小沛内，張飛帶着一份表章找到劉備，焦急嚷道：“大哥，大哥，那陶謙死了，他們上表讓那陶商小兒擔任徐州牧。”

　　原來那陶謙一死，陶商立馬派人向朝廷上表，但是經過小沛的時候被外出打獵的張飛給逮住了。從中知道了徐州的情況，趕忙來想劉備禀報。

　　關羽被劉備招來，也是帶來了徐州的消息道：“大哥，簡雍發來消息，說陶恭祖已經去世了，他兒子陶商擔任徐州牧了。而且據說那小子得到鄧元覺、曹豹等支持，就連糜竺也站在陶商那邊了。我們怎麼辦啊？”

　　劉備聽了心中越發的憂愁，并沒有顯示多少憤怒，反而是擺出傷心的樣子道：“啊，陶恭祖竟是棄世了，朝廷喪失了一員好官啊。不行，我要去郯城祭拜一番，兩位兄弟誰陪我去？”

　　張飛焦急中帶着不滿道：“大哥，我們現在待在着個小沛之中，不過是掌控了三個小縣城而已。當初那陶謙三讓徐州給大哥，大哥見陶謙還在推辭了。如今陶謙已經死了，徐州就該是大哥的。我這就帶兵去找那陶商小兒，問問他誰才是徐州之主！”

　　劉備依然不想做的太過，連忙呵斥張飛道：“三弟不可魯莽，當務之事是去郯城祭拜陶恭祖。備馬，走吧！”

　　說罷，劉備快步出去，關羽連忙和張飛緊跟在其後。關羽在出去之時對張飛道：“我們做小弟也該為大哥做點事情了，到了郯城，找個機會做了陶商。”

　　“好！”

　　劉備三人到了郯城，祭拜了陶謙，他自個不好去找了糜竺和陳登，隻是讓那簡雍前去相談。

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　　郯城之内的陳府内，陳珪和陳登父子二人也在商議徐州的大事。

　　陳家在這漢末中也是名門大族了，陳珪是廣漢太守陳亹的孫子，太尉陳球的侄子。他兩個從兄也是擔任太守之位，陳珪本人曾經擔任過沛相。

　　因此這陳家的影響力自然是不弱。

　　陳登擔憂的向其父陳登問道：“父親，如今強敵環繞，那陶商恐怕沒有能力守住徐州，徐州早晚讓人給吞并，不知道我們該如何？”

　　陳珪早就辭了沛相的職務，也隻是徐州的一名士。年紀有些大了，不過這身體看上去倒也還算硬朗，至少短時間不會跟着陶謙一起去另外一個世界。

　　陳珪笑笑，指點江山氣勢道：“天下亂世，我們陳家成不了一方諸侯，也就能是在别的諸侯麾下不但壯大自己，讓我們陳家蒸蒸日上。徐州需要交給一個強大的諸侯，我們才能更加安穩。你認為誰能夠執掌徐州？”

　　陳登略一沉思，心中暗數周邊衆諸侯，方才開頭道：“徐州之内隻有劉備适合，除此之外有曹操和羅乾能夠成為徐州之主。陶商不行，父親我們是不是要派人去跟羅乾或是曹操聯絡一番？”

　　陳珪卻是搖搖頭，很是沉得住氣道：“不急，這郯城、這東海郡都将是是非之地。我們應該将目光放在廣陵郡，掌控了廣陵郡，不管誰當徐州牧都不敢輕視我們。”

　　随着黃巾之亂等原因，這北方之人越發的往南方遷移，而這廣陵郡是徐州最大的一個郡，并且這些年人口不斷增加，倒也是舉足輕重的地位。

　　陳登向前一步，舉棋不定道：“前番劉備的謀臣簡雍來尋孩兒，父親覺得該怎麼辦？”

　　“先等着看看吧，徐州是越發的亂了，唉……”陳珪雖然是年老，卻也還是越發的老謀深算，輕易不出手。

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　　除了陶謙的喪事後，陶商走路都是輕飄飄的了，這不，帶着宋江幾個招搖過市，宣示自己徐州之主的威風。

　　這郯城做為徐州的治地，城高池深，街上自然也是行人往來不絕，見得徐州牧陶商出行，街上的行人慌忙下拜。

　　“拜見府君。”

　　“見過州牧。”

　　一幫百姓向陶商跪拜，坐于車上的陶商十分得意，笑盈盈看着街上的百姓。

　　此時街上衆人之中，有三五個漢子，看山去不是普通百姓，手中還暗藏着利刃。為首一人卻是個矮子，眼中兇光閃過，怒喝一聲：“殺！”

　　“殺！”

　　五個漢子抽出了懷中刀，便是朝陶商撲去，揮出手中之刀斬向陶商。

　　陶商身邊的宋江看見有人行兇，驚慌叫道：“快、快，有刺客，快來救護主公。”

　　孔明和孔亮趕忙手持長槍快步上前護住宋江，揮舞長槍相迎。

　　那幾個刺客突然發難，不但是想要斬殺了陶商，連宋江也要一并砍死。孔明和孔亮聯手抵住一個刺客，竟也是好一陣厮殺。或者說是爛魚碰上了臭魚更為準确，刺客本事一般般，孔明和孔亮武藝也是極差，兩人對上一個刺客也隻是攔得住而已。

　　不過陶商一陣驚慌之後，卻是臉色陰沉，揮手令身邊保護的徐州兵上前救護。

　　幾個刺客本事一般般，原本不過是想要憑借突然襲擊陶商，但是陶商似乎早就有了防備，那些個親衛反應極快，二三十人同時向前。

　　“啊~”

　　“殺~”

　　這刺客來得快，也結束得快，那是個刺客手段一般，被徐州兵一擁而上給捅死了。

　　隻有那為首的矮子，憑借手中一杆刀和兇狠之氣硬是斬殺了兩三個徐州兵，見事不成，晃了晃身子躲如混亂的人群之中。

　　沒想要這個短腿之人，手腳卻也是靈活，在加上混亂的人群，最後躲避了徐州兵的追擊，七拐八繞逃回了陶應府中。

　　陶應和西門慶正在府中等着消息，卻是見到王英慌慌張張的逃了回來。

　　“王英事可成否？”

　　“矮腳虎，殺了陶應沒有？”

　　王英一手扶着兇口，差點喘不上起來，搖搖頭道：“那陶商早有準備了，去的幾個兄弟都失手了，小人也隻是拼死逃了回來。”

　　陶應甚是可惜，又擔憂道：“可被人發現？”

　　王英搖頭：“小人十分小心，不曾被人發現蹤迹。”

　　那一邊徐州兵将街道處理了一下之後，陶商一行人繼續向前去，并沒有在意刺客之事。

　　陶商臉色陰沉，轉頭對宋江道：“果然如張用軍士所言，還真有人要刺殺于我，可惡，太可惡了。宋江你定要去查探清楚到底是是誰要謀害我。”

　　宋江義憤填膺道：“主公，沒想到光天化日之下，竟然有此膽大妄為之輩。宋江定會徹查此事，主公不如早點回府吧。”

　　原來吳用料到必然會有人不服陶商當徐州牧，與其等着暗處之敵，不如主動出擊。陶商因此出街晃蕩，就是看有沒有人要謀害他，果然還真有刺客出現。

　　隻是那陶商一行人剛過了兩條街還沒有回到府中，卻是突然發現一人手持一杆長槍擋在了前面。