去年零落暮春時，淚濕紅箋怨别離。常恐便同巫峽散，因何重有武陵期。

　　傳情每向馨香得，不語還應彼此知。隻欲欄邊安枕席，夜深間共說相思。

　　詩人盛稱牡丹的詩很多，虞曼菱卻隻喜歡才女薛濤的這首《牡丹》。

　　她是四月生的，生的時候恰逢牡丹盛開。

　　牡丹，是公認的“百花之王”，花大色豔，給人的感覺就是雍容華貴，富麗端莊。牡丹花，美麗、浪漫，茁壯、獨立，注定了它一生的華貴多姿。

　　芍藥妖豔靡弱，沒有貴族氣質；芙蓉雖然清高，卻又少了點熱情。隻有牡丹才是國色天香。白居易曾這樣說“花天花落二十日，一城之人皆若狂”。

　　國色天香的牡丹，花開之時，滿城若狂。

　　虞曼菱的出生，也讓虞府舉家歡喜。她的命運也應了牡丹花語，在青春正靓之時，進宮成了百妃之冠，是名幅其實的“花中皇後”。

　　可能是自幼在相府長大，皇宮的權勢和富華，并沒有帶給虞曼菱多少喜悅，她心中盼的隻不過是那一份“隻欲欄邊安枕席，夜深間共說相思”。

　　虞曼菱是虞右相的掌上明珠，人雖嫁進宮中，但她住過的繡樓還完完整整保持得和她在府中時一模一樣，就連她愛點的檀香、常用的絲帕都和從前一般，每天換新，貼身侍候的丫頭日日把她的書案和瑤琴擦得锃亮，當她跨進繡樓之時，一瞬間就好似回到了少女時代，她還是虞相府中人人疼愛的曼菱小姐。

　　繡樓建在後花園，四周種滿了各式的名貴牡丹。牡丹一批開謝了，新的一批又正競相綻放，滿樓飄蕩的都是濃郁的花香。

　　她未出閣時穿的衣裙一件件熏好了挂在衣櫥中，書案上的筆墨紙硯，爹爹又換了新的了。床上的錦被一掀，陽光的清香味撲鼻而來，虞曼菱惬意地閉上眼，緩緩坐上床沿。

　　皇宮再好，她覺得還是抵不上虞府。

　　她一直覺得她非常的幸運，自小，有兩個兄長疼愛――煊宸和晉軒，還有兩位母親――虞夫人和萬太後。虞夫人自不必說，萬太後在朝中是讓許多大臣忌憚的，劉煊宸順利登基，離不開萬太後的功勞。但這樣一位精明世故的太後，對她卻是無比的疼愛，是真的從心裡發生的那種喜愛。她小的時候去宮裡，萬太後親自為她梳發、親自喂她吃飯，她午睡時，都是睡在萬太後的懷裡。

　　是因為太幸運了，連上天都妒忌了，才在她的姻緣上設了許多障礙嗎？

　　虞府中有許多家人都不敢看晉軒的那張臉，但她不怕，她愛撫摸那張凹凸不平的臉，那一隻眼中默默流淌的溫柔讓她心折不已。無由地，她就覺得晉軒原先的一張臉一定很英俊。她有一個小小的心願，她要為晉軒生一個男孩子，象晉軒的男孩子，那樣就可以知道晉軒原來長什麼樣子了，晉軒也就沒有遺憾。

　　但似乎這象是她的一廂情願。

　　虞曼菱輕輕歎了口氣。

　　她一回到虞府，就看見了晉軒要娶的那位女子。女子叫杏兒，很簡樸的一個名字，長相也簡樸，甚至可以說是粗壯。常年在海邊，風吹日曬，面容黑紅，膚色健康，笑起來牙齒特别的白。因沒什麼出過遠門，見人有點怯怯的，總躲在晉軒的身後。

　　這樣的女子，虞府随便一個使喚丫頭走出來，都比她漂亮、端莊十倍，與虞曼菱相比，簡直就是天上的雲與地下的泥了。

　　可是虞曼菱卻很羨慕很羨慕她。

　　晉軒待杏兒特别的溫柔，帶着她在府中前前後後的參觀，給她講解每一間樓閣的用處。坐在一起用膳時，他給她布菜。有時杏兒沒吃過的菜肴，他會先示範給她看，一點也不會讓她成為下人們的笑柄。他讓總管請來東陽城有名的裁縫，給她做衣。他甚至還把她安排住進他的院落之中。因為杏兒不太聽得懂東陽話，而她說的話，除了晉軒，别人也聽不懂。

