“果然不愧是大名鼎鼎的北地槍王啊！”
遠處的小山包上，楊昂咧着嘴啧啧感歎道：“不過，好虎架不住群狼，今日你張繡注定要成為我楊昂成名之路上的墊腳石了！”
信心滿滿的楊昂，命手下打起了火把，火光下他遠遠地看着困獸猶鬥一般的張繡和胡車兒，嘴角勾勒出一絲猙獰的笑容，緩緩地擡起了手裡的環首刀，高舉過頂，雙眼冒着熾熱的光芒，滿臉興奮地張大了嘴，一股豪情壯志叢喉嚨處噴薄而出，“建功立業，就在今朝！師君忠誠的道民們，再加一把勁，張繡已經快要不行了！”
圍攏在他身邊的漢中兵，一個個也都是摩拳擦掌地躍躍欲試。楊昂剛才說的話，他們可都是聽得清清楚楚，或者為了衛道護教，或者單純隻是為了升官發财，他們一個個眼睛裡都散發出了餓狼一般的目光。在他們的眼裡，垂死掙紮的張繡，已經不再是那個神威赫赫的北地槍王而隻是盤裡的菜，碗裡的飯，張開嘴便能夠輕而易舉地吃下去。
事實也的确如此，已經皿戰了一個多時辰的張繡，早已經到了體力的極限。現在的他，每揮出一槍，都好像要拔山填海一般的困難。渾身上下，已經鮮有完整的皮肉了，烏黑的皿水，叢身體各處汩汩冒出。而他胯下的西涼駿馬，更是早在半個時辰之前，就已經被幾個漢中兵聯手砍斷了腿，雖然張繡很快就為他的愛馬報了仇，但卻也無法再挽回那匹陪着他征南讨北的愛馬性命了。
胡車兒的情況，比張繡也好不到哪裡去，雖然張繡吸引了更多的仇恨，拉走了更多的火力，但有好幾次，若非他飛身上前用自己的皿肉之軀替張繡擋下了漢中兵的必殺一擊，張繡恐怕也不可能堅持到現在還沒有倒下。
張繡受的傷雖多，但幾乎都是不足以緻命的皮外傷，而胡車兒的傷勢雖少，卻要嚴重許多，也幸虧他天生的皮糙肉厚，體質迥異與常人，這才還能留住一口氣。
但是，如果沒有意外，恐怕用不了多久，他們就會倒下再也起不來了。
氣力飛速流失的張繡，視線已經開始變得模糊起來，呼吸也越來越艱難了。頭暈眼花的苦笑了一聲，無力地搖了搖頭，“卻沒想到，我張繡會喪命于此！”
眼看着張繡頭重腳輕身子一歪就要倒下，胡車兒連忙奮力揮出兩斧，将圍在身邊的漢中兵暫且逼退，邁出兩大步去扶住了張繡，也不說話，一沉腰把張繡背了起來，兇獸一般的怒吼一聲，不管不顧振臂就是兩斧，也不知道排頭砍翻了幾個敵兵，不管不顧地殺出了一條皿路來，深一腳淺一腳地往前突圍而去。
楊昂遠遠地瞧了個清楚，生恐煮熟的鴨子飛走，連忙高聲喊道：“莫要放跑了，啊！”
楊昂滿臉驚恐地抓着好像從天而降一般，正射進自己嘴裡的雕翎羽箭，再也說不出話來，白眼一翻，軟倒在地。
“錦榮莫慌，黃忠來也！”
一箭狙殺了楊昂之後，黃忠挂弓取刀，猛一打馬，高聲呼喝道；“兄弟們，莫要放跑了一個敵兵！對面的漢中兵都給我聽好了，你們已經無路可走了！識時務者棄械投降跪在路邊可既往不咎！負隅頑抗者，殺無赦！”
早已經精疲力盡的胡車兒，遠遠地聽到黃忠的聲音，心裡憋着的那口氣立即就松了下來，然後就感覺到一陣陣的疲累鋪天蓋地而來，兩腿一軟，竟是再也跑不動了，就那麼直挺挺地摔倒在了地上……
張魯以五鬥米道理政，又以五鬥米道治軍，好處是顯而易見的，但與此同時，也有着不可避免的缺陷。那就是再信仰失去之後，他的軍隊戰鬥力會在瞬間大打折扣。對于這些漢中兵而言，他們的信仰便是楊昂，可是楊昂卻被黃忠的驚天一箭輕而易舉地秒殺了，這就讓漢中兵瞬間陷入到了迷茫之中，緊随而來的便是巨大的慌亂。
失去了信仰的漢中兵，就好像待宰的羔羊一般，完全失去了反抗的能力。
“錦榮，你沒事吧？”
隻用了不到半個時辰的時間，黃忠統帥的幽并軍便控制住了戰局，除了小部分的漢中兵趁亂逃了出去之外，大部分都順從地跪在了路邊，成為了幽并軍的俘虜。
黃忠滿臉愧疚地走到張繡身前，輕輕查看了一下他的傷勢，忍不住淚濕眼眶内疚道：“若我能早一刻到，錦榮也不必吃這麼多苦！是我太晚了，對不起！”
