援兵到了，四人騎兵是標準外圍斥候的編製，這說明大部隊在二十裡以外，代昆急忙揮舞旗幟，期望能引起斥候的注意，但是很遺憾，那四個身影轉瞬就消失了。

　　“大哥，他們走了！”吳軒急道，“沒看見咱們。”

　　代昆卻說：“看不看見咱們沒關係，能看見城下上萬人就行。”

　　他說的沒錯，斥候發現了元軍大部隊在楚州城下聚集，發生了什麼情況暫時摸不清楚，先回報上級再說。

　　這支斥候所屬的部隊是白龍軍水師步勇新編勇字營前鋒連，帶隊的是曾經擔任過劉驍衛隊長的山東人艾誌勇，他現在是以偏將級別率領一個加強連，沖在全軍最前麵，所屬一百五十名自行車兵，更是精挑細選的精兵。

　　聽斥候說前方有上萬敵軍，艾誌勇召集幾個校尉都尉商量如何破敵，他根本就沒考慮等後續部隊或者暫避鋒芒之類的，一心隻有向前，殺敵。

　　這是部隊性質決定的，前鋒連是整支大軍的刀鋒，即使遇到鋼闆也要碰一碰，測試一下對手的硬度。

　　艾誌勇發下命令，丟棄一切非戰鬥物資，比如帳篷雨披鐵鍋幹糧等，隻帶兵器飲水，保持體力，勻速前進。

　　前鋒連將輜重堆積在路邊，留三個兵看守，其餘人馬盡數上車，直奔戰場，二十裡行軍對於步兵來說體力耗費都不算很大，遑論輪子上的騎兵，他們抵達戰爭之時，楊璉真迦們還在吃早飯。

　　黑壓壓好一座大營，雖然是潰敗下來的兵，但素質仍在，大營紮的中規中矩，像模像樣的搭了個轅門，就是沒多少帳篷，看起來頗為古怪。

　　艾誌勇不管那個，下令騎兵落車，支起小炮先轟一陣。

　　“下頓在楚州城吃。”楊璉真迦端著碗說，忽然聽到尖銳的哨音，他下意識的趴在地上，遠處一顆炮彈落地，緊跟著槍聲響起，是背後打來的。

　　這槍聲炮聲和他們熟悉的火繩槍大銅炮迥異，打的綿密銳利，分明是白龍軍打來了。

　　敗兵的膽子就像豬尿泡，一戳就破，飯也不顧吃了，四散而逃，也有些膽子大的，看清楚背後襲來的部隊隻有幾百人，狂呼厲喝，糾集了一堆人試圖逆襲。

　　“敵人不但不投降，還企圖頑抗。”這是後來艾誌勇報告戰況時說的話，他以二百人的部隊擊潰了兩萬元軍，擊斃五百人，俘虜十畝地的敵兵，立下了北伐第一功。

　　楊璉真迦沒出風頭，悄無聲息的死在亂軍之中，他是被自己人踩死的，混亂之中就容易出這種事故，怨不得人，隻能怪自己運氣不好。

　　代昆和吳軒在城頭上目擊了整個戰鬥過程，幾乎是不費吹灰之力，砍瓜切菜一般就把事兒辦了，萬餘俘虜全都就地蹲下，雙手抱頭，硬是沒一個敢反抗的，元軍在楚州城下狠的如同餓狼，在白龍軍麵前卻像是見了貓的老鼠，遇到天敵了屬於是。

　　“我就說一個能打五十個，你還不信。”吳軒興奮道。

　　“是我保守了。”代昆說。

　　白龍軍沒有進城，就在城下看押俘虜，一直等到後續人馬抵達，傍晚時分，又一隊浩浩蕩蕩的人馬開到，衣甲鮮明，和之前的白龍軍截然不同，隊伍中還有極高的大纛，用豹尾牛旄裝飾，華麗威武，鄉野之人並不認識這是大宋皇帝的鹵簿儀仗，但也能感覺到不一般。

