巫山縣城地處内陸，比較落後，整座縣城最醒目的标志性建築是一棟四層樓高的大宅院。大宅院叫暢春園，看招牌就知道是一座妓院，近些年新建的。非常前衛的融入了一些歐化元素，使之與古老縣城的長街陋巷形成了鮮明的視覺沖擊。

　　即便是在重慶城裡，也鮮有能與之相媲美的窯子。這得益于巫山縣城得天獨厚的地理位置，往來于黔、滇、湘、鄂的商戶走卒們都要途經此地。所以巫山縣城既無工業基礎又無礦藏資源，但卻成了一處消費型的縣城。

　　暢春園今天有貴客臨門，老鸨忙了一上午，到現在屁股還沒有挨過闆凳，一直候在四樓最大的雅間牡丹社門外，半步也不敢離開。

　　牡丹社大門緊閉，門外還有兩位縣警署當差的把門，嚴禁有生人靠近。

　　屋内有五男一女，正廳擺放着一張三進的花梨千工床，整整占了半個房間，上有卷篷頂，下有踏腳闆。

　　床上斜躺着一男一女正在吞雲吐霧的抽着大煙，男的四十來歲，中等個頭，十分壯實。此人大有來頭，軍統西南局重慶站站長，戴老闆的得意門生，劉坤。雖挂的是中校軍銜，但卻享受正團級待遇。

　　女的是暢春園的頭牌姑娘，牡丹。在一旁幫忙給煙槍上藥，或是給劉坤點點大煙，遞下漱口茶水什麼的伺候着他。

　　正廳的兩側，分别坐着巫山縣的縣長吳翰林和縣警署署長王金彪。他們對面則是巫溪縣和秭歸縣的縣長，殷德運和範齊賢，

　　在沒過足煙瘾之前，劉坤是不會拿正眼瞧一下客廳坐着的這四位的。當然，劉坤此次前來并非為了逛窯子和抽大煙，而是身負重任。正所謂擔子越重責任就越重，責任越重錢袋子就會比肩上的擔子更重。

　　所以劉坤常常在“重任”面前主動請纓，“知難而上”是他一貫的工作作風。

　　上個月湖北武漢失守，武漢與重慶一水相連，而重慶是國民政府的陪都和抗戰的大後方，秭歸縣、巫山縣和巫溪縣又是川東的門戶，與湖北接壤，這使得重慶的局勢驟然緊張起來。

　　于是老蔣把第一零五師的二團抽調出來，在川東這三縣設防，任命二團團長沈萬山為川東防區最高長官。

　　又從江甯要塞的炮兵八團抽調出一個炮兵營，為二團提供火力支援。

　　同時，還要求秭歸、巫山和巫溪三縣各提供民團武裝三百人，供沈萬山統一指揮調配。

　　但川東一帶匪患猖獗，所以此次布防的指導思想就是：先清匪患，再築防線。劉坤負責開路清匪，沈萬山負責構築防線。

　　另外，劉坤也還是川東防線軍統特工局随軍組的組長。

　　由于随軍組的職權管轄範圍太廣，除了督戰還負責鋤奸和策反，甚至連軍需物資和财務都是劉坤大權獨掌。所以明面上川東防區的最高指揮官是沈萬山，而事實上沈萬山在劉坤面前連屁都不算一個。因為劉坤隻需輕描淡寫的給重慶方面彙報一句“消極設防”，沈萬山就會吃不了兜着走，輕則被撤職查辦，重則腦袋搬家。

　　随軍組不僅對部隊的幹部擁有先斬後奏的特權，對地方上的各級政府官員也同樣如此。所以客廳的這四位就這麼幹坐了一上午，卻連屁都不敢放一個。

　　“嗯，這一炮火候拿捏得到位，不厚不薄，不錯！”

　　劉坤噴出一口濃密的煙霧，耷拉着眼皮說道。

　　“伺候您這樣的貴客，牡丹敢不把細？”

　　“呵呵呵，沒白疼你......”

　　一旁的吳翰林忙起身雙手遞過茶碗，輕聲說道：“剛沏好的上等花茶，均座漱漱口。”

　　劉坤“嗯”了一聲，從床上坐起身來接過了茶碗，含一口茶在口中攪動片刻，一歪腦袋吐在了牡丹手裡捧着的茶缸裡。

　　感覺差不多抽到位了，劉坤這才瞥了一眼屋内的四人，拖着官腔說道：“劉某此行受戴先生所托，不敢有絲毫懈怠。且事關我西南大後方的安危，還望諸位能以國家安危為重，全力支持劉某的工作呀。”

　　“那是那是......”

　　“這個必然！”

　　......

　　幾位縣太爺忙撅起屁股拱手應道。範齊賢和殷德運一起給吳翰林使個眼色，吳翰林頓了頓說道：“隻是這每縣三百人的地方武裝，怕是......怕是一時難以湊齊......”

　　“嗯~”

　　劉坤從鼻子眼兒哼了一聲，吓得吳翰林趕緊躬身說道：“均座明鑒，這些年戰事不斷，青壯男丁不是應征入伍就是攜家出逃了。城中多是老弱婦孺，縣警署本應配備警力一百八十員，而實際在冊的警員不足百人，其中還包括部分即将退休的高齡警員。各縣民團也是嚴重缺編少員，就是把所有的警員和民團加一塊，也湊不齊三百人的名額呀。均座若不信，可當面詢問縣警署署長王金彪，看看是否屬實？”

　　王金彪見狀一個勁的點頭附和道：“千真萬确，的确......”

