袁元帥從北朝邊境回京，除了例行公事的彙報公務，一般是不需要按時按點的進宮上朝。

　　突然被皇上召見，袁元帥心中不免有些飄飄然。他是魏朝兩朝元帥了，在武将之中，按資曆按作戰經驗，是無人可以和他相比的。朝庭稍微有點影響的戰役，都沒少過他。或是出戰，或是在後方出謀獻策。他上報的關于作戰的奏折，皇上向來都以他的意見為重，很少駁回的。他想，這次一定也不會例外。

　　袁元帥春風滿面的來到禦書房，倨傲地朝守候在外面的幾位侍衛點了點頭，走了進去。

　　禦書房中不隻是皇上一人，左右兩位丞相都在座，袁元帥扯了下嘴角，向劉煊宸擡擡手，算是行過君臣之禮。

　　劉煊宸遞了個眼色，羅公公替袁元帥搬了把椅子，坐在衆人的下首。

　　袁元帥悄悄瞟了瞟祁左相，隻見他神色淡然，眉梢間隐約浮動一縷兇有成竹之色。

　　“袁愛卿，在我朝之中算是德高望重的老臣了，朕慚愧，一直不太清楚愛卿多大年紀了，過花甲了嗎？”劉煊宸閑談似的開了口。

　　袁元帥抱拳，“再過二年，老臣就到花甲了。”

　　“當真？”劉煊宸一挑眉。

　　袁元帥點點頭。

　　“右相，”劉煊宸突然站起身，負着手在書案後踱來踱去，“朕真的要怪罪你了，為什麼不早日提醒朕，袁元帥都這麼大一把年紀，還要替朕在邊關沖鋒陷陣，你不是要朕背負一個不體貼、不關心臣子的罵名嗎？”

　　袁元帥和祁左相被皇帝這突然冒出來的幾句話給震懾住了，完完全全不知如何回應。

　　“皇上，老臣真是疏忽了。老臣想雖說袁元帥一把年紀，但腿腳靈便，身手麻利，身子骨不差似一般的年輕将軍，也就沒多想。”虞右相謙恭地站起身，低首斂眉答道。

　　“這裡理由嗎，右相，不要看元帥身子骨不錯，但年紀擺在這兒，人該服老時就得服老，不要和天對着幹。咱魏朝現在國泰民安，繁榮昌盛，袁元帥為朝庭辛苦了大半輩子，也該享享福了。”劉煊宸自責地搖搖頭，轉身看向目瞪口呆的袁元帥，“袁愛卿，朕真的對你不住。幸好還來得及，這樣吧，從此以後，袁愛卿就留在東陽，保留元帥的封名，俸祿、待遇一切不變，有空到兵部轉轉，給年輕的将軍們傳授傳授經戰場驗，平時就養鳥種花、陪陪夫人，過過安樂的日子吧！”

　　袁元帥驚呆了，皇上這嘴上說得一派體貼、關心，實際上不就是摘他的兵權、貶他的官嗎，就這樣，一世的功勳到最後和街上那些吃喝玩樂一輩子的老頭們有什麼區别，他的理想、他的抱負，他即将執行的宏偉計劃都要付之東流嗎？

　　袁元帥此該方才明白天子的威力真的不能小窺，彈指之間，足可以讓他從雲端到地獄。他不禁魂飛魄散，窮他一生所想，也萬萬想不到會落到這樣的下場。

　　“皇上，老臣還沒老，還能為皇上盡忠盡職。”袁元帥兩腿一軟，忙跪在劉煊宸的書案前，“老臣願意為了皇上，甘願在戰場上流盡最後一滴皿。”

　　劉煊宸繞過書案，俯身扶起袁元帥，“愛卿，朕豈能不懂你的忠心。可是朕不忍呀，你看看你頭發都白成這樣，手也哆嗦了，眼睛也混濁了，朕看着都心疼。雖說以後不必上朝，但過一陣子要進宮來讓朕瞧瞧，不然，朕要挂念愛卿的。”

　　“皇上，”一直冷眼旁觀的祁左相突然說話了。

　　袁元帥感激涕零地看過去，謝天謝地，左相終于出面了。

　　“皇上對袁元帥的珍惜和愛護，老臣能理解，可是現在北朝戰事這麼緊張，突然臨陣換帥，好嗎？老臣懇請皇上三思。”

