落魄山中。

　　天氣清爽，一座宅子的院子裡，幾乎沒有落腳地，一張張大竹編無眼篩子，一隻隻大柳條簸箕，都曬滿了幹紅辣椒，紅豔豔的，

　　檐下廊道裡，朱斂躺在一張躺椅上，閉目養神，輕搖蒲扇。

　　岑鴛機今天沿着山道走樁完畢，就來這邊坐一會兒。

　　她喜歡跟朱老先生聊天，不單單是因為朱斂帶她上山，領着她走上習武之路，在落魄山上，岑鴛機也把朱老先生當做唯一的親人長輩。

　　老先生會經常勸她多下山，回州城那邊的家看看爹娘，說哪怕被催婚，也不要不耐煩，更不要把落魄山當做一個躲清靜的地兒，

　　有些事情，躲不掉的，即便躲得掉當下的煩心事，也躲不過将來的後悔。

　　人生最徒勞無功，無非是追悔一事。

　　異鄉遊子，是那漂泊不定的紙鸢。唯有心中思念，成為那根線。如果一個人對家人和故鄉都沒有了眷念，就真的成為一隻斷線紙鸢了。那麼所有的悲歡離合，都是離離原上草，枯榮由天不由己。老先生還說岑鴛機算運氣好的了，離鄉這麼近，回家其實就幾步路而已，不過近了也有近了的煩憂。

　　岑鴛機之所以喜歡跟朱老先生談心，大概就是因為老先生說理講話，從不拿捏長輩架子，一定要晚輩當下就将道理聽進去。

　　朱斂笑問道：“鴛機，這些年走樁，累計多少拳了？”

　　岑鴛機答道：“今年開春為止，到了兩百萬拳，後來就不去計數了。”

　　朱斂又問道：“怎麼不數了？是覺得記這個沒意思，還是哪天突然忘記，之後就懶得數了？”

　　岑鴛機老老實實說道：“刻意記這個，練拳容易分心。好像練拳就隻是為了個數字。”

　　朱斂點點頭，“很好啊。公子曾經與我私底下說過，什麼時候岑姑娘不去刻意記住遞拳次數，就是拳法登堂入室之時。”

　　岑鴛機說道：“山主學拳天賦确實比我好太多。”

　　她是不得不捏着鼻子承認此事。

　　朱斂問道：“還有呢？”

　　岑鴛機老老實實搖頭道：“沒有了。”

　　朱斂笑呵呵道：“人嘛，都喜歡喜歡喜歡之人，讨厭讨厭之人。”

　　說得繞口。

　　不過岑鴛機又不笨，聽得明白。

　　岑鴛機解釋道：“我并不讨厭陳山主，他人挺好的，就是當年第一印象差了點，實在讓人喜歡不起來。後來在山上，我不怎麼理睬山主，其實是不知道見了面該說什麼。”

　　“理解。”

　　朱斂點點頭，“鴛機，說實話，公子對你的拳法一途，一直都是很看好的。如果不是明知道你不會答應，還擔心你會多想些有的沒的，公子都要收你為嫡傳弟子了，嗯，就像那個趙樹下。公子的這種看好，不是覺得你或趙樹下，将來一定會有多高的武學成就，就隻是覺得落魄山上的武夫，純粹分兩種，一在拳法一在心，前者拳意上身、了悟拳理、通達拳法極快，後者要相對不起眼些，持之以恒，不在意他人的看法和視線。”

　　岑鴛機有些驚訝，輕輕嗯了一聲，“山主的想法蠻好。”

　　岑鴛機坐在廊道一旁的竹椅後，朱斂手裡蒲扇的搖晃幅度就大了些。

　　朱斂帶着笑意，喃喃道：“驿柳黃，溪漲綠，人如青山心似水。青山矗立直如弦，尚有來龍去脈，人生孤立，心不在焉，何其傷也。”

　　岑鴛機隻是聽着便有些淡淡的傷感。

　　朱斂轉頭笑道：“元寶是喜歡曹晴朗的，對吧？”

　　岑鴛機忍住笑，點頭道：“她很喜歡曹晴朗，就是不知道怎麼開口。反正每次曹晴朗在門口那邊看門翻書，元寶都會故意加快腳步，匆匆轉身登山練拳。”

　　朱斂繼續道：“那麼元來那小子偷偷喜歡你，你是不是偷偷知道？”

　　岑鴛機微微臉紅，“知道是知道，可我不喜歡他啊。”

　　朱斂放下蒲扇，輕聲道：“觀海者難為水，癡心者難為情呐。”

