可以鼓舞士氣！”
李隆基點點頭。
“陛下，按照大唐慣例，天子出巡，方圓三百裡以内的地方官都要前來拜見。若臣沒記錯的話，姚崇擔任的是同州刺史，好像就在三百裡之内。”
李隆基心中一動：“寶兒，你的意思是……”
“任用首宰是大事，陛下還是先見見姚崇再做決定。這樣見面比較自然，不引人注意。若是陛下覺得不合适，那此事就作罷。若陛下覺得合适，朝廷中其他反對的人，由臣幫陛下來解決！如何？”
李隆基心中陰霾一掃而空，哈哈大笑道：“寶兒，你給朕解決了大問題了。”
“陛下，既然問題解決了，那臣要告退了。過幾日，風花社要進行蹴鞠比賽，臣得去準備準備。”
李隆基笑道：“寶兒，蹴鞠比賽讓皇兄去操持，你不用管了，過幾日你跟朕去骊山！”
說罷，李隆基一陣風似的離開了。
“陛下，陛下！”張寶兒趕忙喊道。
可哪裡還有李隆基的影子。
……
開元元年十月，李隆基征調二十萬大軍，在新豐與骊山之間開闊地域内舉行了大唐建朝以來規模最大的閱兵。
自則天皇帝當政以來，朝廷變亂頻繁，已經很久沒舉行過這樣的軍演了。
李隆基一身戎裝，手持一杆大槍，立在陣前，他要親自校閱軍隊，氣氛顯得格外莊重。
二十萬兵馬排列整齊，旌旗連延五十餘裡。閱兵開始，金鼓齊鳴，三聲炮響過後，當朝宰相之一、同中書門下三品、兵部尚書郭元振宣布閱兵開始。
李隆基身着戎裝，威風凜凜，站在帥帳前上，極目四望，但見二十萬大軍，列陣于渭川，旌旗遮天蔽日，刀槍劍戟林立，将士盔甲燦爛炫耀，與日争輝，光照乾坤。
李隆基在郭元振的陪同下，騎馬閱兵，所到之處“萬歲”之聲不絕于耳。
李隆基目睹陣容強大的軍隊，滿心歡喜。
李隆基回到骊山大帳，便笑着問道：“寶兒，你覺得怎麼樣？”
“看起來好像還挺像那會回事的！”張寶兒淡淡道。
郭元振是兵部尚書，張寶兒如此說來，讓他聽了覺得非常刺耳，不由問道：“定國公此話何意？”
張寶兒反問道：“郭尚書也是帶兵之人，現在大唐軍隊的戰力，與太宗時期可否能同日而語？”
“這個……自然不能！”郭元振就算再自負，也不敢與太宗皇帝相提并論。
“軍隊是用來打仗的，不是擺來看的，所以我隻能說看起來挺像那麼回事，怎麼？我這麼說錯了嗎？”張寶兒說罷，便不再看郭元振了。
郭元振不幹了，他振振有詞道：“定國公的意思是說，這二十萬大軍是中看不中用了？”
“中用不中用不敢說，那要試過才知道。”
“定國公，你說如何試？”
張寶兒搖搖頭道：“不試也罷。”
張寶兒越是這樣，郭元振越是不服：“不，定國公，必須一試。”
張寶兒瞥了一眼郭元振：“郭尚書，這可是軍中，如此兒戲有何必要？”
郭元振如何不知張寶兒之意，他一梗脖子道：“定國公，我可以立下軍令狀，不知你可敢？”
張寶兒并不言語，隻是看向李隆基。
李隆基不知張寶兒是何意，也同樣去投去征詢的目光，張寶兒向他微微點頭。
李隆基道：“寶兒，你先說說如何試，再立軍令狀吧？”
張寶兒點點頭道：“郭尚書，你應該知道‘薄戰’吧？”
唐朝實行府兵制，府兵訓練主要有“薄戰”和“縱獵”兩項，其中以“薄戰”為主要内容。“薄戰”是訓練士兵熟悉軍中的旌旗、金鼓等指揮号令，進行前進後退，隊形變化，操演熟練，以做到戰時臨陣有序，随陣入戰。“縱獵”是進行遊獵，在此過程中訓練士兵的武藝，提高士兵個人的戰鬥技能。
張寶兒所說的“薄戰”，就是從薛讷也解琬那裡學來的。
郭元振怎會不知“薄戰”，他一撇嘴道：“自然知道。”
“複雜的隊形變化與操演就不搞了，就試試各軍拔寨交換駐地重新紮營，如何？”
張寶兒出的題并不難，這是一支軍隊最起碼應該做到的。
郭元振覺得張寶兒這是對自己的輕蔑，他咬咬牙問道：“就試這個？”
“就試這個！”張寶兒問道：“郭尚書，這二十萬大軍，你說多長時間能夠換位紮營完畢？”
“一個時辰足矣！”郭元振毫不猶豫道。
張寶兒大方道：“給你兩個時辰，不知郭尚書敢不敢立軍令狀？”
郭元振兇脯上下起伏，張寶兒不僅用最尋常的紮營來檢驗軍隊，而且還給了足足兩個時辰，這不僅是對大唐軍威的挑釁，更是對自己這個兵部尚書的挑釁。
郭元振面色凝重向李隆基道：“陛下，若兩個時辰之内，軍隊不能紮營完畢，臣郭元振願意獻上項上人頭。”
張寶兒也輕描淡寫地向李隆基道：“陛下，若兩個時辰之内，軍隊能紮營完畢，臣張寶兒願意獻上項上人頭。”
在場衆人面面相觑，本來是一場宣揚軍威的軍演，竟然變成了張寶兒與郭元振之間劍拔弩張、不死不休的對峙。