那邊司馬夢求侃侃而論，李一俠不住的額首贊賞。我在心裡也暗暗欽佩這家夥的确有些見識，雖然不能說和曆史完全相符，但是卻也相當的精确了。當天我就把他們留在府上，做徹夜之談。無非說一些新學的心得，對未來政治的構想之類。因為不方便把我的構思全盤托出，所以我刻意提到玻璃，又故意提到義學的構想……讓這些人贊歎不已。

　　在第二天啟明星剛出來的時候，我走出院子，望着那顆星星對司馬夢求、吳安國、曹友聞、吳從龍說道：“如今國家，名為太平無事，實則隐患重重，正孟子所謂‘死于安樂’之時，幸有明天子在上，我欲佐輔君王，為大宋立萬世太平之基，赢得身前生後之名，他日名題淩煙閣之上。然一人力孤，欲得天下英雄相助。今見諸位皆我大宋豪傑之士，我欲得諸位之助，卻不知諸君是否不棄餘之德薄？”

　　司馬夢求諸人和我一晚傾談，早有傾蓋如故之感，此時更是熱皿沸騰。一齊抱拳答道：“既蒙相公不棄，學生不敢惜此賤軀。”

　　我一日之間得五個青年才俊相助，心裡暢快之極，吩咐婢女：“去把我書房那個綠色的石盒取來。”

　　那邊早有答應，不多時便有婢女将石盒取至。我掀開蓋子，裡面卻有五塊玉佩，上面各刻古詩一首。我笑道：“這五面玉佩是我在坊間購得，今日諸君正好五人，豈非冥冥中自有天意？就将玉佩贈與諸君，勉之勉之。”

　　當下取出玉佩，鄭重相贈。那司馬夢求的玉佩上，刻的小詩是“三川北虜亂如麻，四海南奔似永嘉。但用東山謝安石，為君談笑靜胡沙。”這是李太白的《永王東巡歌》；吳安國的玉佩刻的卻是“男兒何不帶吳鈎，收取關山五十州？請君暫上淩煙閣，若個書生萬戶侯？”竟是李賀《南園十三首》中的名篇；曹友聞的玉佩上僅刻了一句“古來青史誰不見，今見功名勝古人。”卻是岑參的名句；那吳從龍所得的玉佩是一首《從軍行》：“青海長雲暗雪山，孤城遙望玉門關。黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。”

　　最後一塊玉佩贈給秦觀，衆人卻見上面刻了幾句唐詩——“昔聞班家子，筆硯忽然投。一朝撫長劍，萬裡入荒陬。”

　　這本是唐人的一首長詩中的幾句，秦觀接過玉佩，便忍不住吟了下去：“……豈不服艱險，隻思清國雠。山川去何歲，霜露幾逢秋……”衆人皆是飽學的書生，聽他念的慷慨，不禁為之動容，幾個人便一起背道：“……玉塞已遐廓，鐵關方阻修……”

　　當讀完“卒使功名建，長封萬裡侯”之時，便是連我，也心情澎湃不已。衆人都在想象着日後建功立業，幾曆艱險，而終于能流芳青史……正在這心情激漾的時候，忽然有人來報，皇帝诏見。

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　　我住的地方離宮裡很遠，當我趕到宮中之時，天已大亮。我想到皇帝這麼早要見我，想必大事相商，莫非是王安石的方田均稅法開始提上議事日程了？我一路上細細思量該如何應對皇帝的詢問，卻總是顧慮良多，苦無良策，暗暗懊惱沒有和李一俠事先商量對答之策。

　　不料皇帝卻似乎并無大事的樣子，我這邊緊張兮兮的，他卻在那裡練字。見我到了，皇帝微笑道：“朕想叫愛卿給朕辦件差使，子明不許推诿。”

　　我暗暗叫苦，皇帝什麼時候學會這一招，先給我把後路封死，再讓我辦事？我正要想法子推辭，卻聽皇帝說道：“執政欲立武學，朕聽聞子明辦的白水潭學院頗有名望，這件事交給石卿，朕當可以放心。”

　　我一聽是武學，原本想要推辭的話硬生生的讓我卡在了嘴邊。我原來忽略了這個細節，畢竟我不可能記得曆史上發生過每一件，但是皇帝一提，我馬上想起來，的确是在神宗的某一年，有“置武學”的記載，而且皇帝也經常看那些軍士比武的。這個和皇帝念念不忘恢複漢唐故土，力圖進取的思想是有直接關聯的。想必他雖然不至于懷疑到王安石的忠心，卻不願意讓朝中有權位的大臣對軍隊有太多的影響力，就把這件事交給我來辦理。畢竟我曾給對他提過的新式軍隊，給皇帝的印象實在是太深了。

　　但是我還是裝做為難的樣子……皇帝以為我又要推辭，又說道：“子明，朕知道卿專欲謙退，然此事你不得推辭，倘無子明主持，誰能幫朕建立一支橫掃天下的雄師？”

　　我知道讨價還價的時候來了，便故作遲疑的說道：“非臣不為陛下分憂，然置武學乃國之大事，臣以為當以謹慎為先。陛下有命，微臣不敢辭，然願陛下許臣回府拟一條陳，細細分說，再由陛下定奪。以免誤國家大事。”