　　“男女情愛之苦樂，不過是意中人變成了憶中人，或是心上人變成了枕邊人。”

　　在岑鴛機這邊，即便是一樣的話，從朱老先生和鄭大風嘴裡說出，就是大不一樣的意思。

　　一個是久經滄桑的和藹老者，一個是管不住眼睛的下流胚子，幸好鄭大風還算有賊心沒賊膽，從不對她毛手毛腳。

　　岑鴛機突然說道：“山主又出門遠遊了。”

　　朱斂嗯了一聲，緩緩道：“一人忙碌，世道就能得閑。”

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　　騎龍巷兩座鋪子的掌櫃活計，人數越來越多。

　　壓歲鋪子代掌櫃石柔，綽号阿瞞的周俊臣，前不久還多出一個名叫箜篌的白發童子。

　　隔壁草頭鋪子的代掌櫃，目盲老道士賈晟，龍門境的老神仙。除了一對師徒，趙登高和田酒兒。又來了個名叫崔花生的少女，自稱是崔東山的妹妹，差點沒把陳靈均笑死。

　　陳靈均今兒在行亭那邊跟白老弟唠嗑完畢，就一路晃蕩到小鎮，大搖大擺走入壓歲鋪子，大笑着招呼道：“箜篌老妹兒！”

　　被陳靈均昵稱一聲老妹兒的箜篌，也就是那位貌若稚童的飛升境化外天魔，歲除宮吳霜降的道侶。

　　白發童子暫時還是落魄山的外門雜役弟子，在這邊鋪子打雜幫忙。

　　它給自己取了個化名，就叫箜篌。

　　可是陳靈均哪裡知道這個年少白發的可憐矮冬瓜，是個什麼境界，又有什麼身份背景，靠山是誰。

　　隻知道是自家老爺在遊曆路上撿來的小丫頭片子，陳靈均是有自己的小算盤的，裴錢和小米粒被老爺帶回小鎮的時候，都沒啥境界。

　　這會兒白發童子背對着陳靈均，嘴裡邊正叼着一塊糕點啃，兩隻手裡邊拿了兩塊，眼睛裡盯着一大片。

　　忙着呢。

　　沒空搭理那個咋咋呼呼的青衣小童。

　　阿瞞看着那個隻比監守自盜稍好點的白發童子，孩子頗有怨氣，都不當小啞巴了，“吃吃吃，就知道記賬記賬，記個錘兒的賬。就她那點薪水，什麼時候能夠補上窟窿，山主又是個光有錢不大氣的，隔三岔五就喜歡來這邊查賬，到最後還不是我們掌櫃難做人。”

　　阿瞞還是氣不過，“打水漂還有個響兒，吃東西沒個聲響，也算本事了。”

　　石柔姐姐每天起早貪黑的，好不容易掙了點錢，原本是可以變成好些碎銀子的，結果好了，來了個沒良心的，都成了賬簿上的債務數字了。

　　再說了，這個小姑娘好像腦子有毛病，她經常在後院那邊獨自轉圈圈，一次次振臂高呼，嚷着什麼“隐官老祖，威震江湖，武功蓋世”、“隐官老祖，英俊無雙，劍術無敵”……

　　阿瞞早就想帶她去看郎中了。

　　白發童子這會兒聽見了小啞巴的埋怨，非但沒有置若罔聞，反而故意搖頭晃腦。

　　氣得阿瞞就想跟她掰扯掰扯。要不是看她是個小丫頭片子，一拳下去……又得賠藥錢。

　　石柔笑道：“都是自己人，計較這些作甚。”

　　陳靈均一聽這個小啞巴，竟敢對自家老爺說三道四，氣得雙手叉腰，瞪眼道：“周俊臣，說話小心點啊，我認識你師父，跟她是一輩兒的，你師父又認識小鎮的所有屠子，你自己掂量掂量。”

　　阿瞞呵呵道：“你認識我師父？我還認識我師父的師父呢。說話不小心咋了，你來打我啊？”

　　别的不說，落魄山有一點最好，境界啥的，根本不頂事兒。

　　石柔摸了摸孩子的腦袋，輕聲道：“一家人不許說氣話。”

　　其實落魄山上上下下，石柔不太怕誰，怕的就隻有崔東山，他真是什麼怪話損話都說得出口，比如……遛鳥。

　　不過那是不堪回首的老黃曆了，這些年已經好太多，尤其是隻要山主在家鄉這邊，崔東山平時對誰都給個笑臉。

　　崔東山上次帶了個妹妹崔花生回來，還送了一把檀木梳子給石柔，三字銘文，思美人。

　　阿瞞踩在小闆凳，趴在櫃台上，闆着臉伸出一隻手，對陳靈均說道：“别跟我扯虛的，有本事就幫她還債，然後愛吃多少就拿多少，吃沒了，我親自做去，覺着不好吃，怎麼罵我都行。”

