“遭過禍、失了财，四十畝良田沒了！”
算命先生故作鎮定、不聲不響，随意伸手掐指一算：“先生，你破财消災，真正免去了一場人命案官司呀！”
“啊！先生，這麼說，我平安無事了！”。
“對，不但保你平安無事，隻要你順應天命，我還擔保你失去的土地還可失而複得呀！”
“噢！先生指點迷津，怎麼叫順應天命？”
“天機不可洩露！你自己慢慢品去吧！”算命先生起身揚長而去……
……
管仕奇正在捕快廳裡清閑，卻見羅林走了進來。趙朗真做了縣尉之後，羅林便接替趙朗真做了捕頭。
羅林對管仕奇道：“管捕快，城東發生一起殺人命案，我們帶幾個兄弟去看看！”
張寶兒做了縣令，如今用的全是他自己的人，管仕奇心中也知道胳膊扭不過大腿，他多少有些認命了。因此，管仕奇對羅林在面上還是很尊重的。
“沒問題，羅捕頭，咱這就出發！”管仕奇爽快地答應道。
不一會，一行人來到城東一個破廟。廟宇多年失修，院牆坍塌不堪，牆壁剝蝕，牆根下泥土堆積，牆頭上面長滿了雜草，寒風襲來，左右擺動着發出咝咝的哭啼聲。一棵古槐掩映下的廟門，半掩半敞着，廟門上的禁锢鏽迹斑斑，廟門闆日曬雨淋蟲蝕風化，部分破爛不堪。廟院四周到處長滿了雜草，枯萎泛黃的雜草在寒風中左右搖擺。地面上積滿了落葉和塵埃，滿目瘡痍，一片狼藉。
進入廟門，院子中央矗立着巨大的石頭香爐，爐内焚香積灰寥寥無幾，沒有新鮮的香火，看樣子是好長時間沒有人前來焚香了，到處顯得冷冷清清。三間廟堂，搖搖欲墜。廟堂内供奉的天、地、水三官神像。盡管神像端莊肅立、慈眉善目。但無人管理，神像卻遍體鱗傷，塵埃落定、蓬頭垢面……
管仕奇一行湧入廟堂内搜尋，在三官神像背後的神龛内，發現平躺着一具女屍。
管仕奇先是一喜，這不是袁吉的老婆劉麗姑嗎？
近前下腰，管仕奇仔細查看了一番，這才确定這女人不是劉麗姑。看上去這女人與劉麗姑的年齡差不多，大約有二十五、六歲的樣子，衣着華麗，濃妝淡抹，頭發梳狀幹淨利索，面白如玉，兩條柳眉如彎月，妖豔妩媚。可以想象得出，這女子生前是一位頗具姿色的俊俏佳人。而劉麗姑，就是一個年輕的村婦，與這女子有天壤之别。
捕快們在廟堂内轉悠了數圈，大家七嘴八舌議論紛紛。認為：破廟内很長時間無人光顧，基本沒有什麼香火，鮮見零亂的足迹。從現場看，留下的腳印模糊不清，也根本看不出有過打鬥的痕迹，對破案有價值的證據寥寥無幾。看死者裝束齊整，擺放有序。很明顯，凡是有一定偵查常識的人就可以初步斷定，這不是案發的第一現場，死者是從案發的現場移屍過來的。
捕快對廟堂内不是案發現場的分析是一緻的，作為捕頭的羅林完全贊同大家的意見，并補充分析說：“這死者死亡時間，初步估計不出一個對時，大約是在昨日中午前後？”
羅林的話得到了管仕奇的認可。
常溫下，人死後體溫會逐漸降低，這個自然過程叫做涼屍。大約一個對時之後屍體變硬，稱之為挺屍也叫做僵屍。遇天氣嚴寒或氣候炎熱，屍溫變化差别極大。譬如酷暑盛夏，屍體腫脹可出現漲屍。現在天寒地凍，這死者乍看像是還活着一樣，面部肌肉勻稱，眼球無凹陷，隻是沒有表情罷了，這是與現在的氣候有關。女屍的肢體活動度部分受限，并沒有完全挺屍。除她身上的衣着厚實之外，說明死亡的時間不會太長，估計不會超過一個對時。而且，死者死前還化過妝，精心打扮了一番，像是要見什麼客人或出遠門。
死者死因是個謎，一時還不好确定是自殺還是他殺。若說是自殺，身上卻沒有任何自殺的迹象。再說誰會跑到這破廟裡來自殺呢？要說他殺，他殺的目的是什麼？又是如何被殺的呢？被殺的第一現場在哪裡？為什麼非要移屍到這破廟之中呢？這一系列的問題，需要下一步去偵破。
“大家說說看，下一步先從哪裡入手？”羅林詢問大家。
大家都不說話，羅林是捕頭，他說咋辦就咋辦，誰願去動那心思。
羅林見捕快都沒有吭聲，又接着說：“我再補充一句，這死者不像來自窮苦人家，從衣着打扮、體态外表來看像是出身于官宦富豪人家的少婦人。當然，也不能完全排除她是來自煙花柳巷的煙花女子？”
“對對對！”捕快們點頭，認為羅林這話有道理，看這穿着打扮就不是個尋常人家的大閨女小媳婦。
有一個捕快似乎想起了什麼，突然問道：“這會不會是槐樹村失蹤的劉麗姑呀？”
管仕奇一驚忙問，“你見過劉麗姑嗎？”
“沒見過！”那捕快反問道：“管捕快，你見過劉麗姑嗎？”
“沒見過！”
“聽說劉麗姑與你是一個村的。一個村的還能沒見過？”
“一個村的，不一定見過面。我在外當差，不經常回家，所以說，我不認識劉麗姑。”
“哦！”那捕快瞅了一眼羅林道：“案破不了，就說這就是劉麗姑，免的被縣令大人罵！”
衆衙役都不吭聲了。
管仕奇心想，這是個很不錯的主意，便對羅林道：“羅捕頭，我看這法子可行，您說呢？”
羅林正要答話，卻見一個衙役來報，“羅捕頭，縣令大人命你安排兩個弟兄留下看護現場，其餘的趕緊回去，堂下有人擊鼓鳴冤，老爺急着就要升堂問案，要你們去協助呢！”
說完，衙役返回。
“今天這是怎麼了？什麼日子？案子一件接着一件？”羅林一邊說着，一邊吩咐兩名捕快留下，帶着其餘人趕忙向縣衙而去。
管仕奇與衆捕快回到縣衙，發現并沒有人在堂下擊鼓鳴冤，隻有張寶兒坐在大堂上。