　　晉軒對杏兒如此看重，下人們自然也不敢慢待。虞右相和夫人隻是對坐着歎口氣，關于他的婚事，他們沒有一句多語，一切尊重晉軒的意思。

　　虞府上上下下都在為晉軒的婚事忙碌，可是卻一點都透不出那股子喜氣。

　　虞曼菱把這一切默默看在眼裡。

　　晉軒對她不是不親切的，隻是不如少年時，這親切中帶了疏離。他禮貌地陪她在後花園走走，但不一會，他就說要去看看杏兒，毫不遲疑地從她身邊走開了。

　　回府省親的第一夜，虞曼菱睡在繡樓中，輾轉反側，翻來覆去。忽然間，在宮中積蓄的所有勇氣和謀劃都讓她變得不安，兇口郁悶得像是堵了塊很大的石頭。

　　她感到關于她和晉軒之間的一切，都似乎挽回不了。眼睜睜地看着情緣流逝，卻無能為力。

　　劉煊宸教她講的那些話，可能沒必要啟口了。

　　晉軒是真的愛上了杏兒，他對着杏兒會笑，神情是她從未見過的愉悅。

　　杏兒不知是羞澀，還是别的，對晉軒總露出一幅恭敬的神情。

　　她要去破壞那份美麗的情感嗎？

　　她要去傷害那麼一個無辜的純樸女子嗎？

　　也許從她嫁進皇宮的那一天起，她和晉軒之間就沒有緣份了。她自以為是的等待五年，她沒有變，但晉軒怎麼會不變呢？

　　一邊是别人景仰的母儀天下，一邊卻是深夜落淚的孤冷寂寞。

　　她要的原本是那麼簡單，在月華如水的夜裡，偎依在晉軒的懷裡，共對一園牡丹，可以輕笑，可以私語，可以呢喃，可以溫存。

　　而現在，五年前，她獨自站在這樓中，凝視着不遠處的晉軒的院落。五年後，她依然獨自站在這樓中，凝視着。

　　兩行淚，流出她的眼底，在這無人的深夜裡，她可以肆無忌憚地流淚，流露自己的脆弱。

　　一顆心，在暖暖的春夜，凝凍成冰。

　　隔天，虞曼菱陪着娘親話了會家常。虞夫人對虞蔓菱非常的疼愛，可這疼愛中因為她的身份多了許多敬畏。虞曼菱一肚子的郁悶，對着娘親也不敢說出口，她怕吓着娘親。

　　所有的一切，隻能自己咀嚼、消化，再生生地咽下。

　　這一天，虞晉軒不在府中，他帶杏兒去慈恩寺進香了。因為沒有他，府中空蕩蕩的。

　　虞曼菱象具幽魂在府中飄着，第一次，她感到自己象個陌生人。

　　第三天，午膳過後，府中有兩個丫頭在放紙鸢，杏兒沒見過，好奇地追着後面看着。虞曼菱坐在曲廊中繡一方帕子，虞晉軒站在廊外。侍候的傭仆們不知因為什麼事，都走開了，園中隻留下他們二個。

　　曼菱的心一下提到嗓子眼，她放下繡匾，擡起頭，盯着晉軒的背影，她深呼吸一口，鼓起勇氣喊道：“大哥！”

　　虞晉軒回過頭，眸子掠過一絲痛楚，但轉瞬即逝，虞曼菱沒有看到。

　　虞曼菱站起身，靠他近一點，溫婉的麗容因為緊張而有些發紅。

　　“大哥，有件事我想告訴你。”她咬了咬唇，“這五年，我和皇上其實……”

　　“曼菱，”虞晉軒突然打斷了她的話，“我知道，你和皇上非常恩愛，這是魏朝人人都知道的事。”

　　一瞬間的死寂，虞曼菱痛得心都象碎掉了。

　　“大哥，你為什麼不讓我說出來，其實你心裡面很清楚我對你的心是不是？大哥……”

　　“我知道在曼菱心中，一直當我是尊重的兄長。”

　　“不是的，不是的，我沒有把你當作兄長。皇上才是兄長，大哥是我喜歡的人。我喜歡大哥，已經很久很久……大哥，不要成親，等我……”

　　“曼菱，閉嘴！”虞晉軒猙獰的面容因為生氣而顯得更加可怕，“你說的話，大哥什麼也沒聽到。婚姻大事不是兒戲，哪能說不成就不成，你把大哥當什麼，又把杏兒當什麼？現在對于大哥來講，杏兒是我摯愛的女子，我不會允許任何人來傷害她，也沒有任何人能阻止我們。而曼菱，你更要注意自己的身份，不要再孩子氣了。我該去看看杏兒了。”

　　“大哥……”虞曼菱叫住虞晉軒，淚水控制不住的奪眶而出。

　　“你真的很愛杏兒，你感到現在你很幸福嗎？”

　　虞晉軒背過身，閉上眼，很認真地點了點頭。

　　“我知道了，大哥，忘記我所說的蠢話，祝你們幸福。”說完，曼菱捂着臉，向繡樓跑去。

　　一行淚水從虞晉軒的眼中悄然滑下。

　　她終是一個普通的女子，做不到沒事人似的，看着心愛的人與别的女子成親。她選擇了逃避。

　　不管父母怎麼挽留，不管已近黃昏，虞曼菱堅持要回宮。

　　除了虞晉軒和杏兒，全府的人都出來送行。

　　虞曼菱凄楚地張看着晉軒的院落，黑漆漆的，不見一絲燈光，她黯然收回視線，上了龍辇。

　　誰說牡丹國色天香。

　　惆怅階前紅牡丹，晚來唯有兩枝殘；明朝風起應吹盡，夜惜衰紅把火看。

　　龍辇緩緩地駛出虞相府，虞曼菱是一路掉淚到皇宮。

　　這邊院落，虞晉軒呆呆地枯坐在窗邊的木椅中，眼中噙滿了淚水。

　　杏兒在屋角瑟縮在一團，雙手捂着眼。屋中沒有點燈，将軍爺坐在那裡，窗外的月光穿射在他那張臉上，陰魅如厲鬼，她白天看着都覺得害怕，莫談這漆黑一團的夜晚了。

　　“将軍爺，讓我出去，好不好？”她哭求道。将軍爺給了她家一大筆銀子，說隻要她陪着演一出戲，她才壯着膽随将軍爺上了京城。有了那一筆銀子，她就可以置辦豐富的嫁妝，和心愛的阿水哥成親了。

　　虞晉軒緩緩閉上眼，“再等一會。”龍辇剛離開虞府，曼菱一定還在回頭，他不能讓她看到他臉上的淚，他更怕對着她的淚容，他會心軟。

　　而他是如何如何也不能被曼菱心動的。

　　在他十歲的時候，他就知道曼菱隻能是妹妹，曼菱大了是要給煊宸做王妃的，他今生今世是不能喜歡曼菱的。