等有人忽然拍連铎的肩膀時，連铎回頭一看，呆住了。

　　一個高大的男人，穿着破舊的雇傭兵軍裝，雙手插在褲兜裡。他戴着鴨舌帽，帽檐壓得很低，隻露出半個棱角堅毅的下巴。

　　但是這身形，這氣質……

　　連铎身後幾個人見狀有異，全部不動聲色地欺身上來。連铎卻呆呆愣愣地看着，直到那人微微擡起臉，嘴角輕揚：“是我。”

　　連铎全身劇顫，一把抓住他的肩膀。其他人看到他激動的神色，十分驚訝。而遠處站着的機械人，似乎也擡頭看過來。

　　“這裡安全嗎？”男人問。

　　“安全。”連铎聲音都顫了，“我們下去。”

　　秘庫裡依然寂靜而忙碌。連铎一行人走到開闊的停機坪，就看到簡慕安和其他幾個艦長站在技術軍官的電腦身後，全都在看着什麼。

　　“報告指揮官！”連铎聲音嘹亮，“秘庫一切進展正常。”

　　簡慕安等人都回頭看向一驚一乍的連铎。

　　然後呆住。

　　孟熙琮摘下帽子，朝他們露出笑容。

　　“操！”簡慕安罵了一句，手上的半支煙掉在地上，一個箭步沖過來。其他幾個艦長緊随其後，沖到孟熙琮面前。一幫男人什麼也沒說，重重地互相抱了抱。

　　“還以為你死了。”簡慕安眼睛都笑得眯起來，“沒想到你活生生地回來了，怎麼感覺比走的時候還結實了？”

　　孟熙琮微微一笑，沒有解釋：“機械人想殺我，我逃了回來。給我在秘庫準備一個房間，除了你們幾個，不要讓其他任何人知道我活着。”又看了看不遠處那一排激動得站起來的技術軍官，他問道，“淩燕的工作進展得怎麼樣？”

　　簡慕安答道：“很順利。她已經初步模拟完成機械人的跳躍技術。”

　　“也就是說……”孟熙琮目光明亮，“可以反擊了？”

　　“是的。”

　　“淩燕！”孟熙琮喚道。

　　首席技術軍官急匆匆跑過來。

　　“把你的工作成果拷貝一份給我。”孟熙琮淡淡地道，“我今晚看。”

　　“遵命！”

　　孟熙琮又道：“你的成果涉及全軍勝負，必須嚴格保密。”

　　這晚，簡慕安等雇傭兵頭領，在秘庫中與孟熙琮大喝一頓，慶祝他劫後餘生。孟熙琮簡單地說了說在獸族行星遭到暗算，自己僥幸逃脫機械人的追殺，後來混入一名機械軍醫的戰機，才逃了回來。

　　盡管如此，大家還是心有餘悸。隻是衆人都有默契，都沒有提蘇彌。

　　反而是孟熙琮自己提了她：“我收到消息。”他說，“她從邢毅手中逃走了，現在也許在外太空流浪。你讓跟着機械人執行任務的兄弟們注意點，一旦發現她的蹤迹，要搶在機械人前頭把她帶回來。”

　　“是。”衆人聞言，頓時又充滿希望。

　　“那孩子呢？”連铎忽然問。

　　孟熙琮沉默下來，眼中閃過狠戾的殺意：“還在邢毅手上。”

　　這晚衆人喝到很晚，幾乎倒了一大片。孟熙琮也醉了，回到簡慕安專門給他安排的地下室休息。

　　到了第二天清晨，簡慕安起來，想起孟熙琮，特意走到秘庫中，卻見孟熙琮的小屋門緊閉着。他透過小窗望去，隻見孟熙琮平躺在小床上，雙目緊閉，一動不動。他想或許孟熙琮一路奔波十分勞累，又考慮到孟熙琮的身份保密，便囑咐秘庫人手，不要打擾孟熙琮休息，便離開了秘庫。

　　他回到地面，看到昨天那個機械人大人物的蝮蛇已經離開。這讓他略略放心，便前往勞工營開始一天的勞役。

　　與此同時，北半球自由城，黑色蝮蛇降落在邢麒麟的府邸。

　　機械衛兵看到邢曜的通行證，恭敬地放他進去。他剛走了幾步，便看到邢麒麟站在主宅門口，有些驚訝地看着自己。

　　他沉默片刻，走到邢麒麟面前。

　　“我有話對你說。”

　　“陛下請吩咐。”