趙麗花也算有情有義，并沒有離開張淩風，反而對他照顧有加。在趙麗花的精心照顧下，張淩風的病得以痊愈。前前後後請郎中為張淩風瞧病，将他們之前賺的錢花得差不多了。

　　經過這番波折，二人又變得一貧如洗了，張淩風并不氣餒，堅信自己的判斷沒有錯，他聽說太原是大唐發迹之地，想去太原碰碰運氣。

　　于是，二人又從長安前往太原，恰巧在潞州城裡遇到了張寶兒一行。

　　聽了張淩風的叙說，張寶兒不由奇怪道：“張老丈，你想讓麗花小姐得到王子皇孫的賞識而一步登天，也該做的隐秘些，為何會對我等直言相告？”

　　張淩風直截了當道：“我見到公子的第一眼，便看出您必是大富大貴之人！說句不知天高地厚的話，即便是那些王子皇孫也沒有您的面相好！有公子在眼前，我何須再去尋找他人？小老兒已經有了主意，決定今後就追随在公子左右了，故而無須對您隐瞞我父女二人心意！”

　　江小桐一聽這話便急了，張口便道：“這不可能？”

　　張淩風詫異地看着江小桐：“這位小姐，為何不可能？”

　　“我說不可能便是不可能，沒有為什麼！”江小桐沉着臉道。

　　影兒也是滿臉怒色：“你們倆趕緊走，若再糾纏不休，我就不客氣了！”

　　張淩風見二女發飙，略一思忖便知道了其中的奧妙，他不急也不惱，對二人微微一笑道：“公子已經打算收留我們父女了，你們急也沒用！”

　　“這不可能！”二女異口同聲道。

　　“你怎麼知道我已經打算收留你們了？”張寶兒不置可否地問道。

　　“剛才公子問了我幾句話，我聽出了公子有收留我們的意思了！”

　　“你僅憑我的幾句話，便能猜出我的心思？”張寶兒覺得有些不可思議。

　　“正是！”張淩風搖頭晃腦一臉得意。

　　江小桐與影兒齊齊把目光射向張寶兒，看這架勢，張寶兒要說不清楚，很有可能将他生吞活剝了。

　　“看不出張老丈察言觀色的本事端是了得。沒錯！我是想收留你們！”張寶兒淡淡道：“不過，你的如意算盤恐怕是要落空了！就算我真有大富大貴之相，也是不會娶麗花小姐的！”

　　“這是為何？難道麗花長的不夠貌美？”張淩風傻眼了。

　　“這倒不是，麗花小姐若不夠貌美，這天下就沒幾個貌美之人了！”

　　“那您這是……”張淩風一臉的困惑。

　　“看在你直言相告的份上，你們先跟了我吧！至于你父女二人的心思，我會放在心上，到時候定會讓你們滿意！如何？”

　　張寶兒的話讓張淩風欣喜不已，他趕忙拉着趙麗花向張寶兒施了一禮：“我們父女先謝過公子了！”

　　張寶兒笑着打趣道：“你就不怕我诳了你們？”

　　“公子，小老兒這雙眼睛絕不會看錯的，你定會……”

　　“好了，好了，且不說此事了，我們吃飯！”張寶兒一見張淩風又要賣弄，趕忙打斷了他。

　　吃過飯後，張寶兒交待華叔将張淩風父女二人送到永和樓，自己與江小桐、影兒步行回家。

　　這一路上，江小桐雖然面上波瀾不驚，但内心卻百轉千回，也不知在想什麼。影兒也同樣一言不發，時不時用目光剜着張寶兒。

　　回到家裡，張寶兒讓人去請魏閑雲，自己在客廳等候着。

　　平日裡，張寶兒與魏閑雲談事，江小桐一般都不介入，但今日江小桐與影兒卻賴在客廳，哪裡也不去。

　　待魏閑雲來後，張寶兒将巧遇張淩風父女一事詳述了一番。

　　魏閑雲聽罷，微微一笑道：“寶兒，若我沒猜錯，你是想将此女介紹給臨淄郡王？”

　　張寶兒微微點頭道：“當時突然有了這麼個念頭，隻是不知道可行不可行！”

　　江小桐與影兒聽了張寶兒的話，這才明了他的心意，在放下心的同時，也有些為剛才的舉動自責。

　　魏閑雲笑道：“臨淄郡王為人多情風流，又多才多藝善歌舞，既然這位麗花小姐既有美貌，又有才藝，想必很是符合臨淄郡王的品味。”

　　“這就好！”說到這裡，張寶兒看向江小桐：“想不到我也開始做媒婆了！”

　　江小桐辯解道：“你與我不一樣，我這裡還多少有點靠譜，你八字還沒一撇呢！”

　　張寶兒無所謂道：“臨淄郡王是李氏皇親，他們父女不是有這樣的想法嘛，想必不會有什麼意見。至于臨淄郡王本人如何，那隻有聽天由命了！”

　　魏閑雲有些擔憂道：“寶兒，又是給臨淄王送女人，又是幫他送禮打通關節，你真的對他如此有信心？就不怕押錯了寶，将來這些付出全都打了水漂？”

　　張寶兒淡淡道：“我從小便混在賭場，當然知道十賭九輸的道理，我不知道自己押得對不對，但至少知道押了還有希望，若是連押寶的機會都沒有，豈不是更慘？舍不得孩子套不上狼，至于付出的這些，若真的打了水漂也無妨，大不了我再賺回來便是了！”

　　“寶兒，你什麼時候幫臨淄郡王送禮了，我怎麼不知道？”江小桐好奇地問道。

　　“就前兩天，我讓王守一帶銀票去了長安，沒顧上告訴你呢！”

　　江小桐越加好奇了：“給誰送禮？送了多少？”

　　“宗楚客！十萬兩！”

　　韋皇後把持了朝堂内外，她的一時喜怒，直接決定官員的升遷降黜，甚至生死存亡。很多人就是未摸準這一點，言出禍随，甚至落得被流放的下場。朝中的政治風雲極為複雜，瞬息萬變，遠離朝廷的地方官為了不緻手糊裡糊塗卷進政治旋渦，也極需随時掌握朝中的形勢和風向。一些地方官為了升官，也必須投韋皇後之所好，及時地了解韋皇後的好惡和意圖。

　　宗楚客是大唐首輔宰相，又是韋皇後寵臣，他利用這一便利條件廣泛結交地方官，地方官要升遷，需要有人經常在韋皇後面前美言和引薦。這一切都非皇帝的寵臣所不能，宗楚客正具備這樣得天獨厚的條件，他把自己的權勢視為待價而沽的“奇貨”。你給多少賄賂，我就給你多少消息，辦多少事情。官員們為了各自的目的，大肆賄賂宗楚客。宗楚客是來者不拒，多多益善。