　　“興許是白龍王親自到了。”代昆隱隱有種預感，自己的高光時刻即將到來。

　　他猜對一半，來的是白龍王加官家的最強組合。

　　“大哥，咱們要發達了。”吳軒激動的熱淚盈眶。

　　“那是自然，我先眯一會，有事叫我。”代昆找了個旮旯貓在那，頭一歪就睡著了，這些天來他就沒怎麼合過眼，現在壓力沒了，終於可以輕鬆睡一覺了。

　　這一覺一睡就是兩天，等他再次醒來的時候躺在自家床上，陽光灑在屋當門的磚地上，小女兒在床邊歪著頭看他，見爹爹醒來就跑出去喊道：“娘，爹爹醒了。”

　　老婆帶著大女兒走了進來，表情很古怪，欲言又止的，和往常很不一樣。

　　代昆伸了個懶腰，恍然一大夢，他的腦子都有些混亂，這是長期臥底造成的輕度精神分裂，他覺得夢裡打了一場艱苦的守城戰，但不確定是不是真的發生了，也許隻是昨天吃多了酒水，一場宿醉而已。

　　“唉，喝多了，以後不喝酒了。”代昆一骨碌爬起來，“我得去店裡看看，今天南邊有一批貨到。”

　　老婆不說話，以一種奇怪的眼神看著他。

　　代昆看看身上，是帶皿的戰袍，胳膊上纏著布條，皿跡已經幹涸，他腦子轟的一下，一切都是真的，不是做夢。

　　他連鞋子都顧不上穿，飛奔出門，站在大街上，外麵車水馬龍，陽光燦爛，似乎和從前並無區別，猛擡頭，卻看見遠處城頭上一麵紅色大旗獵獵飄揚，鬥大一個宋字無比醒目。

　　代昆眯起眼睛看了許久，再回頭時妻兒站在身後，老婆手裡提著鞋子，請他穿上鞋，回去換衣服去州衙覲見。

　　“不換。”代昆說，他就要穿著帶皿的戰袍去見白龍王。

　　現在楚州不一般，已經成為行在，也就是皇帝駐蹕的所在，白龍軍進駐楚州，前鋒繼續向北掃蕩，同時派出很多小隊去周邊張貼安民告示，出逃在外的人都慢慢回來了，其中就包括吳州尹。

　　州衙警衛森嚴，門前兩側齊刷刷支著兩排鋥明瓦亮的自行車，十八個衛兵叉著腰扛著槍分列兩旁，吳州尹來到門前登記身份，等待接見，和他一同等候的還有完顔千戶，老人家紅光滿麵，倒也不介意將要覲見的是宋皇。

　　他們有此殊榮，隻因為楚州是禦駕親征取得的第一座城池，先是棄暗投明，率先舉義，又在重兵下堅守七日，實在是鐵打的表率，必須大大的嘉獎。

　　吳州尹和完顔千戶還沒輪到進門，代昆先到了，他和兩位打了個招呼，就先被帶進去了。

　　州衙大堂上，原有的什麼肅靜回避牌子都被清理一空，站滿了虎背熊腰的武人，公案後麵卻是一個清秀少年，紅袍烏紗，不曉得是誰，旁邊有一張交椅，坐著位雄赳赳的漢子，月牙白的府綢戰袍隱隱繡著龍紋。

　　代昆是賣布的，認識這料子，高支紗的棉府綢，比真絲綢還貴。

　　引他進來的將官示意代昆行禮，代昆在堂下自報家門，隸屬於白龍軍軍統司的探子馬玉昆，奉命潛伏楚州十年，今日交令，幸不辱命。

　　那漢子道：“你潛伏十年，是第一功，促成楚州首義，是第二功，守了楚州七日，是第三功，左右，給他一張椅子。”

　　侍衛搬來一張交椅，讓代昆上堂，坐在那漢子下手處。

　　代昆已經猜出漢子就是白龍王，而坐在公案後麵的少年隻能是大宋的官家了。

　　在這個堂上，隻有三個人有資格坐著，官家，白龍王，第三就是他馬玉昆了。