　　劉煊宸一揚眉，“哦，這個呀，朕早已想到了。虞将軍，出來吧！”

　　話音剛落，一身铠甲的虞晉軒從禦書房裡間的卷宗室大步走了出來。

　　袁元帥一屁股跌坐到椅子裡，感到大勢已去，木已成舟，回天無力了。

　　顯然，這張網皇上早早張開了，但等着他往裡闖呢！

　　可是如果他不回東陽，皇上會張開這張網嗎？

　　袁元帥汗如雨下，他是徹頭徹尾的一條笨魚，上了那條鈎，最後又落進了皇上的網，隻能乖乖就擒了。

　　祁左相面無表情地盯着虞晉軒。

　　“朕思來想去，朝庭幾位将軍之中，唯有虞将軍文韬武略，可以勝任大元帥一職，朕舉賢不避親。”劉煊宸說道。

　　“皇上，據臣所說，虞将軍似乎擅長的是海戰。”祁左相說道。

　　“左相，你太官僚啦，哈，你不知虞将軍在去東海任命前，有幾年就呆在北朝邊境嗎？不過，那時，他隻是一個普通的士兵。虞将軍對自己要求非常嚴格，做到今天的将軍之職，他是一步一步，憑自己的能力得到的，不是因為他是朕的國舅、右相的公子，朕随意朕的。”劉煊宸神情一正，語氣淩厲了起來，“羅公公，替朕拟旨，朕自即日起，封虞晉軒将軍為兵部大元帥，在完婚後，即刻奔赴北朝邊境，不得有誤。”

　　“謝皇上！”虞晉軒單腿跪地，雙手擡過于首。

　　祁左相咬了咬唇，對着虞右相和虞晉軒拱拱手，幹幹地笑道：“恭喜兩位了。”

　　虞晉軒微微颔首，臉上毫無喜悅之色。

　　“衆卿家沒事，先回府去吧，朕還要和虞元帥就邊關一事好好談談。袁元帥，需要朕讓羅公公要找人送你一程嗎？”劉煊宸一臉微笑地問道。

　　袁元帥身子抖得象篩糠一般，“不……不必了，皇上，老臣可以……自己走。”

　　頃刻之間，意氣風發地袁元帥一下象老了二十歲，真的是老态龍鐘，舉步艱難。

　　“那好，朕就不遠送了。”劉煊宸好整以暇地坐回龍椅上，示意劉煊宸在另一邊坐下，他從書案上拿下一卷地圖，慢慢展開。

　　祁左相和虞右相并肩向宮門走出，他正眼都沒看向跟着後面眼巴巴地盯着他的袁元帥，又于他來說，喪家之犬，是不必再分一點心神的。

　　“右相，今日你和皇上這步棋可謂又快又狠呀，真讓本官敬佩萬分。”祁左相的口氣漫不經心的，好似談論天氣一般的閑暇。

　　虞右相目不斜視地看向前方，“本官聽不懂左相在講什麼。什麼叫本官和皇上，聽着這話，讓人覺着左相好似是外人似的。”

　　祁左相嘴角抽搐了下。“在朝庭上，本官不算外人。可是這一散朝，論親戚，本官不就是個外人嗎？本官可沒右相的福氣，生了位皇後娘娘。”

　　“祁小姐也不差呀，魏朝唯一的四品女官，祁相還不滿足？”

　　“呵呵，也是，也是！對，本官不差似任何人，這誰赢誰輸，不到最後，都不能蓋棺論定。”

　　虞右相淡淡地笑笑，沒有回應。

　　太醫院中原來也有栀子花。

　　雲映綠站在一棵栀子樹下，仰起臉，看着上面的一個個潔白的花苞，站了很久，直到一旁的小德子有點擔心地開口。

　　“雲太醫，你不要坐下歇會？”

　　今天是婦檢第一天，太醫可是忙了一天了。

　　雲映綠回過頭，“小德子，拿把剪刀給我。”從早晨在杜子彬的小院中聞到栀子花花的清香，這一整天，這種花香就象圍繞在她身邊，久久不散。

　　小德子颠颠地從屋子裡拿了把剪刀，還順便拿了隻竹籃，“雲太醫，你要剪花做藥嗎？”

