龐靖輕輕地上下抛擲金塊，每隔兩三次就拈在眼前打量一番，樂此不疲，不像是在觀察上面的線索，倒像是奸商在計算成色。文學館
孟明恕坐在斜對面，目光随着金塊同上同下，仿佛遭到催眠，神情呆滞，全忘了對方向自己提出的問題。
兩人已經見過幾次面，在龐靖心目中，這大概就是由陌生到親密的過程，因此更加不拘小節，一腳着地，另一腳放在椅子上，身子歪靠椅背，突然抓住金塊，扭頭笑道：“老孟，你還沒告訴我，這金子到底是不是你家的？”
“老孟”這個稱呼讓孟明恕想起了自己的父親，急忙回道：“恕罪恕罪，我走神了，呃，看樣子這的确是孟家的，可是……”
“可是什麼？”
“不瞞大人……”
“哎，幹嘛那麼客氣？眼前又沒有外人，你叫我一聲‘小龐’、‘龐老弟’都沒關系。”
孟明恕露出受寵若驚的笑容，開口叫的卻是“龐兄”，這個稱呼更通用一些，“不瞞龐兄說，近兩年來孟家内憂外患不斷，保不齊有個把家賊，所以，這金子是我家的，是不是被搶走的，我不敢肯定。”
對這個敷衍的回答，龐靖并沒有惱怒，反而走到孟明恕身前，在他肩上拍了兩下，“不管怎麼說，這是一條重要線索，我已經派人去查。你要知道，拿到這塊金子可不容易，天山宗和護軍府都在那虎視眈眈，還好我去得比較快，一把搶到手，他們兩家的頭兒都不在，沒人敢攔我。哈哈。”
“龐兄當機立斷，孟某佩服。”
“其實我更佩服你，老孟，你連家底都沒了，還是這麼不急不躁，不如我這個外人着急，這份鎮定，真是令我慚愧啊。”
孟明恕心中一震，明白自己演得有些過頭了。蹭地站起身，右拳在左掌上重重砸了一下，“唉，龐兄，你不知道。我哪是不急？實實在在連自殺的心都有，可到了地下又沒臉見父祖兄長們的面，如今隻是強顔歡笑，哪來的‘鎮定’啊？”
龐靖微顯驚詫，“孟家被搶，孟兄是受害者，就算不翻天覆地四處尋找。也用不着強顔歡笑吧，怎麼着，還怕得罪人嗎？”
“這個……我與龐兄一見如故，龐兄又是中原貴人。我就對你直接說了吧。這璧玉城水深得很，奉行的規矩是大魚吃小魚，孟氏充其量是條中魚，敢搶孟家的自然是大魚。我是有苦道不出，就怕不小心得罪大魚。被人家一口吞下，連命都保不住。”
“呵呵，好一堆魚，告訴我，在璧玉城誰才是大魚？”
“不用我說龐兄也該知道。”
“獨步王跟龍王？”
“正是。”
“孟兄懷疑哪一個呢？”
孟明恕預料到早晚有這一天，心裡反而踏實，臉上孤注一擲的神情無懈可擊，低聲說：“獨步王。”
“金鵬堡與孟氏多年交情，又是姻親，孟兄怎麼會懷疑獨步王？”
“從前金鵬堡是殺手，有些事情不方便公開進行，就交給我們孟家處理，合作還算順當，雙方相安無事，可獨步王想要當真正的王，大刀闊斧消減殺手，再用不着事事躲在暗處，自然嫌孟家多餘。我父親……其實一年多以前就死在殺手刀下，金鵬堡還派來一個假冒者掩人耳目。孟家的東西說是一夜被搶，其實我懷疑早就被金鵬堡轉移得差不多了，于是殺死假冒者，制造搶劫假象。”
這一番話孟明恕說得抑揚頓挫，有合情合理的猜測，也有深深埋藏的憤慨，連自己都有幾分相信了。
龐靖顯然是相信了，不住地點頭，“有道理，我就說嘛，以孟家和金鵬堡的關系，就算孟兄不開口，獨步王也該主動出面替孟家主持公道才對，結果卻無聲無息，好像沒聽說搶劫這件事。”
孟明恕唉聲歎氣，“我也就跟龐兄私下說說，要錢是萬萬不敢的，能保住性命我就知足了。”
“哈哈。”龐靖笑了兩聲，右手按在孟明恕肩上，尋思片刻，“你幹嘛不找龍王幫忙？他跟獨步王是死敵。”
“哪敢？”孟明恕驚慌得像是聽到天塌地陷的消息，“我住在北城，就跟住在獨步王的手心裡一樣，一舉一動都在金鵬堡的眼裡。”
“嗯，我明白你的擔憂。如果，我是說如果，我能讓龍王出面，幫你要回或者搶回孟家的财富，你覺得怎麼樣？”
“金鵬堡……”
“怕什麼，要是龍王當上城主，北城就不在獨步王的手心裡了。”
“龍王肯定能當城主嗎？”
“所以說如果嘛。”
“那……那當然最好不過。”
“可我想龍王也好，某人也罷，身為城主肯定不會平白幫忙，中原可以施加一些壓力，孟兄願意付出點代價嗎？”
孟明恕猛然醒悟過來，龐靖說來說去其實是在為他自己提要求，孟明恕咬咬牙，“失而複得，如同天賜，我有什麼代價不能付出的？我願将一半财産捐給幫忙的人。”
離開督城官府，孟明恕出了一身冷汗，上馬飛馳回菩提園，越想越覺得後怕，龐靖心機深沉，從頭到尾都在假裝糊塗，十有**知道點什麼。