上官如從未想過要建立一支軍隊。

　　她以極為複雜的心情留在香積之國，其中既有無家可歸無處可去的自憐，也隐隐約約懷着一線希望，不管怎麼說，既然留下，她希望能為這裡的百姓做些事情。

　　她也從來沒将自己當成香積之國的統治者，它就像别人托付給自己臨時照顧的孩子，需要細心呵護，但終要歸還。

　　一開始，她做的事情很簡單，以身作則，帶領貴族女子與奴隸們一起勞動，輪流邀請女奴參加大家族的聚會，這與龍王在軍隊裡的所作所為相仿，皆是希望打破奴隸與貴族之間的隔絕。

　　前期進展順利，香積之國甚至産生了世外桃源般的和睦景象，很快，她明白這景象虛幻不實，暗中的一股潛流，将她的努力擊毀了大部分。

　　上官如遇到的最大阻力并非來自貴族婦女——她們自己的地位也不高——而是那些貴族遺老。

　　遺老們共有百餘人，年紀太大而沒有被征入軍隊，這些人數量不多，影響卻極大，也最固執，他們管束着自家的婦女，暗地裡對奴隸們發出指令，那些與貴族接觸過的女奴，随後都要接受私刑懲罰，并到郊外的祭壇長跪悔罪。

　　上官如從一些女奴身上的新傷痕發現真相，她可以采取強力措施，龍王留在香積之國的士兵雖然不多，也有數百人，是國内最強大的力量，能夠輕易擊敗遺老們的頑固抵抗。

　　可這些老頭子不怕死，有時候甚至主動挺起兇膛要求受罰，最關鍵的是，許多婦女，貴族與奴隸都有，死心塌地忠于老主人，即使受到不公正的懲罰與命令，也不肯公開指認。

　　治理香積之國原來隻是随意的工作，現在卻變得棘手了。

　　上官如頗感頭疼。

　　恰在此時，幾名種花女子發現了一件“寶貝”。

　　當初為了除掉木老頭，龍王縱火燒掉了廢棄王宮裡的最後一座花魂林，留下黑乎乎的一片土地，有人覺得怪可惜的，就按本國傳統，打算在上面廣種鮮花，這回不再設置迷宮，讓植物自由生長。

　　種花不需要挖多深的坑，所以種花女們本來無由發現地下的東西，可這件寶物實在有點與衆不同，在慢慢膨脹，初時與周圍地面混然無别，第二天卻高出半尺，再隔一天，已經突起一尺，像一座小小的墳墓。

　　種花女們先是害怕，很快又從這害怕中生出敬畏，以為這是花神顯靈，于是下跪禮拜，悉心照料，每日早晚澆水施肥，去掉表層焦黑的土壤，期待着它能長出一株與衆不同的神花來。

　　可鼓包與日俱長，卻一直沒有種子發芽。

　　上官如聽說這件異事之後，覺得不大對勁，親自前去觀看，隻瞧了一眼，她就下令挖掘，并且全神戒備，希望待會自己不要手軟。

　　土包裡是一枚巨大的“種子”，外面包裹着奇特的硬殼，對很少見到金屬的當地女人們來說，尤其顯得不同尋常。

　　“花神的種子，這是神明給予主人的恩賜。”種花女堅持将上官如稱為主人，怎麼也改不掉。

　　“這是人，不是神。”上官如知道自己挖到了什麼。

　　木老頭的遺體一直沒有找到，事隔半個多月，他竟然奇迹般地“出土”了，作為“種子”，個頭很大，作為一個人，就顯得非常小了。

　　很快，真相揭曉，種花女用木鍁小心地将“種子”翻過來，原來硬殼隻有一半，下面是衣裳褴褛、奄奄一息的木老頭。

　　木老頭是絕頂高手，可他仍然很小心，身上總是穿着一件刀槍不入的軟甲，在他被俘的時候，沒人願意接觸他，那副軟甲的尺寸也不适合正常人，因此一直留在他身上。

　　花魂林大火燃起，木老頭上天無門，唯有入地七尺，他頂着軟甲，另選一處地方用雙手掘出深坑，然後以内功震動上面的浮土，在大火燒來之前将自己掩埋，又以龜息術控制呼吸，可也因此沒辦法運功回到地面。

　　火焰過後，一切痕迹消失無蹤，後來的搜尋者既沒有挖到他這裡，也沒挖那麼深。

　　木老頭差點就被活埋。

　　他能在地下活半個多月，還能自己慢慢頂起土層，在許多人眼裡，與神也沒有多少區别。

　　上官如再次面臨艱難的選擇，她不想殺人，上一次木老頭就是中了她的計謀才被“燒死”的，她沒辦法再殺一次，可放過這名老魔頭的後果不堪設想。

　　她命人将木老頭送進一座地下監牢裡，這原是貴族關押不聽話奴隸的地方，設有香積之國罕見的鐵門，一共三道。

　　食物與清水都放在木老頭身邊，然後任由他自生自滅。

　　這就是上官如能做的事情了，她甚至說不清到底希望老魔頭是生還是死。

　　木老頭再次證明自己的生命力是多麼的頑強，三天之後，他能發出微弱的聲音，“我餓……”

　　食物早已一掃而空。

　　一旦恢複部分體力，木老頭開始述苦了，有時候看守聽煩了，走得遠遠的，他也自言自語下去，“嚼草根，吃蟲子，暗無天日，啊，我領悟了，我領悟到真正的奧秘。”