許是介意這裡人多眼雜，顧競争示意屏退所有婢女仆從。

　　裴道珠如今也算蕭家族人，因此坐在廳堂角落沒動。

　　顧競争朝蕭允拱了拱手：“你我兩家結為姻親，本是一件喜事，在朝堂上也能互幫互助，互相扶持。如今發生這種事，作為親家，我心中亦是十分遺憾——”

　　“顧大人有話直說，不必拐彎抹角。”

　　蕭榮沉着臉，打斷了他的話。

　　裴道珠玩味地挑了挑眉。

　　明明是嶽丈，如今卻直呼“顧大人”，可見蕭榮心裡，是徹底沒了顧燕婉這位夫人。

　　到底是自家沒理，顧競争隻得強忍蕭榮的無禮：“若是傳出燕婉殺害陳姨娘的消息，不僅我們顧家臉上無光，你們蕭家同樣會被猜忌成苛待媳婦的家族，名聲上終究是不好聽的。不如請大夫人出面，就說陳姨娘不服管束對上不敬，或者随意安插一個罪名，被她瞧見之後，才命人當場杖斃。”

　　蕭老夫人沉聲：“你的意思是，讓大房的正室娘子，替顧燕婉扛下罪名？”

　　“正是！”顧競争微笑，“正室處置一個姨娘，也不是什麼了不得的大事，傳出去，别人議論幾句也就完事兒了。如此一來，你我兩家都能落到好處，何樂而不為呢？至于其他知情的奴仆丫鬟，勒令他們閉嘴就是，再不濟，全部杖斃了也是使得的。”

　　秦氏聽的連連點頭：“不錯，這個主意好極了！親家，你可得幫幫我們燕婉！”

　　端坐在側的大房夫人吳氏，因為長年累月生病的緣故，鮮少出來見客。

　　如今隻是坐在那裡，看起來就十分虛弱蒼白。

　　她拿帕子掩着唇，艱難地咳嗽了幾聲。

　　她望向顧燕婉，目光透着三分憐惜，七分無奈：“天道輪回，因果報應，哪怕她尚還年少，卻終究是殺了人沾了皿。殺人者自當償命，替她隐瞞罪孽，對她而言又有什麼好處？”

　　“怎麼就沒有好處？！”秦氏臉紅脖子粗，憤怒地嚷嚷起來，“不過是要你當衆承認是你杖斃了陳湘湘，又不會要你的命，你何必如此小氣？須知，隻要你承認，你就能救一條命！吳氏，虧我從前還以為你是吃齋念佛宅心仁厚的好阿姑，燕婉也算是你的兒媳，你就不能幫幫她嗎？！”

　　吳氏緊緊抿着唇，臉色更加虛弱難看。

　　她扭過頭去，不願再搭理秦氏：“我不會幫。”

　　顧競争雖然厭恨顧燕婉拖累了家族，卻也不想讓她背上殺人的罪名。

　　否則，顧家其他的女孩兒就再難議親了。

　　他恩威并施：“這等有百利而無一害的事，對親家而言不過是舉手之勞，隻要你肯幫忙，今後燕婉就會把你當做親娘照顧孝敬。你若不肯……顧吳兩家的恩怨，可就算是結下了！”

　　裴道珠撫了撫茶沫。

　　舅舅瘋了，竟然當場威脅起吳氏。

　　且不說吳家背景如何，吳氏如今還是蕭家的大房夫人，等将來老夫人走了，她就是蕭家地位最高的女主子，她舅舅怎麼敢威脅她的？！

　　果然——

　　饒是和善如吳氏，都冷笑兩聲。

　　吳氏起身：“此事勢必追究到底，顧大人不必多言！”

　　說完，徑直離去。

　　秦氏一下慌了神，連忙哭着喊着去追吳氏，卻在屋檐下被吳氏的侍女攔住。

　　整個廳堂亂成一鍋粥，顧燕婉抱着頭瑟縮在角落，眼睛紅的厲害。

　　裴道珠已猜到後面的結局，無意久留，起身要走。