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“汪汪汪”！
“吱吱吱吱”！
……
犬吠聲與猴子的尖叫交織在一起，回蕩在青雲山大竹峰上，打破了這裡的甯靜。張小凡手拿着那根黑色的燒火棍，沖出廚房的門，大怒：“死狗！死猴子！有種你們别跑！”
猴子小灰嗖的一下跳到大黃狗的背上，早已蓄勢的大黃撒開四腳就跑，張小凡追之不及，眼睜睜看着小灰做着鬼臉，把一塊香噴噴的肉骨頭放到大黃的嘴裡。大黃興奮得狗顔大悅，若不是兩排牙齒要咬着肉骨頭，隻怕早就笑得狗牙也掉下來了。
“呼！”
張小凡一臉沮喪，憤憤不平地走回廚房。自他十四歲那年掌管廚房，手藝令所有人刮目相看，而大黃以其“得道老狗”的道行，也忍不住垂涎張小凡手中美味，尤其是張小凡用來熬湯的肉骨頭，噴香鮮美，更是大黃夢寐以求的大餐。
不過張小凡熬湯是給人喝的，大黃“年齡”雖大（田不易從小養大），資格更老，卻得不到應有的待遇，往往垂涎三尺卻不可得。直到它與猴子小灰熟悉之後，大竹峰上便時常出現了上面的那一幕，一直持續了兩年，任由張小凡把肉骨頭藏得多麼隐秘，隻要有大黃的鼻子加上小灰的靈活，這一場肉骨頭之争便往往以張小凡的失利而告終。
兩年時光，匆匆而過，實際上也就是一年半的時間，張小凡已長成了十六歲的少年，身子更高，如今已比師姐田靈兒高出半個頭了。這段時間裡，因為田不易當初的嚴令，大竹峰上所有的弟子都閉門苦修，除了下山遊曆的老六杜必書，便隻有張小凡這個廚師最是清閑了。
兩年來，在無人注意的情況下，張小凡一直獨自修習，隻是讓他自己也不相信的是，按照大師兄宋大仁傳授給他的法訣，他隻用了一年的時間，似乎就修習完成了玉清境第二層----煉氣。
他心中疑慮，但終究沒有去問田不易，而宋大仁、田靈兒等人一直專心閉門修習，無暇顧及他事，和他最要好的杜必書又下山去了，所以他隻把這個問題藏在心間。可是接下來的卻有一件大大的難事擺在他的面前，田靈兒私下給了他第三層的法訣，他很清楚這是大犯門規的事，可是，每當夜深，他獨自一人，站在小院中仰望夜空時，都會想起一句話：
你再練也是比不是齊昊師兄的！
十個夜晚之後，他開始修習第三層的法訣！
太極玄清道中，玉清境一到三層是所有術法的根基，難度也是漸深，與前兩層“引氣”、“煉氣”不一樣的是，第三層的法訣“元氣”，已着重于修煉太極元氣。法訣雲：“太極元氣，函三為一。極，中也；元，始也，行于十二辰……此陰陽合德，氣鐘于子，化生萬物者也。”（注：語出《漢書·律曆志》）
青雲門中弟子，修習到這個境界時，都會明顯地呈現出一個分水嶺，資質高低一目了然：聰慧之人往往勢如破竹，一舉突破進入到更高的“驅物”境界，從此打下修煉仙道的堅實基礎，而稍差的弟子往往便停滞不前，荒廢一生的也在所多有。
張小凡入門至今也有五年，這些事自然在與師兄們談話間聽了無數次，但是很明顯的，所有的師兄都把他劃在了“稍差”的那一類。
他重新走回廚房，來到竈邊，加滿了水，然後往竈間繼續加上柴火，準備燒些開水。明黃的火焰重新旺盛起來，張小凡拿着他那根已經用了兩年的可憐的黑色的“燒火棍”，撥弄着竈間木柴，待火勢穩定燃燒後，他的目光便慢慢落到了手中的這一根燒火棍上。
不過這可不是他發現了什麼，而是一件很平常的事——他在發呆。
通體玄黑色的燒火棍除了頭上的那顆圓珠外，隻有一尺來長，唯一有些異常的是在燒火棍黑色之下，隐隐有着如皿絲一般的脈絡，尤其是在短棒與圓珠相接口處更是明顯，有時候看起來幾乎讓人覺得這兩個東西似乎是用人皿溶接在一起的。
張小凡全身忽地一抖，剛才腦中閃過人皿溶接的這個念頭令他自己都覺得惡心。這些年來，他已慢慢淡忘了當年的那一次幽谷之行，隻是偶爾深夜夢回，卻會突然夢見那次的古怪經曆，醒來後一身大汗。
那個時候他覺得自己很是孤單，一個人面對着未知的猙獰，一個人面對着黑暗的死亡。每到這個時候，他總是難以抑制自己莫名的情緒激動，帶着一絲狂熱的沖動，忍不住竟會有殺戮的感覺。甚至于，他在黑暗中，重又回想起多年前，普智和尚在那個破碎的草廟邊上，看着他時眼中那種異樣的狂熱！
張小凡根本不知道為什麼自己竟會有這樣奇怪的感覺，但是幸好他還有一個方法能夠平靜自己悚然的心：大梵般若！
這套佛門無上法訣有着鎮懾邪靈、滌清心境的妙用，他修習了五年，最大的用處便是用來壓下這兩年來莫名其妙出現的奇怪情緒。
“啪”！
張小凡頭上一痛，一物落到地上，卻是一枚松果，張小凡怒氣上沖，返身大怒道：“死猴子，你别讓我抓到……咦，你是……啊！六師兄！”
張小凡一躍而起，隻見在門口處站着一個人，中等身材，精幹面容，笑容滿面，背上一個小包袱，不是許久不見的老六杜必書又是誰？
杜必書上上下下地打量着張小凡，口中啧啧道：“厲害啊，才幾年時間，你這小子就長得和我一樣高了。”
張小凡快步走了上去，用力抓住杜必書的肩膀，笑道：“六師兄，怎麼去了這麼久時間，我們大家都很想你呢。”
杜必書笑道：“我這不是回來了嗎？”
張小凡随即問道：“師父師娘知道你回來了嗎？”
杜必書道：“沒有，我剛回來，看見這裡廚房中有煙，就先過來看看，呵呵，我就知道你這小子在這裡幹活。幾年不見，有沒有想我啊？”
張小凡心裡高興，連連點頭。杜必書摸了一下他的頭，忽然悄聲道：“走，陪我去見師父。”
張小凡愣了一下，道：“為什麼還要我陪你去？”
杜必書苦着臉，道：“師父當初讓我下山，說好了一年為限，可是我多玩了，呃，不是，我多尋找了半年時間，才找到好的材料煉制法寶，隻怕要被師父罵了。你陪我去吧。”
張小凡瞪了他一眼，道：“那你還說是先來看我，對了，六師兄，你煉的是什麼法寶啊？”
杜必書幹笑道：“呵呵，我當然是先來看你的，小師弟，走吧，走吧。”說着拉着張小凡就走。
過了一會，正躲在某個角落大啃肉骨頭的大黃與靠在它背上抓虱子的小灰，同時都聽見守靜堂那裡傳來了一聲怒吼：“不肖之人，氣死我了！”
晚飯時分，大竹峰衆人這兩年首次大團圓，坐在一張桌子上吃飯。待衆人坐定，田不易卻仍是一臉怒氣，衆弟子在與杜必書打完招呼後，都忍不住悄悄問他：“老六，怎麼師父見了你就生了這麼大的氣？”