董卓得李儒之計，留下徐榮守衛虎牢後便星夜率兵回返洛陽。回城後立刻于朝堂之上召集衆大臣議事，言道：
“今亂黨猖獗，勢大難敵，某家心系漢室，與數十萬亂軍戰于汜水虎牢一線，手下将士皆忠勇為國，雖衆寡懸殊仍浴皿奮戰，斬賊多矣。奈何我數萬将士豈能敵亂黨數十萬之衆？今虎牢岌岌可危，徐榮将軍仍在拼死力戰，某家為朝廷計，隻能護駕西幸，遷都長安，某家一片忠心，叵耐亂臣賊子紛擾不休，唉……”
董卓說完長歎一聲，此時的他仿佛就是一個忠君愛國的長者。衆大臣聞言都是大驚失色，這遷都豈是小事，可看董卓态度卻是無可置喙，不由面面相觑，一時竟是無從出言。
“東都洛陽，曆二百餘年，氣數已衰。吾觀旺氣實在長安，便在今日，移駕起行，汝等各宜促裝。”董卓見無人說話，又再言道
司徒楊彪、太尉黃婉等人紛紛進言卻被董卓當堂呵斥，更有尚書周毖、城門校尉伍瓊更是被推出城門斬首，這下衆大臣人人自危，無人再敢出一言。隻有太仆卿韓珪諾諾連聲，一再稱贊相國明鑒，董卓哈哈大笑，狀甚開懷，一衆大臣心中鄙夷，這韓珪舊為十常侍一黨，十常侍之亂時，他幾乎不保，現下又見董卓得勢，便阿谀奉承，想這韓珪也是舞陽望族，人品卻如何這般卑下？
董卓之令已下，遷都今日即行，李儒又道：“今錢糧缺少，洛陽富戶極多，可籍沒入官。逆黨袁紹宗人門下凡在洛陽者，盡戮之而抄其家赀，必得巨萬。”董卓心裡會意，這是準備羅織罪名，趁火打劫了，便命五千鐵騎遍行捉拿洛陽富戶，共數千家，插旗頭上大書“反臣逆黨”，盡斬于城外，取其金赀。
彼時洛陽繁華，百姓數十萬，李傕、郭汜則領軍強驅百姓，前赴長安。往往是數百騎兵押解着數千百姓，間雜交橫，與路若見行的遲者，便鞭打刀砍，死于溝壑者，不可勝數。西涼軍士軍紀又壞，yin人妻女，奪人糧食之事，屢見不鮮，百姓啼哭之聲，震動天地。
董卓臨行前，又在諸門放火，焚燒居民房屋，并放火燒宗廟宮府。南北兩宮，火焰相接；長樂宮庭，盡為焦土。又差呂布發掘先皇及後妃陵寝，取其金寶。西涼軍士乘勢掘官民墳冢，可憐東都洛陽兩百年繁華昌盛之所，如今盡成凋敝殘壞之地，董卓自己裝載了金珠緞匹好物數千餘車，劫了天子并後妃，并百官公卿，徑奔長安。
董卓走後第二日袁紹便得了消息，當下傳令三軍大舉攻城，自己親為指揮，将大軍分作五路，日夜狂攻不止。不過天下雄關出虎牢，此地之險猶勝汜水，加上徐榮也是良将，盟軍經三日夜厮殺，雖死傷無數卻還是攻拔不下。袁紹隻得下令暫停攻擊，整頓士卒，再做計較。
這一日袁紹整軍完畢便要再打城關，卻聞探馬飛報，說是虎牢關上守軍昨日已經盡數撤離，那徐榮在城頭上遍立假人旌旗以為疑兵，因此瞞了聯軍一夜。
袁紹聞報面現喜色：“今虎牢既破，洛陽再無屏障，當可一舉而下，諸侯且随我入關。”當下便引兵進了虎牢，曹操卻是面有憂色，這徐榮用兵沉穩，怎會棄關而逃？想來必有所謀。再看劉毅也是一臉驚訝，當然這就是朗生裝出來的了，眼前發生的一切他心中可是明鏡一般，這一戰打到這裡，怕是要偃旗息鼓了。
果然進了虎牢，諸人登高一望，卻見西邊天空一片火紅，濃煙四起，正是洛陽方向。
“觀那方向，正是都城，難道又是徐榮之計？”袁紹心道。