　　“不是，想做熏香，熏熏衣服。”

　　“能不能送點給本宮？”一聲輕笑，虞曼菱從外面走了進來，後面跟着滿玉和一個嬷嬷。

　　“皇後娘娘！”小德子咧開嘴直樂，忙不疊地行禮，一邊喜滋滋地瞄着滿玉。

　　“帶你家滿玉姐姐去喝杯茶吧，給嬷嬷也砌一杯。”虞曼菱說道，盈盈走向含笑立在花樹下的雲映綠。“怎麼了，不歡迎本宮嗎？”

　　雲映綠搖頭，虞曼菱看上去清瘦了點，但精神還好。“看着自己的病人痊愈，是醫生最欣慰的時刻。皇後娘娘，你好象是第一次來太醫院吧！”

　　“嗯！”虞曼菱張望着四周，“後面是不是有藥園，陪本宮走走，可好？”

　　雲映綠放下花籃和剪刀，兩人出了太醫院，沿着藥園的小徑，慢慢地走着。

　　“雲太醫，你看本宮這是怎麼了？”走了幾步，虞曼菱卷起衣袖，露出雪白的手臂。手臂有些幹燥、脫皮。

　　“這是氣候幹燥引起的，娘娘剛好身體又弱，沒關系，一會給你拿點合歡花，讓滿玉回去熬粥，你喝下就會好了。咦，娘娘，你有胎記啊！”雲映綠看到虞曼菱的手肘處，有一塊紫紅色的玉塊那樣大小的印記。

　　“是啊，小的時候大哥說象半個月亮，現在長着長着，象個滿月了。”虞曼菱羞澀地放下衣袖。

　　“娘娘，還在想将軍嗎？”

　　“呃，你……怎麼知道的？皇上說的？”虞曼菱的臉比西天的晚霞還要紅豔幾分。

　　雲映綠看着她，眸光中泛起真摯的同情。

　　“雲太醫，你有沒發現皇上對你很特别？”虞曼菱避開話題，笑問道。

　　“我沒看過劉皇上對别人，不好比較。特别嗎？一般吧，他昨天還吼我，說我欺君，怪我沒告訴他我是女子。娘娘，這事真可笑，我從沒說過我是男子，怎麼能說欺騙他呢？明明是他眼光有問題。”雲映綠的口氣，不無埋怨。

　　虞曼菱幽幽地看向快要暮色四臨的遠方，“皇上不是眼光有問題，是他故意讓心蒙了塵，他可能知道，如果你是女子，他就不能象現在這樣對待你了。”

　　“呃？”這話什麼意思。她不管是男是女，不都是太醫院的醫生嗎，和以前一樣對待不就行了。

　　“人的心很矛盾，希望你是他所想的那樣，可是在他沒有做好準備前，他又希望你是另一番樣子。雨聲潺潺，像住在溪邊。甯願天天下雨，以為你是因為下雨不來。這是一個久等戀人不來的女子說的。人總在欺騙自己，不願正面事實。因為事實是太殘酷、太悲傷了。不過，本宮好開心你是女子，本宮就有了一個可以說話的小姐妹了。”虞曼菱回過頭，“至于皇上，有一天，他會因為你是女子而欣喜若狂的。”

　　雲映綠被虞曼菱的話說得眼直眨，好象寓意很深刻似的。

　　“但願如此吧！”她模棱兩可道。

　　“娘娘，那你現在的心情好些了嗎？”雲映綠上前挽住虞曼菱的手臂，彎腰在田角摘了朵紫色的小花給她把玩。

　　“本宮的心情沒有好與壞，而是冷卻了，就成了具軀殼。”她不是一個熱情似火的女子，唯獨對大哥，是前所未有的洶湧澎湃，且，持久難息。她在他面前毫無掩飾，直白又淺顯，可他硬是轉過身去，不看她一眼。

