秦筝筝領着四個如花似玉的女兒，去李家參加宴會。

　　李家的老爺也在海關衙門做事，是顧圭璋的同僚。

　　李太太出身京師望族，祖上是恭親王府的姻親，若是倒退一百年，那就是清貴門庭。

　　秦筝筝最羨慕李太太的出身。

　　如此尊貴的身價，李太太卻從不傲氣，她八面玲珑，嶽城三教九流的人她都結交。李太太陪嫁豐厚，有錢，每次宴會都能請到半城的嶽城名媛。

　　若不是李太太這等身價，也請不動密斯朱。

　　朱家從前是商戶，而後不知怎的，勾搭上了美國的基督教會，成了代理人之一。所以，嶽城最高級的女子學校，是朱家在背後管理。

　　朱家因此富可敵國。

　　密斯朱雖然不是教導，也等于是理事，她有權給任何一個學生開後門，也意味着她有權拒絕任何一名學生進校。

　　在整個嶽城的教育界，美國基督教教會占了九成的貴族學校股份。

　　密斯朱也是教育界的巨頭。

　　顧輕舟跟着秦筝筝進了李家的宴席大廳，但見衣香鬓影，香鬟如雲。

　　有女傭招待了秦筝筝母女。

　　主人家李太太身邊圍繞着數名貴婦，都是軍政府那邊的官太太，還輪不到秦筝筝，秦筝筝就随便尋了個地位坐下。

　　“密斯朱還沒有來麼？”剛坐下，老四顧纓就東張西望。

　　遠遠的，她瞧見一個穿着寶藍色旗袍的女人，肩頭披着濃流蘇的長款披肩。

　　顧纓忙指給顧輕舟看：“瞧見沒有，那就是密斯朱，她真美麗！”

　　顧輕舟順着顧纓的手指望過去，一個身材高挑的女子，四十來歲，燙了大卷的頭發，畫了很秾麗的妝容，烈烈紅唇透出妖娆。

　　密斯朱的濃流蘇披肩，那流蘇在她的腰身徜徉，似水草萦繞着的海妖，美得灼人眼目。

　　“是啊，好美麗！”顧輕舟也感歎。

　　四十來歲的女人，出來做事業，不僅不被人罵“抛頭露面”，反而人人敬重巴結。

　　密斯朱簡直是顧輕舟的神，她也想成為密斯朱這樣的女人。

　　密斯朱雖然管理教會學校，但她不是修女。她妖豔絕麗，自梳不嫁，平常總是一副慵懶倨傲的表情，不管是男人還是女人，都害怕她，不太敢親近。

　　“輕舟，來，我給你引薦引薦密斯朱。你能否進入聖瑪利亞，全靠密斯朱了，你要用點心。”秦筝筝道。

　　于是，秦筝筝就領着她的四個孩子，起身往密斯朱這邊走來。

　　密斯朱身邊，換了一撥又一撥奉承的人，李家的大小姐陪同着她，替她擋住一些。

　　若不是和李太太交情深厚，密斯朱絕不出席這樣的宴席，巴結她的人太多了，導緻她通常疲于應付。

　　秦筝筝等人靠近的時候，聽到一位太太和密斯朱閑聊：“您最喜歡的那枚白玉聖母兇針呢，怎麼今天換了這個？”

　　密斯朱最愛一款白玉聖母像兇針，她常年帶着，世人對此諸多猜測，有說是庇護之神，也有說是她去世的未婚夫所贈。

　　她從來不離身的。

　　“不見了，我也找了好幾天！”密斯朱聞言蹙眉，心情煩躁極了。

　　她的兇針是正月初二不見的，恨不能把家拆了也沒找到。家裡的傭人，她一個個拷問，至今還是沒有尋出來。

　　“再找找，肯定是傭人偷了。現在的傭人，手腳都不幹淨的。”那位太太歎氣，“若還是前朝，那些下人哪個敢動主人家的東西？”