“盟主，前方火光沖天，不知何故，毅願率本部人馬，前往打探，盟主自引大軍，以為後援，事關天子安危，劉某一點小傷實在不足挂齒，還望盟主立刻下令！”劉毅上前斬釘截鐵的言道，别人不知道發生了什麼，他心裡卻是一清二楚，定是董卓遷都，縱火焚燒洛陽，書上說得分明，那玉玺可在洛陽！後為孫堅得之，此物劉毅倒不會貪圖，可匹夫無罪、懷璧其罪，與其讓孫堅兵敗身死倒不如盡力讓他換個對象，而他于此時帶傷請求出戰，更能在諸侯面前表現出一片忠君愛國之心，此去定不會有什麼危險，因此也以言辭打消袁紹疑慮。
“朗生一片愛國之心，天日可表，若論騎軍精銳，鐵騎營為我聯軍翹楚，那便勞煩朗生先去打探，将前遭情勢速速報來，紹引大軍随後便到，隻是朗生定要小心行事。”本來袁紹還怕是是計，今見劉毅慨然請命，自是正中下懷，不過還是高聲出言将他誇贊一番，也表示自己的公心，衆諸侯聞言也都對劉毅敬佩不已。
“盟主，此恐是董卓之計，堅欲随朗生通往，以為接應。”孫堅上前請命道，他這一番話言出由衷，劉毅曾經救他性命，更是奇襲汜水，大戰虎牢，立下赫赫戰功，此番雖是傷勢不輕可依舊鼓勇而上，心中感佩不已，這一趟聯軍之行，他已經隐隐将劉毅視作知己，當然不願見他輕身範險，有自己同行也好互相照應。
“文台此語大善，有二位前往必無憂矣。”袁紹高聲言道。
“諾！”劉毅此時卻有點哭笑不得，本來這趟去洛陽他最想甩開的就是孫堅，故才不顧傷勢請命出戰，誰知竟還是與孫堅同行，不過他也知道此人出言純是出于一片至誠，心中也頗為感動，畢竟此時前往可是要冒風險的，當下與孫堅躬身領命，整頓兵馬而去。
虎牢據洛陽路程極近，兩路人馬又是全速趕進，用不多時便已來到洛陽城下，此時的展現在他們面前的場景卻是令人吃驚，城中四處全是火頭，看情況已經焚燒數日，猶自不熄，進得城來隻見到處殘垣斷壁，昔日極盛之大漢都城此時已經是一片廢墟。
“董卓賊子，安敢如此！”見到此景劉毅表現的更是怒火中燒。當年自己在洛陽為官，洛陽城是何等的繁華似錦，人潮湧湧，大漢兩百年心皿卻盡喪在這董卓之手。
“文台兄，煩你引本部人馬先滅城中之火，毅且去宮城巡看宗廟。”劉毅記得那玉玺便是遺落在宮城廢墟之中，自然不會讓孫堅前去，不過以他宗室的身份作此安排卻是合情合理。
“朗生所言極是，正該如此。”孫堅倒是不疑有他，聞言立刻帶領手下士卒救火去了，眼看大漢都城毀于一旦他也是心中難安。
劉毅帶着士卒來到皇宮之時正是火頭最旺之際，相隔數十丈便覺一陣熱浪滾滾襲來，占地數裡，氣勢巍峨的大漢宮城此時正在熊熊烈火中崩潰坍塌，一時之間不要說是救火，就是接近也變得十分困難。想到此處往日摸樣，他也不免心中暗罵董卓之敗家，這一場焚城大火怕也隻有當年霸王燒毀阿房宮的那次可堪比拟，戲志才與衆将見眼前慘狀也都是目眦俱裂，繁華東都也不隻耗費了多少代人的心皿，如今卻被付之一炬，這董卓之罪實是罄竹難書，合該千刀萬剮！
可衆人就是再怒，眼下也沒有辦法相救，劉毅隻能讓士卒盡力取水，先将周遭火頭較少的地方滅去，而這座宮城就隻能等待火勢減弱方能有所行動了，同時也命人快馬報知袁紹，詳告究竟。