臨時搭建起來的簡易木屋裡，熊姬正在給楚王商臣洗腳。把溫熱的水不斷淋在腳面上，熊姬嬌嗔道：“孩子瞎胡鬧，大王卻高興的一整天都合不上嘴。”
商臣這才收斂了笑意，歎了口氣：“父王弑兄奪位後便想與諸侯修好，哪知派去各國的大夫全被拒之門外。齊晉鄭那些大的公爵國直言楚乃蠻夷雜國，就算按周天子的封賜也不過是子爵，子爵國君要見公爵國君，公爵國君也未肯賞臉，更何況隻是派去了卿大夫？他們的意思是父王去了都未必賞臉見面，全然不把楚王當回事。”
“齊晉宋鄭這類公爵國也就算了，魯陳衛這類二流國家姑且不提，可是濫國那種附庸于邾國的彈丸小國也不給父王的卿大夫面子，丢在驿站就派幾個寺人頭頭周旋，還說什麼蠻夷之國的卿大夫也就相當于他們的寺人官兒，不知周禮不懂場面，進入宮還會給我楚境丢臉。我呸！明明是羞辱，還說得像在維護父王一般。”
“中原諸國瞧不起咱們，父王隻好轉而自強，十來年的時間吞并南面四十餘個小部落，楚境足足擴大了三成，成了疆域最大的國。哪知諸國待我們的臉色剛好點，又出了一個齊桓公！桓公率着大大小小十幾個國家的聯軍直入我楚境，還打着代周天子問罪的旗号。可憐父王當時能調用的兵都派去了南部攻打夷部，被人欺負到家門口了都沒辦法反擊，萬不得已隻得以子爵的身份認下齊桓公制定的盟約。這也就罷了，可之後呢？諸公提到楚便連稱是蠻夷，還道我楚境的人都不穿衣服滿街亂跑，說得跟他們親眼見過一樣……”
拉了拉上衣，商臣語帶怒氣反問：“這不是衣服是何物？”
熊姬沒接商臣的話，低着頭輕輕說：“諸公也道秦國滿地是狼，不是人該去的地主。”
“幸好還有個秦國和我楚地一樣，疆域極大卻被他們排擠，不然我楚境還真是獨立無援。咦，我提這個幹嘛？”
商臣搖了搖頭接着說：“諸公對我楚境的羞辱早晚要讓他們還回來，可濫國一個小小公子而已，明明是個質子也敢左一句蠻夷右一句蠻夷。若不是樂伯想了個法子還擊，咱們子旅又要被這些孩子取笑了。你别說隻是孩子瞎鬧，子旅也隻是五歲的孩子而已，卻要受這般淩辱。”
“樂伯玩了那麼一手，現在取笑的可不是子旅了，而是濫國公孫豆。”熊姬也不禁笑道：“大王怕是不知道吧？喝了那洗手的水後，公子公孫們把公孫豆拉到一邊去罵了許久，說他丢了中原諸國的臉，就連入夜了也不讓公孫豆進營帳歇息呢。弄得公孫豆現在還在外面亂轉，想找個合适的帳子睡覺，可是适合的帳子偏不讓他進去。”
“雖說孩子瞎鬧成人不該理會，可我就是覺得解氣。”商臣想了想佯裝怒氣道：“堂堂楚境怎會讓個公孫沒地睡覺？過上兩柱香的功夫你把濫國的豆子安排去寺人官兒那個帳子睡。反正他都說咱們是蠻夷了，讓他跟寺人睡也沒什麼問題。對了……”
商臣看着自己的佩劍道：“先去把牛羊肉給樂伯，就說孤賞的，讓他偷偷吃别鬧得是人都知道。”
樂伯一點都不稀罕楚王賞的牛羊肉，雖然它們是王才能吃的東西。
楚地食材最多，倒沒有其他諸侯國把東西放一起煮的習慣，可單獨煮出來的東西也是一個味，便是牛羊肉吃起來也隻有一點鹹味。樂伯曾無數次感歎：春秋時期要是有個鐵鍋就好了，牛羊肉配上楚地随便可見的蔥爆炒一下才過瘾。可是現在，樂伯不感歎了。
熊姬派人找他給賞賜之前，樂伯正坐在一條小河邊贊美這個時代。閉上眼睛吹着清冰的河風，樂伯感覺自己的靈魂正在河邊愉快的奔跑，上天入地無所阻攔。為什麼會有這樣的想法，當然是因為春秋時期的奔放。
周禮要求适齡男女随意配對，還在春季組織野戰大會？
樂伯原先還以為這隻是給人看的東西，未必真就這麼回事。可今天楚王實實在在在給那對男女奏樂，中原國的公子公孫們也隻說所奏樂曲不符禮數，一點也沒質疑****。想到自己成年後看中了哪個女子隻需上去攀談就能擁美人入懷，這種行徑還會得到所有人的祝賀，樂伯能不高興嗎。
在樂伯看來，最愉快的事莫過于人性不被雙重标準所壓制，物資匮乏這種事比起人性不被壓制來，何足一提？
快快長大快快成年，成了樂伯的一個新目标。
被熊姬派來的人打斷了幻想，樂伯接過裝了賞賜的漆盒便往回趕。進了營區，他國的公子公孫們個個對他冷哼，楚人卻無不是微笑點頭，就連路過的鳴鳳兵也停了下來，正色看了樂伯兩眼，勾了勾嘴角。
一進了帳子，子旅便拍着手迎上來笑道：“下次再要和他們一起，我都帶你去。”
樂伯想了想，放下盒子很認真的對子旅說道：“咱們玩再多的花樣，還是改變不了諸國視我們為蠻夷的看法。子旅，你快快長大，長大了打下真正的夷族，等楚國足夠大了，他們不但不敢再說楚是蠻夷，還會尊你為王，對你像對周天子那樣呢。”
“爺爺一直在打夷族，父親也打。”子旅呢喃道：“可是爺爺打了那麼多夷族，他們還是沒把爺爺當成天子呀。”
“那是打的夷族還不夠多。”樂伯拿起煮好的牛肉啃了一口，沒心沒肺的說：“等到楚國足夠大了，别說被當成天子對待，還能指着周天子的九鼎問重量呢。我告訴你啊，那九鼎其實就是所有的諸侯國……”
周天子的九鼎代表什麼，從何而來，此時又在哪裡，這些子旅都知道。樂伯怎麼會知道九鼎，子旅不感興趣，五歲的他托着臉幻想着長大了幫父親打夷族，看父親指着九鼎問重量。
父親能被當成天子對待，就再也沒人敢欺負自己了！這是此時的子旅最想達成的心願。