祁連山南麓。

　　峨堡關城下，金露梅漫山遍野的綻放着，金燦燦的一片，與遠處祁連山雪線上的雪峰遙相響應。

　　達赉巴圖爾汗跪接聖旨，旨意宣讀完，他便知曉自己觸怒了皇帝。那個似乎永遠看起來溫和親切的皇帝，此時就如冷龍嶺一樣高高在上且冷冰冰。

　　“回吧，汗王。”

　　達赉怔怔的還跪伏地地。

　　宣旨的使者是一名行人司的行人，從九品下，最低級的官員，身着淺青袍子，但站在那裡面對和碩特的青海汗時，卻是居高臨下語帶威嚴。

　　“怎麼着，汗王這是不想奉旨？”

　　達赉回過神來，不敢對這位從九品下的行人有半點不敬，他也知道行人品級很低，行人司的司正也才正九品上，左右司副是從九品上。在他們之下還設有三百六十名行人，皆隻有最低的從九品下。

　　但這些人并不簡單，因為他們全是兩榜進士正途出身，行人品級雖低，但那些行人前途無量。

　　這些年輕的行人，職如其名，負責對外行走，凡頒行诏敕，冊封宗室、撫谕四方、征聘賢才，及賞賜、慰問、赈濟、軍務、祭祀，則遣行人出使。

　　特别是紹天朝如今削減中官，禁止太監幹政後，也很少再派閹人傳旨，這些年輕進士出身的行人，就代表着大明朝廷奔走各地。

　　站在他面前的，不是個從九品下的芝麻小官，而是大明天使。

　　甚至他現在說話，都可以視為代表着大明皇帝。

　　“臣不敢！”

　　達赉趕緊解釋。

　　“那就接旨，然後跪安，回去吧，不要呆在這裡。這裡不是青海，是甘肅省，還是軍事要地，外藩不可無旨逗留。”

　　達赉皿直往腦門沖，可還是緊咬牙關，跪拜謝恩接旨。

　　遠處傳來一陣铳響。

　　達赉望去，一隊峨堡駐防禦營士兵，正在關外不遠訓練，有軍樂隊敲打着軍鼓吹着軍号，明軍踩着鼓點排着整齊的隊列前進，一絲不亂。

　　他們随着軍官的命令停下腳步，步伐整齊，然後在喝令聲中端起火槍，開始一排排的射擊。

　　那大約是一個哨的士兵，一百多人，分成三段射擊，連綿不決，火槍手們換填彈藥的速度極快，一陣陣煙霧飄起，铳聲在山下回響着。

　　百餘人的火槍手，卻給人千軍萬馬的犀利感。

　　就算是和碩特最精良的騎兵，哪怕是騎馬沖鋒，面對這樣密集不斷的彈雨，隻怕就算幾百人，也未必敢正面沖擊。

　　這些明軍的铠甲都是棉甲式樣，火紅火紅，但感覺比傳統棉甲更輕薄一些，達赉卻不敢輕視。

　　更遠處，一隊炮兵出關訓練，戰馬馱運着大炮，炮兵們在後面步伐整齊，高聲唱着軍歌。

　　洪亮的軍歌，整齊的軍容，還有那威武的大炮，他咽了咽口水。

　　既畏懼又羨慕。

　　收回目光，他掏出一個銀角杯送過去，“區區薄禮，不成敬意，”

　　那位年輕行人沒收。

　　“這玩意雖隻是銀質的，但卻是個老物件，是大昭寺贈我的，據說是吐蕃松贊幹布時留下的老物件了，雖不值錢，但也有些年頭，還望天使笑納。”

　　行人在角杯上掃了幾眼，這銀質角杯确實有幾分古樸，打制成一個牛角形狀，角尖一端卻還精打成一個牦牛頭，耳朵嘴巴牛角等都十分靈魂形像。

　　這樣的杯子早就超脫材質本身價值，更何況還是來自大昭寺的吐蕃時代銀器，如果屬實，那比同等重量的金子估計還得貴上幾倍，甚至更多。

　　但他還是搖了搖頭。

　　堂堂兩榜進士啊，區區一個銀角杯，能讓他犯錯誤嗎？聖人厭惡貪污受賄者，這種錯是不能犯的，别看他如今職位低，這還是他在鴻胪寺實習行走了三年後，才得到的第一個正式官職。

　　但這隻是個起步職位，而且行人官品雖低，但在外行走，卻是天使欽差，有機會曆練，也能結識更多人脈關系，是個很好的官職。

　　而做天使欽差，送禮的人多，卻也最容易在這上犯錯。

　　“汗王收回吧，可不能害我犯錯。”

　　達赉早聽聞紹天朝風氣很好，一反以前，貪污受賄送禮等情況好的多，但眼前這位年輕行人的态度還是讓他驚訝，這麼年輕的低級官員，都能有這操守，正說明皇帝的了得。

　　他讪讪收起東西，對大明又多了幾分敬畏。

　　部下牽來坐馬，但達赉卻沒有上馬，隻是接過缰繩牽着馬而行。

　　走在祁連山下的草原上，達赉的心彷徨。

　　路上，一群牧民趕着牛羊，馱着皮毛等過來。

　　“是撒裡畏兀兒人。”部下認出這些人。

　　那些撒裡畏兀兒人趕着牲口帶着貨物往峨堡關下的土城集市去，一路歡聲笑語，很是高興。

　　達赉看着他們，目光有些複雜。

　　這些撒裡畏兀兒以前叫黃頭回鹘，自稱堯乎爾，或是西喇玉固爾，他們在唐代時本是遊牧在漠北的部落，後來建立了回鹘汗國。後來被吉利吉斯人襲破汗庭而崩潰遷移，其中一支遷移到了河西走廊的沙州甘肅一帶，被吐蕃統治。

　　後來張議潮起義，建歸義軍，據河西十一州，河西回鹘便依附張儀潮，張義潮死後，河西回鹘人奪取了甘州城，擁立了自己的可汗，他們也就被稱為甘州回鹘。

　　到後來，甘州回鹘不斷擴張，控制了大半個河西走廊，與中原的唐宋以甥舅相稱，仿唐蕃之例，後來被西夏擊破，各部遷往嘉裕關以西。蒙古滅西夏後，西遷的河西回鹘也被蒙古統治，他們接受蒙古王公統治，并與西域的色目、蒙古以及吐蕃唐古特等融合，形成了一支新的族群，被稱為黃頭回鹘。

　　明初，他們歸附大明，明朝封其首領為藩王，以其地設衛所，便是關西七衛。後來他們與察哈爾、瓦喇等搶地盤失敗，被迫東遷。

　　遷到了甘州甚至是平涼等地，還有一些翻過祁連山到了山南面。

　　和碩特人仍習慣稱他們為撒裡畏兀兒人，甚至認為他們屬于蒙古統治的一部份，在和碩特入青藏後，當時還是崇祯年間，大明自顧不暇，甘肅一帶也是十分混亂。

　　和碩特招撫撒裡畏兀兒諸部，他們也都對過江龍固始汗受招進貢，向他們定期納稅進貢，和碩特還在撒裡畏兀兒諸部之地派了收稅官員。

　　祁連山北的甘州張掖是撒裡畏兀兒人的大本營，在張掖西南的梨園堡，有堅固的據點。