原本就不太平的長安城被一封書信弄得更是有些人心惶惶，這信乃是自雲中城而出，信中直言北方接連大旱多年糧草告急，而異族卻乘機蠢蠢欲動。

　　三日後，一大批百姓背着比自己還要沉重的糧草從蘇州出發一路向北而去。

　　“快點，你們這群廢物！”那監軍說着就拿起手中的鞭子抽向身旁的人。

　　這些人并不都是強征來的，每人的報酬是十兩銀子，前提是将這糧草運到北方雲中城。為何要以人運糧草？

　　在大災期間，人便是最廉價的，就連畜牲都有被食用的價值，而人命卻連這畜牲都不如。

　　朝廷自然是派發了錢财用于運糧，可是這錢财到了這下一級手中，卻連一半都不剩。再這樣一層一層下發，到了該用的時候，這最後一層的人發現這流下來的錢恐怕都不足一成。他們倒也想撈一筆，可這最後一點他們要是也給截胡了，這糧草該怎麼運？

　　這向來不缺貪官，也不缺又想貪又會貪的人。這皇上将南方洪澇後災民的安撫交給了歨太尉，正當此人頓感焦慮之時，便有人找上門來。一陣洽談過後，歨太尉心滿意足的送走了來者，順帶送走了二十萬兩銀子。

　　上面隻是讓運糧草，又沒有說怎麼運，隻要按時運到北方，這不就行？

　　一匹馱馬要十五兩銀子，加上路上的糧草消耗，以及馬夫的費用，一共要二十五兩。可随便找一群難民，一人十兩都有人幹。想到那人剛剛的這一番話，歨太尉覺得自己還是太心軟，居然一個人給十兩銀子。

　　而這些難民的給養？不管是負責運糧之人還是歨太尉都沒有考慮過。開玩笑？隻要不餓死了就行，當然餓死更好，不用付錢，再找人替上就行，那自是有大把的難民願意補上。

　　就這樣，一個個難民們背起比自己還要重的糧草，晃晃悠悠的向着北方前進，道路上擠滿的人群一眼望去就和那地上的蝼蟻般弱小又無助。

　　這隊伍中大多是一些不滿十六七歲的少年，也不缺頭發花白的老者，更不要提婦女，甚至把全家都帶着上路的都不占少數。一路上襁褓中的孩童啼哭聲隔一陣便響起，背着糧草的母親無可奈何，隻能将身上的衣物撕下一塊後塞入還在啼哭中的孩童嘴巴裡。

　　他們不僅僅是為了這運糧的十兩銀子，更是希望到了北方後能找到一個可以安身立命的地方。可是這北方真的如他們所想的那樣嗎？

　　一晃五六天過去了，馬上要到了此行的目的地雲中城。這是自前朝便修建起的城池，抵禦異族隻是其一，與異族的交往也是在這裡進行，當然也隻是一些異族的遊牧部落會來此與城内商販交易。

　　這一行人之中，一個怪異的組合讓其周圍之人感到十分疑惑。一個中年男子，一個尚在襁褓中的嬰兒，任誰都無法将這兩人聯系在一起。起初這嬰兒大哭之時，這男子一臉的不知所措，隻能任由哭之。旁邊的人看不下去了，說道：孩子恐怕是餓了。男子這才明白過來，然後便轉身離去，歸來之時手中已然牽着一隻母羊，等那嬰兒再次啼哭時便将手中已經裝滿羊奶的牛皮袋送入嬰兒口中。

　　看着孩子吃飽睡去的樣子，男子也就放心了。當然，這一路上不是沒有人打這隻羊的主意，可無一例外，他們都死了。對于這種死人的情況，随行的官兵當然不予理會。況且，這死人的錢，他們也自然收入囊中。

　　夕陽下，衆人望着遠處的城牆，心中的埋怨與疲憊頓時全無。不少人心中幻想着：有了十兩銀子便可以租一小塊地，等到收成好了說不定還能有一塊自己的地，興許用不了多久，便可以在這裡娶妻生子，慢慢的過上好日子。

　　慢慢落下去的太陽給了衆人最後一絲的光亮，衆人呆呆的望着遠處的夕陽下城池，想着心中所想的新生活。

　　這時官兵們走過來，大聲呵斥道：“停下來做什麼？趕緊趕路，今天之前到不了城裡的人，十兩銀子也不用拿了。”

　　衆人這才想起，他們身上還背着糧草，于是又一步一步艱難的向着不遠處的城池走去。

　　有些人特别喜歡講故事，尤其是講一些别人聞所未聞的故事，好像此事是他們親身經曆過一樣，更不必說周圍的人投來無法置信的目光之時，他們越是滿足。

　　這雲中城三日前來了一位算命道人，此人不給人算命就罷了，偏偏講的還是些人們聞所未聞的奇聞異事，像是什麼大盜啊、行俠仗義的俠士啊、人們不曾知曉的世外仙境啊之類的。閑來無事的百姓們也樂得一聽，甚至軍中将士都有偷偷跑來聽這古怪老頭講的這些不着邊的。

　　“今天哪，我們要講的便是那天策元彬的故事。”老頭把手中破扇一揮，就要開始講起。

　　圍觀之人頓時起哄說道：“三爺，這故事您都講了好幾十遍了，您昨兒個不是說今兒要講點不一樣的嗎？”