當日傍晚，蒲老将軍率領麾下兩千餘殘兵，出榆林南下銀州，不想剛剛抵達銀州境内，就遇上了正巧北上的一隊西夏鐵騎。

　　雙方短兵相接，在蒲老将軍的帶領之下，借助地形，在己方付出極慘重的代價之後，才勉強将這千餘西夏鐵騎打退。

　　空曠的河谷之中，殘餘的宋軍正在收斂同袍的事屍首，聚攏那些西夏騎兵留下的戰馬。

　　夏夜微風頗涼，黑暗從四面八方席卷而來，光明最後的一點餘蔭逐漸消散在天際。

　　夜空漆黑，銀月和群星似乎和人們玩起了躲貓貓的遊戲，不知躲到了那個角落，哪片雲層之後。

　　蒲老将軍滿身疲憊，心頭沉重，帶着剩下的殘兵敗将徑直奔着銀州而去。

　　在蒲老将軍一行身後數十裡外，一隊人馬繞過銀州城，一路向南，專挑無人隐蔽、難露蹤迹的偏僻小道，徐徐往往綏德而去。

　　這隊人馬行進的速度極慢，若是靠近了，便不難看見隊伍之中随處可見包着繃帶，杵着拐杖，重傷輕傷者不計其數。

　　此刻的榆林，城頭之上，隻剩下數百将士，而且基本上個個帶傷。

　　城垛後，一面面戰旗被長長的旗杆撐起，在火把行成的昏黃光芒照射下迎風招展，舒展身姿。

　　飄揚的站旗下，是數百為明知必死，卻仍舊自告奮勇主動請纓，留下來和榆林共存亡，為難逃的同袍們争取時間的大宋壯士。

　　“兄弟們！”城樓前的過道裡，一個渾身甲胄衣袍破舊髒亂的裨将正在對面前的一衆守軍們進行最後的動員。

　　“也許是明天，也許是今晚，也許······”說着守着，裨将的聲音驟然變得低沉，“也許下一刻！西夏大軍便會再度攻城。”

　　話雖如此，可裨将的臉上卻不見有半分恐懼害怕，有的隻是些許落寞，和對遠在家鄉的親人的思念：“銀州已經失陷，榆林被破，也隻是時間問題而已，可銀州南邊還有綏德，還有延州，還有······”

　　裨将的目光逐漸掃過衆人，說話的聲音也變得愈發低沉：“關中！”

　　聽到這兩個字，數百殘兵不由得紛紛一震。

　　關中啊！

　　西軍十餘萬将士，有半數以上都出自關中，還有的是從别處被發配而來，可随着年常日久，也逐漸在這邊疆之地安了家。

　　這次堅壁清野，所有将士們的家眷悉數都被遷往關中和南邊的安全地帶。

　　“多的話我也就不說了，諸位兄弟既然選擇和某家一起留下來，想必也早就想的清楚明白了，我隻說一句，若是西夏人登上城頭，柳磐願與諸君同死！”

　　這個滿臉絡腮胡子，叫做柳磐的年輕裨将，實際上隻有二十來歲，隻是滿臉的絡腮胡子遮住了歲月的痕迹，叫人看不清他的真實年紀。

　　年輕裨将話音落下的同時，還不忘拱手作揖，沖着面前的數百将士頓首行了個大禮。

　　“願随将軍赴死！”

　　“願随将軍赴死！”

　　“······”

　　數百将士紛紛高聲應道。

　　年輕裨将嘴角一咧，一抹笑意浮現，原本有些黯淡的眼眸當中，陡然綻放出些許精光來。

　　轉身看向一片漆黑的城外，這個年輕裨将的眼中便隻剩下平靜。

　　身後數百将士，神色各異，不少将士扭頭望着南邊，目光中帶着希冀，帶着思念，帶着遺憾······

　　那是他們家鄉所在的方向，是他們的家人此刻正身處的方位。

　　當兵吃糧，保家衛國。

　　為何是家在前，而國在後？

　　其實二者并無先後，家國家國，若是無國，哪裡來的家，可若是無家，又何來國之一說。

　　所謂的國，乃是由千千萬萬無窮無盡個小家組成的。

　　次日清晨，天光微熹，戰鼓轟鳴，馬蹄聲響，西夏鐵騎踏破榆林，城中數百守軍，死戰不退，城牆屍首以後，便退入城中，和西夏大軍展開巷戰拉鋸，堅持了足足兩炷香的功夫，才被盡數殲滅。

　　從攻城到全滅，攏共一個時辰。

　　朝陽初升之際，榆林易手，數百忠魂歸于九天。

　　······

　　甯州。

　　被西夏鐵騎夜襲當晚，徐章便帶領麾下殘兵橫渡蒲河，直接用大炮轟開城門，然後親自帶領麾下親衛，沖入城中大開殺戒。

　　不過一夜功夫，便将位于蒲河畔的彭原縣城拿下。

　　城中千餘西夏守軍，或是被殺，或是被擒，或是被沖散了四處逃竄。

　　緊接着徐章并沒有繼續深入，反而是穩紮穩打經營起了彭原縣城，派出人手重新打通了彭原和甯州方面的道路，和甯州守軍取得了聯系。

　　彼時作為援軍神武軍也在小鄭将軍的帶領之下緊趕慢趕總算是趕到了甯州。