“你——”

　　謝南錦被他氣得不輕。

　　她阿弟哪是喜歡小阿難，分明是愛上對方了。

　　她自然知道愛一個人的感受。

　　這輩子非那個人不可，看見那個人便覺得十分歡喜。

　　可以改掉許多毛病，甚至可以改掉所有的習慣，但唯獨改不了愛她的本能。

　　謝南錦拿他毫無辦法，隻得啐他一口，罵道：“我們家，阿父和阿娘都十分理性，連我也是擅長權衡利弊的人，可怎麼就偏偏出了你這麼個情種？！”

　　她不肯再搭理謝麟，氣得轉身就走。

　　謝麟不明所以地蹙着眉。

　　他覺得他阿姐好像是在罵他，但又好像是在誇他。

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　　次日清晨。

　　裴道珠剛梳洗過，謝麟就殷勤地跑到了她的窗外。

　　他叩了叩花窗：“裴姐姐，我今兒想逛逛西海城，你與我一道呗？我聽說城郊有座赤沙台，想過去瞧瞧。”

　　裴道珠簪上珠花，應了聲好。

　　赤沙台設在城郊江畔。

　　乃是十多年前，丞相蕭允奪回西海城後，帶着士兵們親手所建，專門為了憑吊二十多年前死在西海城戰亂的那些将士。

　　據說當年西海城戰争過後，士兵們的皿液流淌成河，往江邊彙聚，染紅了江邊的泥沙，用那紅色泥沙所築的高台通體呈現出赤色，因此取名為赤沙台。

　　“大約也有赤膽忠心的意思。”

　　站在赤沙台前，裴道珠仰頭望着這座高高的樓台，輕聲說道。

　　謝麟深深呼吸。

　　這兩年來，他已經見識過戰争的殘酷。

　　他對戰死沙場的兒郎們，抱着無與倫比的敬重。

　　他在赤沙台前，認真地祭祀過那些英靈，才和裴道珠離開。

　　兩人沿着江畔散步，隔着茫茫大江，隐約可見遠處樓船如織。

　　“是北國的戰船。”謝麟輕聲，“我聽說，自打元承回去之後，就一直積極訓練水軍，對江南的疆土虎視眈眈。蕭玄策想要北伐，是正确的選擇。若是同朝中其他世家一般，必定會落得坐以待斃的下場。”

　　迎面而來的江風透着腥氣。

　　霧霾中的樓船宛如巨獸，仿佛會随時吞噬西海城。

　　裴道珠的鬥篷被江風吹得獵獵翻飛。

　　她擡手理了理淩亂的鬓發，凝望江面良久，才同謝麟一起回城。

　　與此同時，大江對岸。

　　樓船高聳入雲，身穿精銳盔甲的将軍正在練兵。

　　元承端坐在船樓上，一手把玩着棋子，含笑凝視對岸若隐若現的西海城。

　　一張手繪的輿圖，就鋪在棋桌上。

　　侍從恭聲：“都說蕭家人忠肝義膽，沒成想，竟出了蕭榮這麼個叛徒。他這些天走遍西海城，繪制的軍事輿圖當真相當不錯。有這張圖，再加上他夜開城門的幫助，殿下奪取西海城，定然易如反掌！”

　　元承輕笑兩聲：“西海城地處江河交彙之地，向來是兵家必争之所。隻要拿到西海城，征服南朝，指日可待。”

　　他把棋子放在輿圖的太守府位置，目光逐漸陰鸷霸道。

　　侍從又問：“殿下，咱們何時行動？”

　　元承望向船頭飄揚的旌旗。

　　良久，他突然道：“今夜。”