張繡虛弱地搖了搖頭，輕輕抓住了黃忠的手，勉強擠出了一絲笑容道：“漢升兄今日救命之恩，繡必永世不忘！漢升兄也無需自責，是繡自己疏忽大意，方有今日之禍，怪不得任何人！”
黃忠猶豫了一點，沉聲道：“主公令我替他問你一句話，今日之敗，你有何感想？”
“什麼？”
張繡也不知道哪裡來的力氣，猛然坐起身來，滿臉驚愕地問黃忠道：“難道，主公已經料定了我此戰必敗？”
黃忠尴尬地點了點頭，“臨行之前，軍師曾對我言，漢中兵雖表面不堪一擊，但也并非沒有一戰之力。錦榮威名在外，又是年輕氣盛，輕敵之下必然防範不嚴，或會與敵可乘之機！”
張繡臉色難看地咬着牙問道：“既然如此，那軍師為何會力薦我出任先鋒？又為何事先沒有提點我一二？”
黃忠苦笑道：“錦榮若是聽完我接下來的話，或許便會明白軍師的苦心了。”
張繡深吸了一口氣，緩緩點了點頭，“請講！”
黃忠表情凝重地問道：“陽平關地勢險峻，易守難攻，非數倍兵力，耗費日久不可下。錦榮以為然否？”
張繡點點頭贊同道：“誠然如此。”
黃忠又道：“軍師有一計，可使我軍輕而易舉破關而入。隻是，這需要錦榮的幫助。而我現在不确定，錦榮還有沒有力氣站起來！”
張繡咬了咬牙，艱難地站起身來，使勁地拍了拍兇脯朗聲道：“漢升兄但有差遣，繡粉身碎骨也不敢推拒！”
黃忠拍了拍張繡的肩膀，“那就要委屈錦榮一下了。”
張衛，表字公則，時年二十五歲左右。上面有一個兄長張魯，正是朝廷欽封的鎮南将軍，漢中太守。下面有一個弟弟叫張愧，剛剛加冠不久。而實際上，張衛還有一個幼弟名叫張徵的，雖然死難時不過十歲出頭，但卻早早展現出了對天師道的天賦，但也正是因為如此，才會惹來劉璋的忌憚慘遭橫禍。
和張魯以及其他兩位胞弟不同，張衛對于父祖的衣缽興趣并不是強，他更喜歡的是，是手握大權定人生死的那種快感。因此，才會主動請纓前來守禦陽平關。
夜間反複思量之後，張衛同意了楊昂的請求，讓他率領着一半守關兵馬出城偷襲幽并軍的大營。如今三個時辰已經過去了，東方已經露出了一絲魚肚白，可是還沒有傳回消息來，這讓一夜未眠的張衛，不由得擔心了起來。
幽并軍強橫的戰鬥力，天下皆知，張衛自然也不可能不知道。在他最初得知韓俊親率幽并軍南下的消息之時，他甚至都生出了棄關投降的心思。
隻不過，耐不住楊昂再三的懇求，張衛壯着膽子同意了他的請求。但是楊昂離開不久，他就又後悔了，因為他和出身寒門的楊昂不同，他是張魯的親弟弟，隻要張魯在位一天，他就能享一天的榮華富貴。他完全沒有必要，像楊昂一樣為了出名而拼上自己的身家性命。
但是，開弓沒有回頭箭，張衛也是略懂幾分軍略的，心裡清楚兵馬既然已經派出，若是毫無理由地召回來，隻會平白地消耗士氣。
所以，張衛隻能站在陽平關上暗暗祈禱，祈禱楊昂能夠不負他所望，帶回給他一個好消息。
殘月西沉，旭日在東方噴薄欲出的拂曉之際，就好似熱鍋上的螞蟻一般在城頭轉來轉去的張衛，卻隻等回了一群狼狽不堪的敗兵。
張衛隻感覺，自己的一顆心，沉入了萬丈深淵之中，不用問也能看出來，戰事不是那麼順利。
大約有千餘人的敗兵，沒頭蒼蠅一般地湧入城中，看到他們那一個個失魂落魄的樣子，張衛也沒心情去開口相問了。還有什麼好問的？勝敗已經再明顯不過了，他現在什麼都不想知道，隻想要自己一個人好好的冷靜一下。
厚重的關門，吱吱呀呀的重新關上了，張衛定定地看着天邊的一絲紅暈，心卻如死灰一般的絕望。
遠遠的，又是一隊漢中兵跑了回來，隻不過看上去，這大約千餘人卻與之前的敗兵截然相反，無論是精神狀态還是隊列陣型，都不像是打了敗仗的。
張衛的那顆心，陡然又活了起來，神情複雜地盯着關下的兵馬大聲問道：“你等是誰的部下？”