清晨，朝陽透過烏雲照射大地，山穀的一切都像是灑上了金粉，明豔動人。
山穀出口的關隘處，張鬆與於心之、陳甲喬裝後正與送行的於敏之、周穀、周希子等人道別。
“一切都以安全為主，不要強來，你們是去接人的，不是去打仗。心之，你有什麼事要多與張鬆商量。”於敏之麵對朝陽，站在山穀出口的關隘處，一手牽著周穀的手，鄭重地叮囑於心之。
“知道了！阿姐。”於心之一身普通農夫的打扮，滿口答應。
“張鬆，炸藥可要放好了，非到萬不得已，最好還是不要用那東西，最害生靈。這次盡量把你家人接過來了，以後你就安心住在山穀裡，把這當你的家。”於敏之對張鬆最後能回到山穀還是很滿意，這時對張鬆也就關照起來。
“稟夫人，我知道。”張鬆恭敬地朝於敏之行禮。
“張鬆大兄，你早點接曉理大兄與曉嵐阿姐回來跟我玩。”周穀大聲地對張鬆說，童聲稚嫩。
“這麼大了，還一天到晚就知道纏著張鬆大兄！羞不羞啊？”站在於敏之旁邊的周希子嘲笑周穀。
“我隻是昨天下午跟張鬆大兄玩了會兒，又不多久，你昨天一天都跟著張鬆大兄！”周穀不服氣地辯解。
“你！你瞎說！”周希子被弟弟揭了短，羞惱無比。
周穀看著周希子，再看看張鬆，最後搖頭晃腦地說道：“張鬆大兄，你可要多住幾天，晚點回來，阿姐她不希望你早點回來。”
“哎呀，你又瞎說！”周希子一時氣極。
“那你也是希望張鬆大兄早點回來呀，怎麼心口不一呢？真是人心不古，世風日下啊！”周穀學著成年人的模樣仰首望天，一副感慨無比的樣子，怎麼看怎麼可笑。
“行了！不許胡鬧！”於敏之瞪了周穀一眼。
“是，母親！”周穀一本正經地行禮，隻是禮畢便吐了吐舌頭。
衆人便都笑起來，就連一向不苟言笑的陳甲也不禁莞爾。
“時間不早了，你們去吧。”於敏之忍著笑意對張鬆一行人說。
“出發！”於心之說完後便上馬與張鬆、陳甲離去。
騎在馬上的張鬆看了周希子一眼，周希子眼神裡含著鼓勵。張鬆小心地按照昨天周希子教的方法策馬前行，心裡卻著實捏了把汗，擔心馬匹會把自己摔下來。
“張鬆大兄好厲害！學了一天就會騎馬了！”周穀見張鬆上馬後順利前行，就高興地叫了起來。
一邊的周希子也眼睛亮晶晶的，一副與有榮焉的樣子。
“張君騎術不錯。”陳甲稱贊。
張鬆笑了笑，伸手擦了把額頭上的汗，心情輕鬆而愉悅，昨天一天的辛苦還是很有收獲。
昨日回到山穀，在拜見完於敏之與於心之等人後，張鬆隻休息了一會兒，就讓周希子教他騎馬。張鬆把騎馬當成了前生駕駛汽車一樣，視為一項必備的生活技能，他可不想落後於時代。經過無數次的失敗，張鬆終於在周希子的幫助下學會了這一技能。
“陳君繆贊了！”張鬆一邊策馬跟上於心之與陳甲，一邊回答道，“我隻是會騎罷了，離騎術不錯還差得遠呢。”
“你也不必菲薄，這隻是熟練程度不同罷了，多騎自然就會好起來的。”於心之安慰。
“大兄教誨得是。”
一行三人漸行漸遠，於敏之目送幾人離去，直到三人不見了人影才轉身往回走。
“母親，以後張鬆大兄長住在山穀嗎？”周穀擡起頭望著母親，充滿了期待。
“看來，應該是如此了，否則還能去哪啊？”
“哦，好哦，以後可以天天找張鬆大兄玩。”周穀歡呼。
周希子看著周穀高興壞了的樣子，正要張嘴嘲笑他，但不知想到了什麼，偷偷地看了於敏之一眼，便又抿嘴笑笑作罷。
周穀的問話讓於敏之想起了昨日張鬆回來後拜見她時講述的遭遇，於敏之不禁又是痛恨又是慶幸。
痛恨的是這些個世家大族為了一己之私，居然與當地官吏狼狽為奸，欺天瞞地，誣陷一名對守城有大功的少年，讓本該效力於朝廷的如此有才情的少年郎在這晉朝的天下無處容身，這與當初梁王司馬肜逼死自己的丈夫周處如出一轍。
慶幸的是周希子及時幫助了張鬆，把他帶回了山穀，否則一旦他想不通而投身外族，想想以他的才能將給漢人帶來的巨大災難，於敏之就不寒而栗，別的不說，僅炸藥一物就足以改變戰爭的形勢，晉朝必然無可抵擋，晉朝百姓定然要為之生靈塗炭。
當然，更慶幸的是張鬆自己也沒有投身外族的打算，否則於敏之覺得自己說不得要來個忍痛滅愛了。
“夫人早。”
“小公子早。”
……
不知不覺中，於敏之幾人已經回到了山穀，外出勞作的村民紛紛向於敏之行禮、問好。於敏之便收回了心緒，笑著一一回禮。
雖然是清晨，但是路邊總能見到在田地裡辛苦勞作的人們，他們有的用耒耜平整土地，有的則用犁在翻地，隻不過犁的形狀與張鬆前世見過的不一緻，是直轅犁。張鬆細細地一想，才記起曲轅犁是在隋唐時才出現的，現在還沒有曲轅犁的影子，看來有必要把曲轅犁弄出來。
“張君，你在家幹過農活嗎？”於心之見張鬆看得入神，便開口問道。
“幹過。山穀裡也種小麥嗎?”
