不多時，長孫無忌匆匆趕來，他走進書房見李世民坐在桌上沉思不語，便上前躬身行禮，“參見殿下！”

　　“請坐吧！”

　　長孫無忌坐下，等待李世民的吩咐，李世民沉吟片刻問道：“玄武火鳳怎麼樣？”

　　玄武火鳳是從前武川會的一個刺客組織，後來被元旻解散，但去年李世民在父皇的授意下也成立了一個特殊的武士組織，沿用了‘玄武火鳳’這個名稱，人數三十人，其中玄武二十人，火鳳十人，用重金收養，個個武藝高強。

　　他們不光是刺客，也包括監視、情報打探等等，不過這支玄武火鳳不對外，隻對唐朝内部，對外情報署是掌握在太子李建成手中。

　　這支玄武火鳳由長孫無忌負責管理，直接聽從李世民的命令，但李世民也無權使用他們，隻有天子李淵才能調用，它們實際上是李淵的秘密組織，隻是李淵做得很巧妙，讓兒子替他掌控，這樣他就和這支刺客組織沒有一點關系了。

　　長孫無忌欠身道：“回禀殿下，他們很好，随時待命。”

　　李世民點點頭，又歎了口氣道：“今天宮裡送來了獸頭令。”

　　之前玄武火鳳已經使用了很多次，基本上都是監視大臣，到目前還沒有刺殺的先例，而獸頭令就意味着第一件刺殺任務來了。

　　不過長孫無忌并沒有吃驚，玄武火鳳本身就是刺客組織，他當然知道刺殺令遲早會到來。

　　李世民取過桌案上的紙條，遞給他道：“你自己看看吧！”

　　長孫無忌打開紙條，頓時渾身一震，擡頭吃驚地望着李世民，李世民知道他會這樣反應，便苦笑一聲說：“我最初也和你一樣震驚，但父皇之令我無法拒絕。”

　　“難道是因為宋金剛之事？”長孫無忌不解地問道。

　　“沒有這麼簡單！”

　　李世民搖搖頭道：“冰凍三尺非一日之寒，宋金剛之事隻是壓垮駱駝的最後一根稻草罷了。”

　　“那為什麼要這樣做，殿下，現在可不是時候啊！”

　　“你說錯了，現在朝廷危機四伏，有很多人已經暗通北隋，關隴貴族也不會例外，暗助宋金剛事件隻是露在水面上的一部分石頭罷了，恰好被我們發現，可水底下的部分究竟有多大，我們都不知道，父皇也無從下手，索性拿獨孤順下手，可以震懾其他關隴貴族的背叛。”

　　長孫無忌沉思片刻，還是有些不解地問道：“既然私通宋金剛一案證據已經确鑿，為什麼聖上不公開責令他自盡，而是用玄武火鳳來下手？”

　　李世民淡淡道：“我相信父皇也是經過了深思熟慮才做出這個決定，我個人覺得是因為是關隴貴族的緣故，大業初年，楊廣公開處死了元胄和元岩，後來又逼死元旻，關隴貴族從此與他決裂，父皇正是不想走出和關隴貴族決裂的這一步，所以才不想公開處理，但又需要震懾關隴貴族，讓他們明白背叛的後果，所以才用這種方法來警告，無忌，你我同為其中一員，更應該明白聖上這樣做的苦心。”

　　長孫無忌半響才暗暗歎了口氣，如果關隴貴族中有人已生二心，恐怕對獨孤順下手隻會更加促使背叛之心滋長，這是個無解的死環，當年楊堅禅讓北周時就埋下了今日之禍的種子。

　　長孫無忌便默默點了點頭，将紙條緊緊攥在手心。

　　.......

　　李孝基的王府位于光祿坊，是一座占地近百畝的大宅，李孝基是天子李淵的堂弟，加上本人也頗為能幹，所以一直深受天子李淵重用，被先後封為鴻胪寺卿、同州總管，掌握關中東部兵權。

　　幾個月前李淵令兒子李元吉為統帥，率三萬關中軍讨伐亂匪宋金剛，李淵也知道兒子頭腦比較簡單，脾氣又急躁，便又任命性格謹慎的李孝基為副将，和李元吉一同北上剿匪，李淵也是擔心一般人駕馭不住李元吉，所以讓堂叔跟随他出戰。

　　唐軍剛進延安郡便和宋金剛的軍隊發生了遭遇戰，結果唐軍三戰三捷，殺得宋金剛屁滾尿流，這時，李孝基已經看出宋金剛有問題，但李元吉頭腦發熱，不肯聽勸，直接率軍追擊敵軍，結果被宋金剛大軍困在膚施縣，糧食斷絕，戰馬全部宰殺，士兵們挖鼠度日。

　　李孝基唯恐李元吉死在膚施縣，隻得硬着頭皮北上援助，最後還是被八萬宋金剛大軍伏擊，兩萬唐軍全軍覆滅，李孝基連中三箭，其中一箭射中頭部，若不是被親兵拼死救出，他便當場死在延安郡了。