“公爺莫不是在說笑吧？咱們區區商賈，如何能滅人家一國？”那老者驚問道。

　　“商賈如何不能滅國？”夏鴻升笑道：“商賈滅國，古已有之。當年齊桓公拜管仲為相，齊國成為霸主，隻剩下楚國不聽号令，有好幾位大将紛紛向齊桓公請戰，要求挂帥攻打楚國，但卻遭到了管仲的反對，管仲認為軍事征讨勞民傷财，不如另辟蹊徑，用商人打敗楚國。”

　　“用商人打敗楚國？”衆人面面相觑：“莫不是驅趕商賈去攻打楚國？”

　　夏鴻升搖了搖頭，繼續說道：“管仲派商人到楚國四處揚言：齊桓公好鹿，不惜重金購買。對于楚國來說，鹿是較為普通的動物，楚國盛産鹿，人們把鹿作為肉用動物，兩枚銅币就可以買到一頭。齊國商人于是就開始收鹿，起初三枚銅币一頭，後加價到五枚銅币一頭。一個月後，鹿價漲到了四十枚銅币一頭，這個價錢在當時可以換來千斤糧食了。”

　　“高昂的利潤，使楚國上下變得瘋狂起來，農民不再種田，改行做了獵人；士兵不再練兵，背起弓箭偷偷上了山。天長日久，鹿越來越少，價錢就越來越貴，因為鹿越來越貴，故而放棄了自家主業，轉而去尋鹿來賣的人就越來越多，陷入了惡性循環。一年之後，楚國國内銅币堆積如山，但卻田地荒蕪，糧食斷絕。這個時候，管仲突然又禁止與楚國交易，楚國人拿着大把的銅币，卻買不到糧食，全國鬧起了饑荒，人們四處逃難，楚軍人黃馬瘦，完全喪失了作戰能力。楚國内外交困，隻得向齊國求和，表示臣服。就這樣，管仲用商人打敗了楚國。”夏鴻升對底下衆人說道：“這種事情可不止一件，還有衡山之謀，亦是通過商業之運作，不動刀兵，而敗其國。”

　　“公爺的意思是，也通過商業運作，不出一兵一卒，而滅了西域諸國？”方才那老者問道。

　　夏鴻升點了點頭：“不錯，正是要借助諸位的幫忙，通過商業之運作，毀掉西域諸國的商業，激起民變，亂其國政，蕩滅其國。”

　　衆人本就對夏鴻升拜服，聽聞夏鴻升的話，心中頓時大為激動。一想到自己等這些商賈，也能給大唐立下擴土開疆的功勞，那該是如何光耀的事情！

　　“諸位，大唐最重軍功，而軍功之中，又最重開疆擴土之功。”夏鴻升又勸道：“所謂上兵伐謀，倘若諸位能幫助朝廷不費一兵一卒，就滅掉西域諸國，那該是何等功勞，何等壯舉，何等之榮耀？！那才叫一個恭宗耀祖啊！日後，誰還能說咱們商人于國無用？誰還能說咱們商人就隻會鑽錢眼兒裡面逐利？誰，還敢看不起咱們商人？！”

　　衆人被夏鴻升此話一激，更是興奮不已，眼中精光閃閃，卻聽夏鴻升又道：“屆時，陛下看到咱們商人聯合起來的力量，朝臣們見識了咱們商人所發揮的作用，那時候在推行興商之舉，誰還會拒絕？到時候陛下大興商業，諸位之受益，又何其之多！——當然，我亦不會教諸位虧得太多，畢竟，咱們運作歸運作，卻也不會讓諸位将自己給搭進去。”

　　此言一出，商人們更是激動萬分。

　　“不錯！若是能替朝廷開疆擴土，誰還敢看不起咱們？！”當即，底下便有人喊道：“咱們該如何運作？但憑公爺吩咐！”