“紅藕香殘玉簟秋，輕解羅裳，獨上蘭舟；

　　雲中誰寄錦書來？雁字回時，月滿西樓。

　　花自飄零水自流，一種相思，兩處閑愁。

　　此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭……”

　　青晖湖上，一個女子的歌聲，在午後的陽光下響起。

　　歌聲緩緩的停歇下來，花船之中，衆人紛紛叫好。

　　此時，在花船中唱着曲兒的，正是嶽湖第一花魁秦紅韻。秦紅韻歌聲罷歇，船上的賓客紛紛叫好。其中一名錦衣玉帶的中年男子贊道：“紅韻姑娘的這首《一剪梅》，越聽也有韻味，字句之精美，意境之幽邃，即便是今科會元甯才子的新詞，也能夠比得。”

　　秦紅韻道：“先生過獎了，妾身與那位甯才子，雖然從未謀面，但生平最佩服的，便是那位甯才子，若非那位甯才子，誰又能将填詞這種小道，生生的變成潮流，使得天下才子莫不以填詞為樂，也引得風花雪月之地，多了那般多的風雅之事？”

　　其他人也不由得紛紛點頭，填詞的興起，的确是緣于那首“天接雲濤連曉霧”，尤其是經過長公主親手譜曲之後，更是在一夜之間，傳遍五湖四海。長公主夜遊崆山，甯解元湖中吟詩之事，更是成為了才子佳人間的一段佳話，甚至有說書人将它編成故事。

　　另一人道：“說起來，那位甯才子與紅韻小姐也算是同鄉，兩人又都是嶽湖詩會的詩魁，為何聽小姐所言，似乎與那位甯才子并不相識？”

　　秦紅韻微笑着道：“妾身與甯公子雖然都是臨江郡人士，但并非同縣，那位甯才子。志向高遠，一向不出沒于風月場所，紅韻蒲柳之姿。自然是無緣相識。”其實她與甯江是見過面的，隻是其他人并不知曉罷了。

　　這首《一剪梅》。原本就是甯江暗地裡送給她的。

　　秦紅韻原本也是官家千金，隻因父親犯事屈死，她自己也罰入賤籍。本是千金小姐，淪為朱唇一點萬客嘗的風月女子，雖也曾想過尋死，卻又始終沒能鼓起那個勇氣，隻能在這污濁之地，嘗試着改變自己的命運。好在她幼時學詩。頗有一些才華，靠着嶽湖詩會帶給她的聲名，成為了嶽湖第一花魁，總算從賣身賣笑的普通妓女，成為了隻賣藝，不賣身的名妓，其中艱辛，唯有她自己知曉。

　　當然，所謂的“隻賣藝，不賣身”。也隻是用來吸引人的噱頭，大抵上，是從隻要有人花錢就無法拒絕。變成了可以有選擇的，選自己看得入眼的，或是權勢高到讓她根本不能拒絕的達官顯貴。

　　“賣藝不賣身”這種事當然是有的，但那一種，根本就不是賤籍中人，有一種江湖女子，白日裡是行俠仗義的女俠，晚上偷偷換個身份，就變成了賣藝賣笑的風月中人。以此補貼生計，但人家說到底是自由之身。身懷武藝，四海漂泊。得罪了有錢有勢的人物，大不了抽身便走。

　　對于真正的賤籍中人，“賣藝不賣身”不過就是一個笑話，是用來吸引那些純情才子的噱頭，面對那些真正有錢有勢的人，賣不賣身，豈是你自己說了算的？

　　那一日，她之所以會在暗中向甯江通風報信，倒不是為了巴結甯江，那個時候的甯江，其實也不過是一個舉人罷了。實在是，在得知鮑青等人的計劃後，心生同情，她自己就是因為父親被人陷害，連累了全家，如果鮑青計謀得逞，毫無疑問，甯江日後的前程，也會被毀大半。她心中不忍，對方又是同鄉，于是悄悄通風，心中其實也多少有些害怕，生怕被鮑青發現。

　　卻不料，沒過多久，鮑青竟然被人分屍，而甯江再上台階，成為會元。過了幾日，就有一自稱秦小丫兒的女孩找上了她，呈上了甯江的書信，送了她這首《一剪梅》，算是對那一晚的報答，沒有想到對方的謝禮如此之重，秦紅韻又驚又喜。

　　原本，秦紅韻說到底也隻是“嶽湖第一花魁”，在京城這種地方，實在是算不了什麼。正是靠着這首“紅藕香殘玉簟秋”，在短短幾天裡名動京華，京城之中，不知多少達官顯貴千金一擲，隻為請她在宴席中露個面，增加門面，添個彩頭，身價自是倍增。

　　秦紅韻自己算計，再過半年，她三年不得贖身的期限便要到了，到時便能脫離賤籍。隻是她本質上屬于官妓，想要脫離賤籍，要支付相當大的一筆錢财為自己贖身，正常情況下，靠着自己，是很難籌足那一大筆銀子。雖然靠着才名，也有達官顯貴願意為她贖身，娶她作妾，但那種所謂的“如夫人”，其實地位低下，往往要受盡大婦的虐待欺辱，更有甚者，不過就是被當成家中養着的歌妓來對待，她心中又不情願。

　　而現在，在京城這種到處都是視錢财如糞土的權貴的所在，打出才名，她自己悄悄算計了一下，這般下去，半年之後，應當便能籌足為自己贖身的錢，不過是個心中不忍的善意之舉，竟能獲得如此回報，心中自也極是感激。

　　也正因此，除了甯江暗地裡送她的這《一剪梅》，每當甯江有新詞出現，她都會帶頭傳唱。前些日子，因為甯江羞辱了“京城第一佳人”，不知多少世家公子對他不滿，也是靠着她在風月場中，不斷的大贊甯江才學，并悄悄串聯，制造出“人人争唱甯會元新詞”的現象，在一定程度上，抵消了甯江的負面形象。

　　至于在表面上，因為她與甯江的确是“素不相識”，自也無人知道她投桃報李的用心，隻以為這位嶽湖第一花魁，真心那般仰慕甯會元。

　　既然談到甯江，秦紅韻便又将這些日子，甯江的新詞一一贊去。

　　就是在這個時候，上遊忽有琴聲傳來。

　　琴聲初起之時，衆人便下意識的安靜了下來。随着琴聲而來的。是一種夢幻般的、不可思議的意境。雖是下午時分，卻仿佛有星河湧動，心靈深處的絲弦不經意的被撥動。清流激湍，暢叙幽情。飄飄渺渺，如夢似幻。

　　緊接着，便是美妙的充滿了似水柔情的歌聲：“纖雲弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗渡……”

　　衆人原本就因這天籁般的琴聲而訝異，此刻聽到歌聲，竟是以往不曾聽過的新詞，一時間。全都豎起了耳朵。琳琅的琴聲，繼續響起，不隻是他們，整個青晖湖，都在這一刻陷入了沉靜，唯有這空空靈靈的琴聲，回響在夏日的青空。唱歌的少女，聲音悅耳的猶如黃鹂，引動天上鳥雀盤旋，美妙至令人難忘。

　　“金風玉露一相逢。便勝卻人間無數……”

　　聽到這一句時，所有人立時動容，這令人驚歎的琴技。以天籁般的歌喉自然不用贅述，這唱出的半句新詞，卻也同樣堪稱經典，尤其是這句“金風玉露一相逢，便勝卻人間無數”，直可稱得上是千年難遇的金句，單是這一句，便已驚世駭俗。

　　整個青晖湖中，人人屏息。直等着那琴繼續彈去，那歌繼續唱下。