正當她欲厲聲駁斥之際，一道低沉而極具穿透力的嗓音，裹挾着沙場特有的鐵皿氣息，從議事廳門外傳來：“楚某征戰沙場多年，屍山皿海，哀鴻遍野，早已見慣。若穆二公子也曾親曆過那般煉獄，見過父母失去稚子、妻子失去丈夫、孩童失去庇佑的慘狀，定說不出‘百姓性命如蝼蟻’這等話來。”

　　話音未落，楚知熠已邁步而入。經過一夜的休整，他失皿的臉色恢複了幾分生氣，步履沉穩，聲音中氣十足，顯然傷勢已無大礙。

　　喬念懸着的心瞬間落回實處，一股暖意湧上，但随即又被更深的歉疚淹沒——若非為了她，他何至于此？

　　楚知熠徑直行至喬念身側，垂眸，目光落在她臉上，瞬間冰雪消融，化為一泓輕柔的暖泉，沖她安撫地微微一笑。

　　然而當他轉向穆鴻雪時，那眼中的暖意頃刻凍結，化作比北地寒霜更冷的銳利鋒芒。

　　饒是穆鴻雪素來以一副玩世不恭的面具示人，此刻在那冰冷如實質的目光注視下，臉上的笑容也有些維持不住了。

　　楚知熠方才的話語，無異于一記響亮的耳光，狠狠扇在他臉上，也扇在了整個穆家某些人根深蒂固的優越感上。

　　議事廳内的空氣仿佛被徹底抽幹，沉重得令人窒息，落針可聞。

　　就在這令人窒息的死寂中，一名小厮卻神色緊張地小跑着從偏門溜了進來，腳步輕而急促。

　　他迅速走到一直沉默旁觀的穆尚雪身邊，俯身湊近，壓低聲音急促地禀報了幾句。

　　穆尚雪平靜無波的臉上，罕見地掠過一絲真正的驚訝，随即迅速恢複了她慣有的溫和持重。

　　他擡眼看向喬念和楚知熠，聲音平和地打破了僵局：“鴻雪方才言語失當，實是憂心穆家安危，一時情急，并非本意，還請二位海涵。關于禁地寶藏一事，家族内部确需從長計議，明日之前，定會給二位一個明确的答複。眼下......”

　　他目光轉向喬念，帶着一絲不易察覺的溫和，“念念，府外似乎有兩位貴客，是專程來尋你的。”

　　貴客？

　　喬念心中疑窦叢生。她在棠京舉目無親，會是誰？

　　直到她随着引路的下人來到穆府氣派的大門外，看到那兩抹牽馬伫立的身影。

　　一人身着素色錦袍作公子打扮，另一人則是青衣小帽的随從模樣，兩人臉上都沾着旅途的塵土，發髻也有些松散，正互相幫着拍打整理着衣襟袖口上的灰痕。

　　隻一眼，喬念如遭雷擊，整個人僵在原地，幾乎不敢相信自己的眼睛！

　　心髒在兇腔裡狂跳起來。

　　“凝霜？哥舒雲？”

　　她們......她們怎麼會出現在千裡之外的棠京城？！

　　熟悉的聲音讓正低頭整理衣襟的兩人猛地擡起頭。

　　見是喬念，凝霜和哥舒雲同時發出一聲短促的嗚咽，不管不顧地飛撲過來。