　　陳靈均擡了擡袖子，“他娘的，陳大爺這輩子大風大浪的，坎坎坷坷，幾籮筐裝不滿，都不稀罕多說，唯獨沒在錢上邊栽過跟頭，說吧，多少銀子？！”

　　白發童子轉頭，腮幫鼓鼓，含糊不清道：“别啊，欠着就是了，又不是不還。欠人錢好過欠人情。”

　　陳靈均來到白發童子身邊，如果不是大白鵝道破天機，還真瞧不出是個小姑娘。

　　之前小姑娘不是這個名字，芝蘭。

　　然後陳靈均就不樂意了，好說歹說了一番，才讓她改名為箜篌。

　　“老妹兒，聽陳大哥一句勸，小姑娘家家的，取名字，最好别帶草頭字。”

　　昔年歲除宮，女官天然，道号鳳首。

　　她最心愛之物，便是一件箜篌，龍身鳳形，纓金彩，絡翠藻。

　　白發童子腮幫鼓鼓，含糊不清道：“别老妹兒老妹兒的，難聽得很，趕緊換個說法。”

　　陳靈均為難道：“可你也沒帶把啊。讓我喊你老弟，真心喊不出口。”

　　白發童子沒好氣道：“一邊去。”

　　陳靈均隻得去隔壁鋪子找賈老哥喝酒。

　　賈老哥一肚子的江湖道理，能說那趨炎附勢之輩，隻會在體面上鋪展。

　　自古人忙神不忙，那就更需要忙裡偷閑了。還說自己也曾是個風流倜傥的俊秀男子，可惜了早歲哪知世事艱的浪蕩生涯。

　　這不比那些婆姨光棍漢的村頭碎嘴，雅緻多了？

　　哥倆好，一個熟門一個熟路，很快就張羅起一個酒局，對坐喝酒，今兒陳靈均帶了兩壇好酒過來，賈老神仙呲溜一口，打了個顫，好酒好酒。

　　陳靈均盤腿坐在長凳上，嘿嘿笑道：“喝酒放水兩哆嗦。”

　　老神仙拇指擦了擦嘴角，“三個才對。”

　　一老一小，哈哈大笑起來，喝酒喝酒。

　　賈晟來自一個中部藩屬小國，一個叫亳州的地方，說家鄉那邊，自古就是酒鄉，麻雀都能喝二兩。

　　以至于如今連隔壁的小啞巴，都學會了罵人，不如一隻亳州麻雀。

　　陳靈均突然皺了皺眉頭，放下酒碗，心聲道：“騎龍巷來了幾個道行不低的，賈老哥你先去後院，如果确定不是鬧事的，你再出來待客。”

　　目盲老道人笑道：“不打緊，讓老哥會一會……”

　　陳靈均說道：“至少是三個元嬰境。”

　　老道人立即起身，“我這就帶酒兒和花生一起去後院待着，再暗中通知掌律。”

　　陳靈均點點頭，穿上靴子，獨自走到鋪子門口那邊，以心聲提醒石柔悠着點，管好箜篌和阿瞞，接下來不管有什麼動靜，都别冒頭。

　　三位客人，兩男一女，都是陌生面孔。

　　一個年輕容貌的男子，氣态儒雅。一個身材敦實的漢子，有古貌氣，斜挎了個沉甸甸的棉布包裹。

　　還有個身材高挑的女子，算不得什麼美人，卻英姿飒爽，她腰懸一把白楊木柄的長刀。

　　三人從騎龍巷頂部走下，女子以心聲說道：“此地确實水運濃厚，龍氣郁郁，不同尋常，難怪夫子當初會留在這邊。”

　　龍州地界，除了品秩極高的鐵符江，還有紅燭鎮那邊的沖澹、玉液和繡花三江彙流。

　　隻不過如今鐵符江水神楊花，轉遷去了那條大渎任職。

　　年輕人笑道：“靈均道友。”

　　陳靈均疑惑道：“你是？”

　　年輕人伸手往臉上一抹，撤去障眼法，露出在小鎮這邊的“本來面目”。

　　陳靈均笑道：“原來是陳老夫子，好久不見。”

