這時有小厮又送來一紙包，周禮懷想到昨天那狗毛，騰地一下跳起來。

　　“兒子！”

　　然打開紙包，還是一撮狗毛。

　　柳雲湘默了一下，道：“看來對方心眼很軟，不會傷害你的狗的。”

　　看到這狗毛，周禮懷也放心了。

　　“也就說他還一直跟着我。”

　　不然這狗毛也不會送到王府。

　　在他們商量辦法的時候，嚴暮還在批奏折，皇上是回宮了，開始醉心煉丹，隻要不是特别緊急的折子，還是讓他來處理的。

　　不過這是弘玄的主意，故意勾起皇上煉丹的興趣，好讓他多接觸朝政，順理成章繼位儲君。

　　有這麼一個軍師，确實讓他輕快不少。

　　将最後一本奏折批閱完，嚴暮擡頭道：“你們不覺得薛和風的态度很奇怪嗎？”

　　柳雲湘想了想，點頭道：“确實。”

　　昨天嚴暮去求他，若說是記恨之前也就罷了。今日薛長風去求他，還找到了他父親，為了這麼一點小事，他實在沒必要揪着不放，還給自己找這麼多麻煩。

　　“老周，跟着你的那人必定了解一些情況，我們可以引他出洞。”

　　周禮懷點頭，非常贊同，“不過怎麼引？”

　　暮色四合，周禮懷一人走在胡同裡，走了一段，他斜眸往後瞧了瞧，而後大聲道：“這兩日你跟着我，該看到我已經盡力了，對方位高權重，說什麼不肯罷休，我也着實沒有辦法。至于我那條狗，到底隻是一條狗，你們愛炖就炖了吧……”

　　說到這兒，周禮懷錘了錘心口，光是說他就心疼的緊。

　　“總之，咱們這交易做不成了！”

　　他這話剛落，便覺一陣風來，等到他回過神兒，便見到了那姑娘，她正抱肩站在他面前，隻隔着三四步遠，眼神犀利，冷冷的盯着他。

　　嚴暮說跟着他的人武功雖高，但耐性不夠，心眼不多，應該很好騙出來。

　　周禮懷默，還真就這麼容易。

　　他歎了口氣，“姑娘，我也可憐那孩子，但實在心有餘力不足。”

　　“你就真不怕我們把你的狗給炖了？”

　　“隻是一條狗。”

　　“狗命也是命！”

　　“你也養狗了？”

　　“養了。”

　　“我家嘯月是公狗。”

　　那姑娘看弱智一般看着周禮懷，“你以為它是公的，我就不炖它了？”

　　周禮懷攤手，“你這麼喜歡狗，自然不會殺它，我怕什麼。”

　　那姑娘氣得跺腳，“别以為這樣我就拿捏不了你，我……”

　　她噎了好幾口氣，還真沒有可拿捏周禮懷的。

　　這時柳雲湘、嚴暮和薛長風從胡同裡出來了，三人走到周禮懷身邊。

　　那姑娘看他們這麼多人，警惕的亮起拳頭。

　　“姑娘别緊張，我們可不是壞人。”薛長風嘿嘿笑道。

　　大概是他長得挺實誠，笑得也夠燦爛，這姑娘神色果然松了松。

　　“姑娘，雖然你沒傷害我的狗，但綁走它來脅迫我為你辦事，這多少不地道吧？”周禮懷哼了哼道。

　　“你覺得你無辜？”這姑娘看向周禮懷。

　　周禮懷點頭，“我是覺得自己很無辜，我那狗兒子就更無辜了，它不過是聞着香味兒吃了掉地上的一個肉包子。”

　　姑娘眼神一鋒利，“你的狗隻是吃了一個包子，那你可知道這包子能救一個孩子的命？”

　　周禮懷驚了一驚，“你……你什麼意思？”

　　“他們已經三天沒有吃過一丁點東西了，而你的狗還沒餓過肚子吧？”

　　這話一出，其他四人都默住了。

　　人活的不如狗，這話此時聽來是如此恰當又如此諷刺。

　　“那日小栓子被官差帶走的時候，我家見那些官差對你很客氣，想來你也是做官的，還是大官，所以才想了這法子，以小栓子的命換狗命。”那姑娘許是也覺得這樣不太厚道，說話聲音小了很多。

　　周禮懷苦笑：“我隻是太醫院一個沒有品秩的小太醫，姑娘太高看我了。”

　　姑娘低頭默了一下，繼而擡頭看向周禮懷身後的嚴暮他們。

　　“他們也出過力了，但那孩子千不該萬不該偷那薛和風的錢包，也不是，偷誰的錢包也不是不對，他……”

　　“他沒有偷錢！”這姑娘情緒激動的嚷道。

　　“他沒有偷錢？”這話是薛長風問的，“可官差審問了那孩子，那孩子承認了，他……”

　　薛長風頓了一頓，繼而眼睛瞪大，“牢裡有飯吃，牢裡比善念營的草棚暖和。”

　　周禮懷也明白過來，鼻子不由發酸，“所以那孩子耍了小聰明，以為承認自己是小偷就能永遠留在牢裡。”

　　那姑娘搖頭苦笑：“小栓子那小傻子估摸還偷樂呢，卻不知就算是牢飯也吃不了幾頓，馬上就要被勒死了。”

　　柳雲湘長歎一聲，走上前兩步，她打量着那姑娘，稍稍還是有些不确定。

　　“姑娘，我聽你這聲音有點熟，我們認識吧？”

　　那姑娘瞪大眼睛，往後退了一步。

　　“我又不是壞人。”柳雲湘笑，“況你不也喜歡叫我菩薩姐姐？”

　　這姑娘不退了，呆呆看着柳雲湘，在她柔和的笑容下，還是摘下了面紗。

　　這姑娘不是别人，正是兮兒，因給母親買玉钗而欠了珠寶行十兩銀子，緻力于掙錢還給柳雲湘，前些日子終于攢夠卻被幾個善念營孩子給偷走了。

　　“菩薩姐姐。”兮兒低下了頭，有些不好意思。

　　柳雲湘笑，“别叫菩薩姐姐了，你若不想起，以後叫我柳姐姐就好。”

　　兮兒忙點頭，“柳姐姐最是人美心善，我喜歡柳姐姐。”

　　周禮懷雙手抱肩，“哦，所以你們認識啊。”

　　柳雲湘将她二人之前的緣分與他們說了說，“她被善念營的一幫孩子偷走了十兩，因知善念營的人犯了律法一律死罪，所以她就沒有追究。”

　　“啧啧，聽說那薛和風也就丢了一兩銀子而已，枉他是個男人，還不如一小姑娘肚量大！”薛長風氣道。

　　兮兒忙搖頭，“小栓子沒有偷那人的錢，他是被設計陷害的！”

　　“這話怎麼說？”薛長風問。

　　兮兒正要解釋，聽到有人在喊她。

　　“我在這兒！”兮兒沖胡同口喊了一聲。

　　很快一個高個子，長得又黑又瘦，衣着褴褛的孩子跑了過來，他跑得很急，大冬天的額頭都冒汗了。

　　“兮兒姐姐，旺旺肚子又疼起來了，疼得都翻白眼了！”

　　兮兒一聽這話，急忙要走，但想到什麼，她忙轉頭看向周禮懷，“你是大夫？”

　　周禮懷明白她的意思，忙跟上去，“你一邊帶路一邊跟我說一些那孩子的情況，我們在前面藥堂準備一些藥。