嚴州府城建德，又叫梅城，因南城牆臨江一段築成梅花形而得名。

　　從三國時始設縣治開始，至此已有一千二百餘年曆史，這座臨江靠山的古城，朱以海很喜歡，山清水秀仿佛世外桃園一般。

　　新安江、富春江、蘭江，三江彙合。

　　今天天氣涼爽，朱以海直接在臨江的城樓上召見嚴州本地的豪強大戶們，吹着江風，翻看着賬本，朱以海臉色不太好看。

　　一群本地缙紳大戶們也都瑟瑟發抖。

　　監國給他們賜坐，但每個人都感覺那椅子上有釘子一般，坐立難安，半邊屁股微微坐着，撅着身子難受也不敢怠慢。

　　實在是嚴州千戶周富貴的腦袋還挂在城頭上招蒼蠅呢。

　　那一隊又一隊禦營兵，可不是吃素的，新來的勇士鎮劉穆總兵，也是個黑臉包公，對本地缙紳們的拜見送禮，既不見人也不收禮。

　　禦營封城查賬，查守禦千戶所的屯田，屯官府的官田學田等，查曆年稅賦錢糧的賬簿，這不是要人命嗎？

　　雖說流水的官，但吏卻基本上都是本地，甚至往往還都是子承父業世襲相傳的，更别說地主豪強們更是雷打不動的。

　　現在查賬，這拔起蘿蔔帶起泥，誰屁股也幹淨不了啊。

　　“嚴州是個好地方啊，山清水秀。”

　　朱以海放下賬本，終于開口，衆人一個個額頭冒汗，唯唯諾諾。

　　“可是這些年，嚴州的人卻出了些問題。千戶所的兵沒了，田也沒了，年年的籽粒糧、月糧都出問題了，府縣也一樣，百姓頭上各種負擔連連加碼，交的錢糧一年比一年多，可奇怪的是，官府的賬面上，卻總還欠繳，越欠越多。”

　　“但是，地方的這些官吏們卻是一個比一個過的滋潤，一個縣衙書吏都能納七房小妾。”

　　“家有幾千畝地的地主，卻從不曾納過糧服過役······”

　　“你們說這奇怪不奇怪？”

　　底下人一個比一個慌。

　　最後大家都望向方可直，他是方逢年的族叔，方家本是嚴州遂安縣人，在當地僅是耕讀傳家的小地主，不過随着方逢年的發迹，方家自然也就起來了。

　　這也是大明以來的特殊風氣，考上秀才，算是邁出第一步，而一旦考中舉人，不僅有了作官資格，而且立馬就變的熾手可熱起來，因為舉人開始享有許多特權，比如優免等。于是會有許多人投獻、寄名，主動為奴，或是把地寄于名下，然後給一大筆錢。

　　這就跟後世朱以海沒事時考些資格證，然後放到一些公司裡去，什麼也不用管，按月拿錢一樣。

　　那些田主把田寄到舉人名下，便可免役，拿些錢給舉人，仍然還十分劃算。所以從舉人開始，大明的讀書人就開始成為人上人了。

　　方逢年在天啟朝考中進士，選庶吉士，授翰林院編修，可謂前途無量，雖然後來得罪了魏忠賢被削官，但崇祯朝立馬得到重用，一路做到首輔。随着他官運亨通，方氏家族在嚴安那也是水漲船高。

　　名下的土地越來越多，投獻、寄名的也多了，如方可直還在嚴州府城落戶，在這裡經營了許多田莊、鋪面等。