　　“滾一邊去！”

　　劉坤厭惡的一聲低喝，吓得王金彪趕緊住口，掏出手帕擦拭額頭的冷汗。

　　見衆人吓得噤若寒蟬，劉坤緩和了一下語氣繼續說道：“不是我不信吳縣長的話，但你們覺得我把這番話說給戴先生聽會管用嗎？這困難肯定是有滴，但我們做下屬的，不就是要替黨.國分憂嗎？有困難，解決困難就是了嘛，活人能讓尿憋死？”

　　幾位縣太爺一交換眼神，聽這意思感覺有戲，于是膽子也大了起來。

　　範齊賢主動說道：“還請均座明示，我等定當全力配合。”

　　劉坤擡起眼皮瞟了範齊賢一眼，冷哼一聲道：“明示？你們是真糊塗還是在這兒給我裝糊塗！你不出人，我就要拿錢去雇人。你不出槍，我就要拿錢去買槍。雇人也好買槍也罷，這不都是在替你們擦屁股？俗話說得好，有錢出錢沒錢出力。難不成你們打算就一句話打發劉某？那也行，隻怕這抗敵不力的帽子誰也戴不起吧！”

　　這番話其實正中下懷，所以幾位縣太爺不但沒有驚慌失措，反而如釋重負的松了一口氣。殷德運笑呵呵的上前說道：“均座息怒，切莫誤會我等的誠意。既然均座示下，我等也就打開天窗說亮話了。人和槍，有多少我們出多少。不夠的，按每個人頭50大洋補齊可否？”

　　劉坤就像沒有聽見殷德運的話一般，端起茶碗小心的吹開飄在茶面的茶葉，連眼皮都沒有擡一下。

　　吳翰林見劉坤沒有反應，加價道：“80？”

　　見劉坤依然沒有絲毫反應，旁邊的範齊賢一咬牙說道：“你們的方法太麻煩，假如咱們這個縣差87人，那個縣差93人的，難道要均座挨個替咱們去補齊？再說把警員和民團都抽調走了，地方的治安還要不要？”

　　吳翰林和殷德運困惑的問道：“範兄的意思是？”

　　“咱們把每縣三百人的名額全都交給均座去打理嘛，這樣咱們豈不省事？隻是就辛苦了均座，有勞均座為我等費心了。”

　　劉坤這才笑逐顔開的說道：“關起門來都是一家人，幹嘛說這些見外的話？隻要有用的着劉某的地方，劉某願為朋友兩肋插刀。”

　　範齊賢一語驚醒夢中人，但在巫山縣的地界上，吳翰林自然不願被他人拔得頭籌。不就是錢嘛，大半個身子都續進去了，沒道理還舍不得一條尾巴。于是起身一抱拳，說道：“範兄言之有理，依在下愚見既然人頭整個都要有勞均座，那這費用咱們是不是也該給均座湊個整數？這每人80大洋算起來也麻煩，不如就按每人100大洋算，每縣30000大洋，一目了然。”

　　範齊賢和殷德運心裡暗罵了一聲“老匹夫”，臉上卻堆滿笑容連聲應道：“正該如此，正該如此呀！”

　　劉坤雙眼一亮，心想把幾條狗栓一塊打就是好！對，以後就這麼辦！于是放下手中的茶碗，滿面春風的對着吳翰林說道：“吳縣長果然有心，能體察劉某的難處。這個人情，劉某記下了。”

　　吳翰林欣喜若狂，忙起身說道：“能交均座這個朋友，吳某三生有幸呐！均座且在此稍作歇息，我等這就差人把大洋送來。”

　　範齊賢和殷德運見被吳翰林搶了頭功，出了大皿卻沒落着半點好，都暗暗在心裡把吳翰林的祖宗十八代操了個遍。無奈當着劉坤的面也不好多說什麼，隻得悻悻的告辭籌錢去了。

　　四人走後，打門外進來一個二十來歲的壯漢。寸頭四方臉，一米八的大個，三九隆冬天他竟然隻穿了一件薄薄的單衣。稍有動作就會把衣衫下似生鐵疙瘩一樣的肌肉群顯露無餘，後頸處高高的隆起近一寸厚的肌肉，像尊黑塔般的立于床邊。

　　牡丹極少見過如此健碩的猛男，暗暗咽了一口口水，習慣性的就是一個媚眼飛去。

　　可壯漢視若無睹，甚至連眼睛都沒朝牡丹的方向眨一下,恭恭敬敬的對着劉坤說道：“您就在這兒歇會兒，我跟着幾個老家夥一塊去把事兒辦了，辦完我就在樓下等您，您還有什麼要吩咐的嗎？”

　　劉坤招招手，示意壯漢附耳過來，在他耳邊輕聲囑咐道：“隻收黃魚（金條），其他的一律不要。”

　　壯漢點點頭，應了聲：“明白！”剛要轉身離開，想了想又轉回身來，對着仍在發花癡的牡丹說道：“把劉爺伺候好啰，回頭隻要劉爺對你有一絲的不滿，我就把你扔到盤龍洞去，給我記住啰！”

　　說完這句話，壯漢才轉身快步離去。而牡丹姑娘已經吓得癱倒在床上，瑟瑟發抖......