石國的掌權者基本就隻有鞠、楊兩個姓氏，數十年來，鞠氏為王、楊氏為臣，從未發生過偏差，如今，這條路快要走到頭了。

　　風雨yù來，而且會是一場前所未有的毀滅之雨，丞相楊兜對此憂心忡忡，他手中的權勢和家族的生死存亡，都取決未來幾天的經營，成功，楊氏仍将掌控石國朝政，失敗，大概連石國本身都會成為迅速消失的記憶。

　　楊兜快要六十歲了，從父親手中接過丞相的位置，期間也經曆過數次大風大浪，沒有一次像現在這樣，令他有束手無策之感。

　　十幾年前，鞠氏老王駕崩，王弟篡位，楊氏站在僭王一邊，驅逐了年少的太子，很快，楊兜就發現新王不是理想中的傀儡，隐忍數年之後，僭王神秘逝世，沒人知道其中詳情，而他也絕不會再去重翻舊事。

　　楊兜親自前往璧玉城去迎接太子歸國，他對那次經曆記憶猶新。

　　太子是名讓人失望的敗家子，而且魯莽無知，一點也不懂得治國之道需要大量的妥協，還沒有登上王位，就已經計劃着要報被驅逐之仇，對楊氏家族更是心懷不加掩飾的怨恨。

　　楊兜決定防患于未然，他的願望實現了，太子被殺死在一家jì院裡，聲名一落千丈，而二王子是個聰明人，迅速與他達成私下協議，以重大讓步來換取王位。

　　此後幾年，楊兜登上自己人生中，也是楊氏家族數十年來的巅峰，大權獨攬，地位直比攝政王。

　　這是一場持久的消耗戰，身為王族的鞠氏為了那個可笑的傀儡王位而自相殘殺，人丁凋零，以至于第一次出現沒有後嗣的悲哀狀況。

　　二王子在登基之前身體就很虛弱，這也是他願意将大部分權力讓度給丞相的主要原因之一，他倒是一心想為鞠氏生個兒子，可惜天不遂人願，四年了，王後未見孕相，連那些被偷偷接進宮的女人們，也沒一個得出結果。

　　這本應是楊氏百年不遇的大好時機，但是楊兜沒想到，這個機會實在太誘人了，數隻猛獸循味而來，每一隻都比石國楊氏強大得多。

　　今天，他就要接見這幾隻猛獸。

　　他得打點起全副jīng神，如果應對得當，沒準還有機會保住石國的dúlì與楊氏的地位，甚至可能将這些垂涎石國王位的求婚者一塊打發走，那将是楊氏的巨大勝利。

　　楊兜讓自己在美好的幻想中沉浸了一會，然後歎了口氣，他很清楚，楊氏唯一的選擇就是在幾隻猛獸當中挑選一位不那麼兇殘的主人，分一點殘羹剩炙，将楊氏與王族的鬥争重新進行下去。

　　客人陸續到了，楊兜抛掉幻想，做出一國丞相該有的姿态，出門迎接。

　　第一位客人是康國王子，一名相貌粗魯的青年，臉sè很不好，楊兜陪着笑臉将他請進議事廳，因為他明白，康國的憤怒是有理由的。

　　逍遙海是一座大湖，周圍環繞着石、康、安、沙、惠五個小國，五國山水相連、同氣連枝，按慣例，王族之間應該互相通婚，當今的石國王後就出自惠國。

　　可以想象，石國面向整個西域為公主擇婿，令其它四國有多麼的不滿，尤其是康國，諸國當中隻有康國王子年齡合适，而且未婚，他早已将石國公主看作自己的未婚妻，更将石國王位當作囊中之物，絕沒想到自己會跟一大群人競争，其中好幾位甚至沒有真正的王族皿統。

　　“丞相大人，什麼時候逍遙海王族要摻入卑劣的皿液了？”康國王子一進來就氣勢洶洶，打算問個明白。

　　“殿下息怒，敝國這也是無奈之舉，五國通婚多年，親上加親，本是好事，可殿下是公主的親舅舅，這個……”

　　“那又怎樣？安國國王連自己的姑母都娶了，我娶姐姐的女兒有什麼不可以？”

　　“封閉總不是好事，而且殿下也不是沒有機會……”

　　“這是對康國的污辱，也是對逍遙海五國王族的污辱，丞相大人，不需要我提醒你，四國聯軍就停在國境邊，我必須要娶到公主。”

　　楊兜臉上仍陪着笑，心裡卻充滿了對康國王子的鄙視，在包圍石國的諸多猛獸當中，康國縱使不是最弱的一隻，也沒有實力與最強者競争，四國聯軍，隻怕他們也跟石國一樣，用的是璧玉城孟氏的錢，雇的是金鵬堡的刀手。

　　楊兜盡力安撫康國王子，沒有對他說出實情，讓這名不開竅的青年自己去接受教訓吧。

　　第二名、第三名客人幾乎同時到來，在門口寒暄片刻，攜手共進。

　　楊兜一看到中原與北庭特使，心裡就一緊，他們是猛獸中的巨無霸，就是因為這兩個大國的插手，才讓石國左右為難，覺得一位公主實在是太少了。

　　讓楊兜感到不平的是，如果兩國當中有誰派出王子來求婚，也算是喜事一件，其它四國誰也不敢反對，可兩國甯願躲在幕後，各自支持一方極具争議的勢力，将石國夾在中間左拉右扯。