　　認識對方，但是沒怎麼打過交道。

　　對方早先在龍尾溪陳氏開設的學塾，擔任過一段時日的夫子，聽說是個嗜酒如命的老酒鬼，後來很快就出門遠遊了。因為聲名不顯，教書的本事也馬虎，學塾那邊也沒誰在意。

　　因為裴錢小時候去過學塾上課，陳靈均放心不下，就偷偷去那邊蹲牆頭，看過幾眼老夫子，好像名字叫陳真容，聽大白鵝說這個外鄉老先生，來自南婆娑洲，跟聖人阮邛關系不錯。

　　老夫子身邊兩人，開始自我介紹，漢子自稱洛山木客，道号松脂。

　　女子笑容真誠，爽快道：“我叫秦不疑，中土膧胧郡人氏。”

　　陳靈均聽得腦闊兒直疼，啥木客啥膧胧的，給陳大爺整懵了不是？老爺在就好了，自己根本接不上話啊。

　　靈機一動，陳靈均喊道：“賈老哥，鋪子來貴客了。”

　　目盲老道人立即飛奔出來，殷勤待客來了，剛好有張酒桌，賈老神仙與陳靈均坐同一條長凳。

　　除了那個洛陽木客不善言辭，喝酒倒是沒少喝，其餘陳老夫子和秦不疑兩個都是爽快人，言語無忌，有啥說啥，賈老神仙一邊心裡琢磨一邊笑臉敬酒不停，很快就心中落定了，原來那個道号松脂的木讷男人，剛好遠遊至此，打算走一趟牛角山的包袱齋，而那個秦不疑聽說落魄山這邊純粹武夫多，還有個武評宗師，也不是奔着什麼讨教切磋來的，她就是很感興趣，看能不能去山上走走看看。

　　賈老神仙就說此事不難，就是得事先跟落魄山那邊打聲招呼，順便誇了一通自家山頭，氣佳哉，郁郁蔥蔥然。風化極美，儒學極盛。倒是不敢說個最字，免得有王婆賣瓜之嫌。

　　秦不疑笑問道：“賈掌櫃，敢問你們山主，是怎麼個人。”

　　賈晟抿了一口酒，笑道：“提起我們山主啊，那貧道可就謙虛不得了，恂恂溫厚言辭熙熙，行事平正為人沖和。”

　　真名其實是陳容的老夫子，啞然失笑。

　　這可以算是一個高不可攀的稱贊了。

　　秦不疑笑問道：“賈道長很推崇南豐先生？”

　　陳靈均聽得一頭霧水。

　　賈晟放下酒碗，撫須而笑，“哪裡，其實是我家山主，對曾老夫子的文章，極為喜歡。還經常勸我多讀呢，說尤其是南豐先生的散文，通篇娓娓道來，條理嚴謹，氣雅意厚，初看似乎不顯山不露水，實則回味無窮。”

　　秦不疑笑道：“不曾想你們那位陳山主，竟然獨獨鐘情南豐先生的文章，實屬意外。”

　　相對于白也、蘇子和柳七這幾位，曾夫子的散文，确實沒那麼享譽天下。

　　賈老神仙立即笑着解釋道：“也不算‘獨獨’，隻是相對而言。我家山主，治學一道，其實最為推崇‘開卷有益’一語。山主還曾與我笑言，隻因為年少時家境貧寒，未能去學塾念書，故而後來的修行路上，常常離鄉遠遊，剛好補上那份讀書債。”

　　秦不疑與那個自稱洛衫木客的漢子，相視一笑。

　　算是一場相談甚歡的酒席，南婆娑洲醇儒陳氏出身的陳容帶着兩位好友，去找個客棧先落腳，回頭等落魄山這邊的消息。

　　陳靈均但凡見着一個陌生人，就犯怵。

　　所幸還有個最靠得牢的賈老哥，酒桌之外，見誰都不虛。

　　早些年魏羨跟盧白象路過騎龍巷，在這邊坐了會兒，賈老哥碰到魏羨，愣是慫了，後來被裴錢道破天機，才知道鬧了天大笑話，魏羨所謂的“海量”，到底是怎麼個酒量。

　　一路送到騎龍巷盡頭，返回鋪子的時候，陳靈均跳起來拍了拍賈老哥的肩膀，“聊得不錯。”

　　賈老神仙撫須而笑，“待人接物這種事，說句不謙虛的話，不敢說有山主一半功力，兩三成，終歸還是有的。”

　　一襲雪白長袍的掌律長命，從騎龍巷台階那邊緩緩走下，在門口那邊停步，她臉上有些笑意。