随着鮑青、鄭賢、甘烈、路知遠等人，在偏廳裡坐下，很快，幾名打扮得花枝招展的嬌好女子，聯袂前來，紛紛入座。其中一個女子，正是鹂園的趙鹂兒，鹂兒坐在甯江身邊，巧笑顧盼：“這位就是甯公子？小女子在嶽湖時聞名已久。”

　　鄭賢笑道：“鹂兒一來就坐到甯賢弟身邊，看來是早就對甯賢弟情深一片啊。”

　　其他人亦笑道：“既如此，還不多敬甯解元幾杯？”

　　趙鹂兒端起酒杯，深情款款，對甯江含笑勸酒。很快，大家也跟着推杯換盞，絕大多數卻是沖着甯江來的，尤其是那些小姐們，仿佛早就商量好的，一個個沖着甯江抛媚眼，獻花酒。

　　甯江無法推辭，被灌了好多熱酒下肚。隻是，讓其他人意外的是，雖然喝得比其他人都多，甯江卻始終是面不改色。

　　雖然能夠擋住酒意，但是黃湯喝多了，肚子總是裝不下，一個時辰後，甯江暫時離桌，被一名青绾帶着，前往茅廁。進入廁中，甯江在裡頭，呆了好一會兒，忽的，靠窗的位置，傳來一聲輕響。

　　甯江早有所料，道：“小丫，進來吧！”

　　窗戶本有一個四方形的小窗口，窗口很小，哪怕就是四五歲的小孩子，原本也無法鑽入。然而不知怎的，秦小丫兒先是探入一顆腦袋，身體七扭八扭，竟然就這般裝了進來，落在地上。

　　此刻的秦小丫兒，也不知從哪偷來的衣裳，與這裡的青绾一般的打扮。

　　甯江道：“聽到了什麼？”

　　秦小丫兒道：“老爺，鄭公子、甘公子等人都已經走了。”

　　甯江道：“走了？”他把小丫兒帶來，讓她混入花船，就是打算在自己借故離桌之後，讓小丫兒偷聽他們說些什麼，倒是沒想到他們竟然就這樣走了？

　　秦小丫兒道：“老爺一離桌，他們就匆匆離去，不知為何。”

　　甯江略一沉吟，方要說話，忽的扭頭往門口看去，而就是這個時候，門輕輕的響了兩下，一個女子的聲音，在外頭低聲響起：“甯公子可在？”

　　甯江細思，知道這聲音他以前不曾聽過。于是道：“哪位？”

　　外頭的女子輕聲道：“妾身秦紅韻，有要事禀報，還請公子許妾身入内一見。”

　　嶽湖三大名妓之首的秦紅韻？甯江當然知道，在他之前，秦紅韻可是前年的嶽湖詩魁，去年的元宵之夜，他一詩成名時，秦紅韻也曾派人請他，不過那時他要陪妹妹，沒有赴她之請，當然，就算不是為了陪妹妹，他也沒有什麼興趣就是。

　　這裡本是男廁，秦紅韻居然到這裡來找他，還請他開門，原本就是一件奇怪的事。當然，名妓也終究是妓，并不會在乎這些。不過青樓女子，上等賣才，中等賣藝，下等賣笑，賣肉隻是下下等，像秦紅韻這種以才氣吸引人的名妓，平白無故絕不會跑到廁所裡來找男人，其中自然有其它内情。

　　甯江往秦小丫兒看了一眼，秦小丫兒會意過來，往他衣下一鑽。

　　甯江穿的本是青衫。所謂“玉釋佩，馬解骖。蒙蒙綠水，褭褭青衫”，青衫可以說是這個年代裡，還沒有進士及第又或當官的學子們的标配。

　　當然這裡的“青衫”，并不是說全部都是青色，主要指的是腰帶，按照慣例，三品以上才能服紫帶與金玉帶，四品五品服绯帶，六品七品服綠帶。

　　一旦考中三甲進士，便自動成為七品，二甲進士進士六品，一甲直接入翰林院，成為四品。

　　而所有八、九品的芝麻官，以及秀才、舉人都是服青色，後來又規定，隻要過了童生試，就都可以用青帶，慢慢的，“青衫”也就成為了讀書人的代名詞。至于普通庶人、商人，則隻能用黃帶。

　　讀書人的青衫，某種程度上相當于深衣，原本是藏不住秦小丫兒這麼大的一個人。然而也不知怎的，秦小丫兒往他衫下一鑽，下擺一放，外頭竟是完全看不出來，也不知她到底是怎麼做到的。

　　甯江道：“紅韻小姐，請進！”

　　門輕輕的打了開來，一個女子悄悄閃入。甯江看去，見這女子螓首蛾眉、人淡如菊，雖然是風塵女子，在氣質上卻與外頭的那些人頗為不同，難怪能夠成為嶽湖第一名妓。

　　他道：“不知小姐此來……”

　　秦紅韻盈盈一禮，低聲道：“公子快離開這兒。”

　　甯江其實早已知道不妥，卻已經淡定問道：“這是為何？”

　　秦紅韻輕聲道：“公子可知，這是為公子設下的陷阱？外頭已有一夥混混兒，正在等着公子，一等公子出去，便找茬為難公子，引發混亂，趙鹂兒、香絮等人也都被買通，一旦事情鬧大，就會把所有責任都推在公子一邊，更有禦史等在外頭，連奏章都已準備好，收羅了‘證據’之後，明日就會奏上朝廷，直指公子醉鬧青樓、大傷風化，務要讓公子無法參加春闱。”

　　甯江心想：“果然！”他道：“但是，甯某不過是個小人物，為何值得他們弄出這般大的陣仗，來對付我一人？”

　　秦紅韻道：“公子有所不知，公子去歲向長公主獻詩之事，已經傳到了太後耳中，太後查得公子乃銅州解元，又是地方官府保舉的孝廉，銅州太守、臨江知府更為公子具保，薦公子入國子學，認為公子德才兼備，是以親口說出，一旦公子今科春闱金榜題名，哪怕隻入三甲，便将長公主許配給公子為妻……”