　　等待深如海。她空懸太久了，提着一口氣，腳下深不見底，跌下去就萬劫不複。

　　現在，她真的萬劫不複了。

　　雲映綠寬慰地捏了捏她的手，懂這個時刻，皇後娘娘是不需要語言的同情。

　　“送本宮去禦書房吧！”兩人走了會，虞曼菱看天色已近傍黑，說道。

　　雲映綠點點頭，杜子彬一會該來接她了，來太醫院的路也會經過禦書房，應該不會錯過的。

　　兩人剛走到禦書房門口，劉煊宸恰巧送虞晉軒出來。曼菱一看到晉軒，臉刷地蒼白如雪，連一絲勉強的笑容都擠不出來，嘴唇顫栗着，身子搖晃地直往前栽。

　　兩雙手臂同時伸向虞曼菱，虞晉軒在碰觸到曼菱的衣衫前，縮回了手，虞曼菱依在劉煊宸的肩頭。

　　劉煊宸的眼中卻隻看到那個一臉平視地看着他的雲映綠。

　　她精神飽滿，唇紅齒白，看上去很不錯，可不象他這一天，心裡猶如翻江倒海般的折騰，過得可真是艱難。

　　虞曼菱有句話真的猜對了，雲映綠實際上是位女子，真的讓劉煊宸感到該死的不方便了。

　　他不能再随便和她逗趣。

　　他不能随便地抱抱她，甚至要求她搬到他的寝殿。

　　他不能随便去見她，和她獨處一室。

　　當然更不能一起手牽手地，在後宮漫步，長夜促膝談心。

　　因為她不是後宮的妃嫔，不是宮女，她是一個太醫，說起來也是一個朝庭命官。他是君王，不是登徒子，必須要給她應有的尊重。當然如果他想收了她，象戲文上某些風流皇帝，和女扮男裝的大臣來份露水情緣，最後成個正果。他可以，但他不能那樣去做，她也不會接受他那樣的方式，以他對她的理解。

　　在他剛認識她之初，他被她吸引，不是因為她是女人，而是她給了他一種陌生的感覺，象朋友、知已、親人、戀人，許許多多的情愫，都是他未曾有過的，他才慢慢的為她沉淪。

　　這樣的一個人兒，他怎麼能象對待一個後宮女子般對待她呢？

　　可是他又不想對一個大臣那樣對她。

　　他有點煩，可是這樣的煩不讨厭，反而讓他覺得很享受，甚至有絲絲的甜蜜。

　　在沒有理清這團亂麻前，他什麼都不做，隻是象這樣瞪着她，瞪着她，瞪到她記住他，心裡刻上他的影子。

　　雲映綠覺得劉皇上的眼光怪怪的，她回給他禮貌地一笑，明澈的眼眸中閃動着微微的波光。

　　“皇上，臣還有事要辦，先告退！”虞晉軒心裡一點都不好受，曼菱瘦得這麼明顯，那少去的一點點肉，猶如從他身上割下來一般。他不能再在這裡呆下去了，不然，他會不舍地想把曼菱擁進懷中。

　　劉煊宸收回目光，“好吧，把府中的事早點辦好，盡快去北朝邊境。皇後，替朕送一下虞元帥。”

　　“不必了！”虞晉軒急急地說，匆忙掉過頭。

　　虞曼菱亦沒有目送他，秀眸中有着千絲萬縷的難解心語。

　　淡淡的暮色裡，出現了一個俊朗的身影。

　　“杜大人。”雲映綠笑吟吟地招呼，“你在這等我，我去拿下醫箱就出來。”說完，她一扭頭往後宮跑去。

　　“你們要去哪？”劉煊宸驟然出聲。

　　“微臣奉皇上的旨意，保護雲太醫的安全。現在微臣來接雲太醫回府。”杜子彬一字一闆地說道。

　　劉煊宸擰了擰眉，“杜大人是刑部尚書，怎麼能做些瑣碎小事，朕真的糊塗了。雲太醫以後的安全由江勇侍衛負責，杜大人不必過問了。”讓她和前未婚夫拉拉扯扯，成何體統。

　　杜子彬訝異地擡起頭。

　　“啟禀皇上，”内務府的一個太監慌裡慌張地從遠處跑過來，“後宮出事了！”

　　在場的幾人都是一震。

　　劉煊宸的面容上露出帝王的威嚴，神情凝重，沉聲問道：“出了什麼事？”

　　“古淑儀……古淑儀突然被人殺害在寝宮中。”