“怎麼樣？找着了嗎？”張寶兒望着大汗淋漓的蘇巴。
蘇巴慚愧地低下頭：“小主人，左賢王提供的好馬我都看過了，沒有一匹能穩操勝券，我讓你失望了！”
張寶兒并沒有過于在意，但一旁的默棘連和阙特勤失望之色卻溢于言表。
“沒事，你慢慢找，還有時間！實在找不到也是天意，我不會怪你的！”
張寶兒并沒有把寶都押在蘇巴身上，他還留有後手，就算賽馬輸了，自己這邊還有李宜德，論起箭術來，那個楊我支未必就一定能勝得了李宜德。
“蘇巴，帶我去看看突厥馬的雄姿！”張寶兒對蘇巴吩咐道。
“小主人，可這天就要下雨了……”蘇巴有些猶豫。
“沒事，走！”張寶兒興趣盎然。
雨說下就下，來勢很快，馬兒們高揚着驕傲的頭顱，抖動着優美的鬃毛，有幾匹馬在大雨中開始暢快地奔跑，其餘的馬像受到傳染一般，争先恐後，前呼後應，披頭散發，淋漓盡緻！
一匹匹駿馬奔馳在廣闊的草原上，四蹄翻騰，長鬃飛揚，仰天長嘯，那動人肺腑的馬嘶響徹天空。海潮般勢不可擋地從草地上滾了過來，成千上萬匹馬聚集在一起，呼嘯奔騰。長長的馬鬃馬尾在的流的浮力下飄動起來，一個接一個，一個重疊着另一個，凝成一個整體，飛快地向前推進，那是一幅奔騰的美，力量的美交織在一起的奇異畫面。
這種萬馬奔騰、虎嘯獅吼、氣勢磅礴的壯麗景象，讓張寶兒深深感到震憾。
“咦？”張寶兒指着馬群中一匹瘦弱的馬說道：“不會是我看錯了吧，它的嘴裡竟然會噴火？”
不僅是默棘連和阙特勤，蘇巴也注意到了。
蘇巴面色凝重，口中喃喃自語道：“難道說是真是……”
“蘇巴，你怎麼了？”張寶兒見蘇巴面色有異，關切地問道。
蘇巴顧不上回答張寶兒，而是對默棘連道：“左賢王，可否讓人将那匹馬牽來？”
默棘連命人将這匹瘦馬牽過來之後，頓時傻眼了，這馬皮包骨頭，幹廋如柴，滿身都是皮痂但卻沒有長鬃毛。
如此難看之馬别說去比賽了，恐怕馱個人都困難，張寶兒等人将目光投向了蘇巴。
蘇巴并沒有注意到衆人的目光，他隻是靜靜地注視着眼前這匹難看的馬。
終于，蘇巴動入脫兔，一下便蹿上馬背，瘦馬立刻撂起了蹶子，想要把蘇巴從身上摔下去。
光背馬沒有鞍子、馬镫和缰繩，最是難騎，可蘇巴穩穩地騎在馬背上，死死地夾着瘦馬。
“沒想到這馬力氣還真不小！”阙特勤驚詫道。
說話間，瘦馬已經快速奔跑起來，竟快如閃電。
足足跑了一刻鐘，這馬非但沒把蘇巴摔下，反倒汗流如注，身疲力竭了，終于停了下來。
蘇巴不慌不忙騎在馬上，一邊撫着馬頭，一邊輕輕地低語着什麼。瘦馬漸漸地變得溫順了，看來蘇巴已經将此馬降服了。
蘇巴來到張寶兒面前，嘴笑得都合不攏了：“主人，我們的運氣來了，這是一匹千年難遇的火焰駒。”
“火焰駒？什麼是火焰駒？”張寶兒問道。
“傳說中此馬每逢雨天嚴電，仰天長嘶，嘴裡便會噴出一股火光。”
“這馬能行嗎？”
“放心吧，小主人，這事交給我。不出一月我就能讓它膘肥體壯，此次賽馬可以說是穩操勝券了！”
聽罷蘇巴的話，默棘連和阙特勤面露喜色，似乎已經看到了同俄的慘敗。
蘇巴果然沒有說大話，他拉馬來到一處草灘，日日采中草藥熬制，塗在瘦馬身上，不久便脫了皮痂，僅僅二十多天火焰駒顯身了，口噴火光，奮蹄嘶鳴，似有萬鈞之力。
……
四月十五，在距離突厥可汗汗帳不遠的石人群，一年一度的石人大會即将開始。
草原一望無際，溪流縱橫，牧草茂盛，溪邊草叢偶爾有野雞、野鴨驚飛，雲白白的、象棉團、象薄紗、象絲絮，顯得是格外的潔淨和飄逸。
突厥各部落的男子身着盛裝，騎着駿馬，興緻勃勃地從四面八方雲集而來參加石人大會。草原上人頭攢動，到處布滿宮帳、氈包，到處是人山人海，呈現人歡馬叫的熱烈場面。
石人大會共進行五日。
第一日，進行各種祭祀儀式。
第二日，進行賽馬比試。
第三日，進行厮殺比試。
第四日，進行箭術比試。
第五日，由突厥可汗宣布獲勝者勇士稱号，并将娑娜公主賜于獲勝者。
在第一日，受人崇敬的突厥大巫師桑格爾來了，他具有超人的神力和法術。
突厥人都是薩滿教的忠實信徒，桑格爾可以與神和魔鬼自由溝通。他在每個石人上都栓上了一根紅色的繩子，繩子的下端用桃木固定在草地上，據說這是一架通往神靈的天梯。
桑格爾大巫師手裡忽慢忽快地敲着神鼓，口裡念念有詞，請求神靈降臨，請求神靈賜予他神力。
神靈似乎附在桑格爾身上，他握着被神靈賦予神力的利劍跳躍着，嘴裡說着唱着，和隐藏在空氣中的魔鬼對話。唱着跳着，他的嘴裡開始發出呼風喚雨般的吼叫，表情波瀾壯闊。
人們騎着馬，繞着石人奔跑，嘴裡大聲呼喊着。
忙了一整天，當夜幕降臨時，各個氈包前的草地上，燃起了一堆堆篝火，人們宰殺無數隻牲畜，用火燒烤，各個帳篷前的人們圍着篝火席地而坐，大塊吃着手抓肉，喝着香噴噴的奶茶，品嘗醇正的奶酒，随着悠揚的琴聲，唱起動聽的謠歌。
左賢王也不例外，在這裡布置了一個華麗的宮帳。
宮帳内，默棘連、暾欲谷和阙特勤三人并排坐着，他們的對面是張寶兒、魏閑雲與江雨樵三人。
“張公子，你到底在擔心什麼？”阙特勤忍不住問道。
張寶兒歎了口氣道：“我也不知道，但我總覺得有些不尋常！”
“怎麼個不尋常？”暾欲谷沉穩地問道。
“這一個月來，太平靜了，不僅默咄可汗沒有任何動靜，就連一向沉不住氣喜歡張揚的同俄也沒有任何動靜，你們覺得這正常嗎？”
暾欲谷點點頭，的确有些反常。