江洵騎馬走至街口，就遇到京武堂的一個同窗趙明朗。這人出身常勝侯府，是學長，武藝非常好，江洵與他并不熟悉。

　　趙明朗笑道，“江兄弟，難得遇到，走，哥哥請你喝茶。”

　　江洵一直想結交趙明朗，笑着一起去了。

　　他們喝了茶，又在酒樓吃了晚飯，江洵回到江家已經是戌時初。

　　他匆匆向灼院走去。

　　江意惜正在隔壁江意柔那裡，四爺江斐也在，幾人被花花和啾啾逗得不時大笑。

　　江斐隻有十一歲，孩子心性。聽說花花和啾啾後，經常跑來胞姐院子玩。為了讨好花花和啾啾，到處收羅好吃的零嘴兒和堅果。

　　啾啾早想睡了，眼睛半睜不睜。它非常生氣不讓它睡覺的人，不時罵着“壞人”。

　　“壞人”是到扈莊後學到的新詞。

　　非常奇怪，罵“壞人”的聲音跟罵“滾”的聲音一樣，是鄭吉的。而其它新學的，諸如“紮針針”“吃肉肉”“江姑娘”之類的話，又跟背情詩的聲音一樣，像孩子，應該是它本來的聲音。

　　江斐又拿一顆堅果遞進鳥籠，“給你吃的，我是好人。”

　　小家夥把頭一偏，睜開眼睛罵道，“壞人，壞人，滾……”

　　水靈來報，二爺來灼院了。

　　江意惜見江斐舍不得花花，花花也猴那一口吃食不想走，就隻把啾啾帶回屋。

　　江意惜聽江洵說了李凱的話，急道，“你為何不同意回來跟我說？”

　　江洵道，“答應他跟姐姐說，豈不是告訴他姐姐不守禮？傳出去對你名聲有礙。”

　　他就是怕影響姐姐名聲，還是在孟江兩家議親的關鍵時刻。

　　江意惜急道，“什麼守禮、名聲，明知道要吃虧還講這些，就是傻子。若你答應告訴我，我直接拒了，就是看在珍寶的份上，他也不敢亂來。可若他不甘被你直接拒絕，惱羞成怒，故意讓江家的其他人帶話怎麼辦？老太太和大伯知道了，又會平添波折。這麼一整，簡單的事反倒複雜化了。”

　　江洵先還為自己男子漢行為得意，聽姐姐這麼說，又擔心起來。

　　“姐和李珍寶玩那麼要好，李凱不會這麼做吧？”

　　江意惜道，“你了解他多少，怎麼就知道他不會？李凱是個纨绔，又出身皇家，在我們面前高高在上，哪裡肯吃虧。”

　　江洵着急了，“那怎麼辦？這麼晚了，也不好找他。我明天晚去武堂半天，去跟李世子說清楚。就說我回來問了你，你不同意。”

　　江又惜看看小老頭一樣的江洵，還沒有真老頭孟老國公開明。小小年紀隻想“名聲”，名聲就是枷鎖，前世壓得她苦不堪言，這一世已經不在乎了。否則，怎麼可能跟孟辭墨私定終身，又跟李珍寶相交甚笃。

　　這個弟弟還要多多曆練。

　　她不好直說，隻得說道，“規矩是死的，人是活的，要懂變通，不能墨守陳規。若知道事态發展對我們不利還死守規矩，那是自尋死路……”

　　正說着，璎珞來了灼園，滿臉堆笑禀報道，“二姑娘，老太太有事請您去商議。”