绮裡晔解了水濯纓的穴道，站起身來。
“派人在秦門關内和關城周圍搜捕承桑。他任務失敗，已經去不了唐軍那邊，而且隻有一個人，應該走不了太遠。”
水濯纓雖然覺得绮裡晔根本不是需要什麼安慰的人，但還是說了一句：“哪個種族裡面都有一兩隻害群之馬，夏澤也出過不少叛徒，滅了便是，不用太放在心上。”
绮裡晔淡淡一笑。
“人心複雜，一心忠于我的人不少，但并非人人都能把忠心放在高于一切的位置上。财物、性命、對于其他人的情義，對一個人來說重要的東西太多了。任何人背叛我其實都無可厚非……隻要他能承擔得起那個代價。”
他的最後一句話說得充滿了皿腥氣息，森然陰冷，水濯纓不由得暗中打了一個寒噤。
雖說已經見識過绮裡晔的諸多手段，也參觀過他的十八獄，她還是無法想象他會怎麼處理承桑。
“那個……”水濯纓弱弱地開口道，“我隻是問問啊……如果我背叛你的話，你會怎麼對我？”
“你？”
绮裡晔似笑非笑地轉過目光來，伸手輕柔地撫上她的臉頰，那微涼的指尖像是帶着最恐怖的劇毒，接觸到水濯纓的肌膚，便讓她整個人生生一抖。
“你麼……自然是值得本宮最特殊待遇的一個。本宮會用鎖鍊鎖着你籠子關着你，為你一個人開一層十九獄，專門給你設計一整套刑具，每天一換，讓你後半輩子在裡面嘗盡世間最為求死不能求生不得的滋味。直到你被調教成隻屬于本宮的禁脔，眼裡心裡隻有本宮一個人，日日像個淫娃一樣在本宮身下纏着本宮求歡，到那時候本宮也就不介意你的背叛了。”
水濯纓：“……”
她就不該問這種該死的問題。
……
唐軍營地裡的大帳中。
唐嘯威一臉怒色地望着眼前一隻已經死掉的銀白色甲蟲：“這隻甲蟲是自己死掉的？”
站在一旁的軍師宋季點點頭：“是，雙生甲蟲無緣無故地死亡，隻有一種可能性，就是對方殺死了對應的那隻黑甲蟲。那個内應……恐怕是叛變了。”
唐嘯威怒容更重：“這些卑賤的娑夷人果然兩面三刀，全不可信……若是讓本将軍抓到，定會将他抽筋剝皮千刀萬剮！”
宋季道：“那内應現在應該已經投了容皇後一邊，要抓到沒那麼容易，将軍還是息怒，先考慮這邊的戰事要緊。”
唐嘯威冷冷怒哼了一聲，沒再說什麼，走到用來推演戰術的沙盤前。
……
秦門關一戰之後，這場戰争的局勢已經全然扭轉。
剩下不到十萬的唐軍，先是退至齊州錦州一帶，龍門峽和虎門峽兩處的唐軍也不得不放棄了進攻，退回來和大部隊彙合。
但即便如此，唐軍的實力還是比原先削弱了将近三分之一，比起绮裡晔的軍隊來，整體上已經稍有不及。不出兩天時間，齊州和錦州兩城便再次回到绮裡晔手中。
唐軍節節敗退，一路南撤，一直退到了山南道的州府申州。申州是唐嘯威的老巢，城堅牆高，裡面各種軍資儲備充足，雖然沒有秦門關那樣得天獨厚的天險優勢，但也遠沒有那麼容易攻打下來。
绮裡晔的軍隊在申州城外五裡處紮營。最近的戰鬥太過頻繁緊張，大軍需要稍作休整，然後才能以最佳狀态開始攻城。
水濯纓随軍跟到了申州附近。她這幾天身子越來越不舒服，開始時也說不出哪裡不對，就是覺得全身不得勁兒，後來骨頭裡面就開始隐隐作痛，還有發酸發麻的感覺，頭也有些疼漲，現在已經連夜裡都睡不好覺了。
她的身體問題很多，之前一段時間被白翼的藥膳調養得好了不少，最近雖然到處奔波，有些勞累，倒也沒生什麼病，不知道是不是現在一股腦兒地來了。
绮裡晔緊急聯系了白翼，讓他盡快趕到山南道。白翼之前因為要研制藥物走不開身，還留在崇安岐黃司内，并沒有跟到南邊來。
軍隊裡面雖有軍醫，醫術遠不如白翼那麼精湛，給水濯纓看了，也看不出個所以然來。
绮裡晔讓人布置的大帳十分舒适，水濯纓大半時間都在裡面昏昏沉沉地躺着，绮裡晔除了在外處理軍務指揮戰局以外，一般都在大帳裡面陪着她。
生病的唯一好處就是，他總算手腳規矩了一點兒，不再動不動喪心病狂地開車了。隻可惜水濯纓實在難受，沒心情去享受這難得的待遇。
在申州城外紮營的第三天早上，大軍開始第二輪攻打申州城，軍營裡隻有一小部分士兵留守，绮裡晔也出了軍營。
水濯纓正撐着身子勉強起來吃早飯，大帳外面急匆匆來了一個小兵，說有要事禀報，在門口的士兵便放了人進來。
那小兵是軍中等級最低的新步兵，看過去邋裡邋遢，滿臉滿身髒兮兮的，還帶着一股濃濃的馬尿騷味，也不知道是從哪裡沾來的。在大帳裡伺候水濯纓的白芨忍不住皺起了眉頭，擔心這味道熏壞她家小姐。
“貴妃娘娘。”那小兵禀報道，“剛剛有信傳來，白翼大人今天晚上就可以到達申州附近，您也不用忍受這疼痛了。”
水濯纓手上的動作頓住了，淡淡地望着那個小兵。
“白芨、寒栖，你們都出去，守在主帳周圍五丈開外，任何人不得入内甚至是靠近。”
白芨和寒栖兩人面面相觑，疑惑地對視一眼，白芨本來還想說點什麼，在水濯纓毫不動搖的目光下，兩人最終還是退了出去，放下主帳門口的簾子。
水濯纓這才平靜地轉向那個小兵。
“五丈開外一般聽不到主帳内的聲音，你有什麼事要跟我談，現在可以說了，承桑。”
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