熊姬賞了貓兒一袋子錢，幾件冬天穿的厚襖。在這個王後都架了織機的時代，貓兒雖沒見着冬天時楚人穿啥，卻也明白熊姬賞的右衽厚襖有多珍貴了。

　　他謝了又謝，拿起了箱子裡面的楚币。

　　楚國是目前所有諸侯國中唯一一個自立為王的國家，自然不想見到東周的貨币在國内流傳。幾代楚王經營之後，楚币已然成為楚國最為流通的貨币。隻是貓兒醒來便在太子府，根本沒接觸過貨币，拿起太陽形狀的貨币看了半天。

　　“這是最大的錢，一個就能買兩鬥米。”熊姬輕描淡寫的說：“你幫了大王，賞你些買零嘴吃的錢也是應該。”

　　米是金貴的東西，便是王室也不能天天吃。能買兩鬥米的錢，那是真值錢。

　　“這币中間怎麼不是空的？”貓兒不甚滿意的道：“要是空着就能串起來了，更方便些。”

　　“誰會帶這麼多大錢出去？便是極富之人，去大集市也隻帶上兩個便夠。”熊姬掩嘴笑了。

　　姚婆婆也指着貓兒手裡的楚币道：“上次王後去大集市帶了三個，一個都沒花掉。”又好心提醒：“這麼大的錢，尋常小販很難湊齊找零給你。你到店裡面買，看中了什麼給店家，再叫他送到太子府門房去。他不會給你零頭，隻會記得還欠你多少。以後你再到店裡面拿，店家會幫你算着。”

　　怎麼花這大錢貓兒一點都不擔心，隻是一臉疑惑的問：“王後也能離開王宮去大集市玩？”

　　“唉喲，這孩子說糊話了。”姚婆婆笑道：“怎麼不能？别說是王後能去，少妃們，還有那些别國送來還沒來得及封的美人們，想去也随時能去。便是下人得了閑，也能去呢。大王和主君們營造宮殿又不是為了把自己鎖住，為啥不讓人出去？”

　　貓兒這才想起楚王也是常不在宮中。

　　這麼說來，我也可以出去逛逛？春秋時代還真是不錯，比有了皇帝的時代更自由。

　　“等哪天我也閑了就去把王後給的賞錢花花。”貓兒樂滋滋的道，還開始腦補在大集市上揮霍無度的場面。

　　王後的話打斷了他的思路。熊姬把站在殿外的隗姐姐召了進來，指着貓兒問：“他太小，又兩次跟若敖氏起了沖突。你可願跟他身邊照撫一二？”

　　貓兒又驚又喜。

　　作為對春秋不甚了解，又看多了古裝劇的現代人來說，貓兒想當然的以為“跟了他”就算是給了他。隗姐姐又恰好在貓兒眼裡是漂亮的小姐姐之一，能得一美人入懷，貓兒當然喜。哪怕這具七歲的身闆什麼都幹不了，光看美人也是人生一大樂事嘛。

　　驚的卻是王後賞人，還要問當事者的意思。而隗姐姐沒立刻答應，反而盯着他思考的模樣，讓貓兒覺得她弄不好還能說出“不樂意”三個字來。

　　貓兒靈機一動，學着太子旅的模樣說：“我這種無德行的人，若是能得隗姐姐在旁照料，真是祖墳冒了青煙？”

　　“我看也是。”隗姐姐瞄着貓兒，點了點頭。

　　可隗姐姐一離開，姚婆婆便對貓兒低語：“隗子母親的夫君是若敖氏人，她母親的夫君死得早，便與鳳鳴君私通生下了她。雖說這幾年我留意觀察，沒見隗子與若敖那邊的異父弟弟有什麼往來，人也穩定妥，可你多少要留個心眼。讓她幫你打理事便好，别讓她老在太子面前。”

　　我說王後明明奇缺人，怎麼說賞人就賞了，原來這個隗姐姐并沒讓王後安全放心啊。

　　貓兒看了看已經坐在織布機前的熊姬，又看了看隗姐姐遠去的背影，鄭重的點了點頭。

　　姚婆婆又道：“她母親是隗氏，是士族家的小姐。生父是鳴鳳軍，也是士族。雖是私生的孩子，隗姐兒也算是能佩上玉的人。你隻是個恭桶小子的出身，在人前别讓她太難堪。她若是發了士族脾氣，你也忍着點。”

　　貓兒想都沒想便答：“這麼漂亮的小姐姐疼都來不及，我怎麼會為難她？”

　　姚婆婆滿意的給了貓兒摸頭殺。

　　午膳前，太子旅回來了。聽說母親賞了貓兒東西，尚不知道發生了什麼事的他也随手把身上的一塊佩玉賞給了貓兒，還善意的提醒：“你不是士族不能佩玉，隻能好好收着。”

　　貓兒一邊道着謝，一邊抱怨不是士族的限制有點太多。

　　吃完了午飯，太子旅要回府了，貓兒卻被帶到了環列司。潘崇兼着環列之尹的職位，“環列之尹”在後世指的是皇宮禁衛官，在沒有皇帝的此時，環列之尹便是王宮禁衛軍頭頭了。

　　環列司依然是木頭的大屋，最裡面的隔間牆壁都是木闆做的。潘崇便在這樣一間隔間效果不錯的房間裡谒問貓兒：“你是怎麼發現端給大王的茶有問題？”

　　貓兒從問話裡聽出了拷問的意思。他趕緊将鹦鹉學語引起了自己疑心的事說給潘太師聽了，又道：“聽說夯哥多次救過大王，是大王很信任的人，我就沒敢亂說，隻是留意觀察着罷了，沒想到夯哥當時居然當着我的面給茶裡加東西。我不知道加的是什麼，幹脆賭上一把。”

　　“你是個孩子，他心急成事，懶得防你。另外，刺殺大王的人不是真夯哥。”潘太師歎道：“他臉上全是新傷，是為了假扮成夯哥特意燒的。此賊為了傷大王連自己的臉也燒了，夯哥自然被他除了。”

　　貓兒也不免為夯哥歎了一口氣，不住的感歎都是缺人鬧的。

　　潘太師又道：“大王本想用鹦鹉做點其他的事，一時又沒想好是什麼，便所你小子忘在宮裡了。現下大王正忙着借此事打擊若敖氏，怕是暫時沒工夫顧及鹦鹉了，你便先回太子府吧。待大王脫了身，自會按功派賞。”

　　這是不懷疑我了！

　　貓兒松了一口氣，作着揖告退，卻被潘太師叫住了。

　　“你把這個帶回去，給太子府的鳴鳳兵頭領。”将木牌給了貓兒，潘崇道：“頭領看了會讓士兵們多留意你，免得若敖氏那邊對你出氣。大王還沒行賞呢，你可得好好的。”

　　保護我就是為了讓大王能順利行賞？

　　貓兒苦笑着接過了木牌，心已然飄回了有太子旅和隗姐姐的太子府。