“種啊，農桑為本業，是衣食之源，豈能丟掉。山穀裡那大片土地每年都要植滿小麥，春季播種，夏季收獲，勞作時全村人都一起勞作，我阿姐也不例外。”
“夫人也耕種？”張鬆驚奇地問。
“是啊。”
“夫人地位崇高也種地？”張鬆心裡嘀咕，不是說世家大族高高在上嗎？
“世家大族也一樣要耕種的，隻不過他們勞作的時間沒有那麼長罷了。”於心之似乎看出了張鬆的心思，“而且我與阿姐也是出身寒門。”
張鬆點了點頭，問了另一個問題，“大兄到山穀裡有四五年了吧？”
“是啊，四年多了，周穀都四歲多了。”
“有沒有想過回家鄉去啊？”
“怎麼會不想，經常晚上做夢都回到故鄉啊，說起來不怕你笑話，有時夢醒後我還掉眼淚呢。”提起這個話題，於心之滿是惆悵，陳甲的臉色也變得憂傷起來。
“士兵們不會因為想家而逃亡嗎？”
“這些士兵跟隨我們十幾年了，如果要逃跑的話，當初突圍的時候也就逃跑了，不會留到現在。”
“這些忠心的士兵現在還有多少？”
“大概有五十來人。”
“嗯？山穀裡不隻這些人啊。”
“後麵我們收留了一些人，並嚴加訓練，也就多了一些。現在山穀裡婦孺老人一起大約有三百來人。”
三百來人，精壯大概隻有百來人，如果要把山穀作為根據地，那麼這些人數遠遠不夠，張鬆心裡思量著。
“平時你們的兵器是如何來的呢？”張鬆想到了一個關鍵問題。
“搶的別人的多，部分是以前留下的，還有部分是購買的。”說到這個問題，於心之有點尷尬，“主要是搶胡人的武器，隻是他們也少。”
“食鹽呢？”
“全部都是購買，最近幾年購買也不那麼方便了。”
這也沒有出乎張鬆的意料之外，晉朝也是實行鹽鐵官營，於敏之他們其實等同於盜賊，甚至可以說連盜賊都不如，盜賊還可由朝廷收編，但朝廷不可能收編他們。因此，他們不可能從官府處取得兵器。
“那我們以後怎麼辦呢？”張鬆問道，雖然這話由他來問於心之並不合適，但他不想放過這個機會。
於心之與陳甲聽後臉上都是一僵，沒有回答，這是他們一直不敢想的問題。現在張鬆提起這個問題，那麼順其自然，卻又是那麼突兀，讓他們無法忽視，卻又無法回答，他們隻能沉默以對。
於心之他們也知道這麼下去不是辦法，但他們又想不到出路，也就不去想，或者說不敢去想，隻好這麼渾渾噩噩地過下去，幻想有一天能有機會回到家鄉。
雖然知道刺破他們的幻想有點殘忍，但為了將來，張鬆不得不硬起心腸逼一逼他們，“你們怎麼不想想呢？再這麼下去，總有一天要被官府全部滅掉，到時我們怎麼對得起周府君，對得起希子與周穀呢？”
於心之呼吸急促起來，猛地回過頭來，臉色通紅地盯著張鬆，怒喝道：“你怎麼知道我們沒有找過出路？你這個黃口小兒，一來就指手劃腳，你知道這裡麵的艱辛麼？”
說完他拚命鞭策馬匹朝前跑去，頭也不回。
陳甲看著張鬆直搖頭，道：“夫人與首領在前些年一直都在想辦法為大家找一條出路，隻是形勢如此，不可能找到，這些年大家也就斷了這個念想，都想這麼平平安安地過下去也好。張君又何必逼迫首領如此之緊呢？”
說完後，陳甲也策馬前去追趕於心之了。
張鬆一點也沒有把於心之生氣的事情放在心上，事實上他心情很好，於心之這反應表明他到現在為止還沒有放棄要為大家找一條出路，隻是這些年來自我麻醉，不自覺而已。現在張鬆把他逼到了牆角，他未免心痛。
會心痛就好，證明還沒有麻木，有得救，張鬆騎馬不緊不慢地跟在後麵，心裡想著。