柳雲湘因要帶着三寶，等将他叫起來，穿好衣服洗了臉，再出來時後院已經圍滿了人。

　　嚴暮見到她，從前面擠了出來。

　　“别進去了，客棧東家死了。”

　　“啊？”柳雲湘吃了一驚。

　　“昨晚喝醉酒回家的時候栽水溝裡，早上被人發現的時候已經沒氣了。”

　　柳雲湘唏噓不已，若那東家昨晚肯聽夥計一聲勸，便也不會出這事了。她從縫隙裡看到了趴在地上悲恸大哭的婦人，對這婦人來說，無異于天塌了。

　　生離死别，誰也沒辦法。

　　他們一家退了房，回到南安客棧，江遠已經雇人打掃好了。

　　“我還請了一位廚娘和一個夥計，暫時先照應，等客棧開起來，再多雇幾個。”江遠道。

　　“開客棧還得先去官府登記排隊領牌子，按着這情況，要想開客棧，不得等個十年八年的，所以我們估摸是等不到了。”柳雲湘道。

　　“我下午先去官衙登記，看看情況。”嚴暮道。

　　柳雲湘點頭，“也好，那我下去去集市上采買一些生活用具。”

　　他們打算在良山郡住下，不論時間長短，總要添置一些必要的東西的。

　　廚娘陳嬸是個胖乎乎的老婦人，她是大榮人，四十年前嫁來北金的。

　　“夫人放心，我雖然一直生活在北金，但我還是會做大榮特色的菜，等晚上您嘗嘗我手藝就知道了。”

　　她和嚴暮不挑的，主要有三寶，怕這小家夥嘴上受委屈。

　　夥計叫劉金，大家夥都喊他金子，高高壯壯的，皮膚黝黑，一看就是做過重體力活的，不善言辭，看上去是個憨厚的。

　　柳雲湘帶着三寶去集市采買，因怕拿不動，便叫上了金子。

　　“我家就住在這條巷子裡面。”

　　因柳雲湘問金子家住哪兒，走到那條巷子的時候，金子就往裡指了指。

　　“我父親在我十歲的時候病故了，我娘将我養大的。”

　　柳雲湘了然，“你娶親了嗎？”

　　金子有些害羞，黝黑的臉都能看出紅暈來，“還未。”

　　“那一定已經有心上人了吧？”

　　金子笑着撓了撓後腦勺，“嗯，等來年春天蓋了新屋，入冬了我就娶她。”

　　這話怎麼聽着這麼熟悉？

　　在集市上，遇到一個賣包子的婦人，金子跑過去幫她将擔子從肩上放下來，柳雲湘便想起來了，這是那位去客棧送包子的婦人。

　　金子跟婦人說了什麼，婦人嬉笑眉開，同時朝這邊看過來。

　　想到什麼，她忙彎腰包了一包包子，小跑着送過來，“我家金子嘴笨，但手腳不笨，做事勤快，若他哪兒做得不對，夫人盡管訓斥。”

　　“這是我自己包的羊肉餡包子，您和小公子嘗嘗味兒，若覺得好吃，我常給您家送。”

　　這劉大嬸太熱情了，倒叫柳雲湘有些不好意思，她接下那包子後，給了劉大嬸一碎銀子。劉大嬸不要，她還是塞給了她。

　　“這也太多了。”劉大嬸道。

　　“當是我先付錢，以後孩子想吃了，便讓金子從家裡拿。”

　　“也好，也好。”

　　劉大嬸十分高興，将兒子叫過來，說是他遇到好老闆了，做事一定要勤快，萬不能讓老闆挑出錯來。

　　“娘，您快回去賣包子吧，夫人還有事要辦呢。”

　　“哎喲，我這張嘴啊，一說起來就停不住。夫人，您快去吧，總之輕活重活都給金子幹，他一把子力氣，也能吃苦。”